Parc Gamenson à Périgueux, jardin des Muses et théâtre de verdure

Une promenade historique et ombragée au cœur de Périgueux

À quelques pas du centre ancien, le parc Gamenson est à la fois un jardin paysager, un lieu de détente et un étonnant décor de spectacle. Sur 1,48 hectare, ses allées passent sous de grands cèdres bleus du Liban, des platanes, des tilleuls et des érables, entre houx, buis, pelouses et monuments littéraires.

Cette promenade urbaine est courte et facile à intégrer dans une journée de visite. Elle convient particulièrement aux familles, aux amateurs de grands arbres et aux voyageurs qui souhaitent faire une pause au calme entre deux découvertes patrimoniales. Le parc est également intégré à l’un des parcours fraîcheur de la ville.

De la propriété Gamenson au Théâtre de la Nature

Au XIXe siècle, le domaine appartient à la famille d’André Delphin de Gamenson, maire de Périgueux de 1850 à 1852. Lorsque l’État l’acquiert en 1876 pour y installer un évêché, la propriété comprend une maison de maître, une orangerie, une écurie, un logement de gardien, une volière, une pièce d’eau et un jardin déjà planté de grands arbres.

La Ville de Périgueux achète le site en 1912 avec l’idée d’ouvrir ce vaste jardin aux familles et d’y créer un Théâtre de la Nature. L’architecte périgourdin Paul Cocula aménage le parc et son théâtre entre 1912 et 1913. La scène est installée sur un monticule face à un mur d’apparence antique, volontairement fissuré pour accentuer l’illusion d’une ruine ancienne.

Le décor intègre une grande porte romane, des escaliers et des moellons provenant des fouilles gallo-romaines de Vésone. Des colonnes issues du même site encadrent l’escalier. Cette réutilisation de vestiges donne au théâtre une atmosphère archéologique, même si sa composition date du début du XXe siècle.

La salle de plein air fut conçue pour accueillir jusqu’à 3 000 spectateurs. Le président de la République Raymond Poincaré inaugura le nouveau parc le 15 septembre 1913, lors d’un déplacement en Dordogne. Son entrée monumentale, du côté de la rue Paul-Louis-Courier, est également une création de Paul Cocula.

Le jardin des Muses et ses écrivains périgourdins

Le parc Gamenson est parfois surnommé le « jardin des Muses ». Stèles, bustes et médaillons y rendent hommage aux troubadours et hommes de lettres du département. Parmi les figures évoquées se trouvent Bertran de Born et Girault de Borneil, deux noms associés à la tradition poétique occitane.

Une visite attentive consiste à rechercher ces monuments sous les arbres, puis à rejoindre l’ancien théâtre de verdure. Ce parcours permet de lire le jardin comme un livre d’histoire : propriété privée du XIXe siècle, projet culturel de la Belle Époque, réemploi de pierres antiques et célébration de la littérature régionale s’y superposent.

Un patrimoine végétal propice à la fraîcheur

Les dimensions imposantes des cèdres bleus, des platanes et des tilleuls participent au charme des anciens jardins paysagers. Leur couvert procure de larges zones ombragées, appréciables lors des journées chaudes. Les érables, houx et buis complètent une palette végétale variée, intéressante à observer au fil des saisons.

Deux fontaines d’eau potable sont signalées dans le parc par la Ville. Des toilettes sont également disponibles. Cet ensemble en fait une halte pratique pour se reposer, lire ou prendre le frais pendant une découverte à pied de Périgueux.

Un parc public adapté aux sorties en famille

Une aire de jeux municipale accueille les enfants de 2 à 12 ans. Comme les autres espaces de jeux installés dans les parcs de Périgueux, elle dispose d’un sol de sécurité. Les pelouses et les allées ombragées permettent aux accompagnateurs de prolonger agréablement la pause.

Le théâtre de verdure conserve aussi sa vocation culturelle : concerts, spectacles, projections et animations patrimoniales peuvent ponctuellement investir le décor. Certaines visites thématiques s’intéressent notamment à l’histoire du lieu, à sa biodiversité ou aux plantes comestibles. Ces animations exceptionnelles peuvent nécessiter une réservation, mais la promenade ordinaire dans le parc reste libre et gratuite.

Comment visiter le parc Gamenson ?

Le jardin se trouve en centre-ville, derrière la médiathèque Pierre-Fanlac et à proximité de la préfecture. On peut notamment y entrer depuis la rue Paul-Louis-Courier ou le secteur de la rue Bacharetie. Sa situation permet de le rejoindre à pied depuis les principaux quartiers patrimoniaux sans organiser une randonnée spécifique.

Pour une première découverte, prévoyez une boucle tranquille entre les grands arbres, les monuments littéraires et la scène du théâtre. Le parc ferme plus tôt pendant la période aux journées courtes et reste ouvert plus tard durant la belle saison.

• Accès : entrée gratuite, sans billet ni réservation pour la visite libre.
• Familles : aire de jeux pour les enfants et nombreuses zones ombragées.
• Confort : fontaines d’eau potable et toilettes sur place.
• Animaux : les animaux sont acceptés ; il convient de respecter la propreté des pelouses et les autres usagers.
• Conseil photo : le mur faussement antique, la porte romane et les grands cèdres composent les vues les plus caractéristiques.

Prolonger la découverte de Périgueux et du Périgord

Le parc constitue une pause naturelle entre la cathédrale Saint-Front, les musées, les vestiges gallo-romains et les autres jardins de la ville. Retrouvez un itinéraire plus complet parmi les idées pour visiter Périgueux entre culture, patrimoine et nature.

Pour poursuivre la journée autour des productions emblématiques du Périgord, la Ferme Andrevias offre une autre étape locale, tandis que le Domaine Truffier de Saleix permet de prolonger l’escapade autour de la trufficulture.