Liaison Etang de la Jemaye-Le Parcot à La Jemaye-Ponteyraud, randonnée au cœur de la Double

Une randonnée entre le Grand Étang de La Jemaye et la Ferme du Parcot

La liaison Étang de la Jemaye-Le Parcot traverse l’un des paysages les plus caractéristiques de la forêt de la Double. Cet itinéraire pédestre relie la base départementale du Grand Étang de La Jemaye à la Ferme du Parcot, ensemble rural traditionnel situé près d’Échourgnac. Entre plans d’eau, prairies, fougères et bois de chênes ou de pins maritimes, la promenade associe découverte de la biodiversité et patrimoine paysan.

Le parcours officiel mesure 6,5 km dans un sens. Un retour au point de départ par le même chemin porte donc la randonnée à 13 km. Classé facile, l’itinéraire reste une véritable sortie forestière : les sols argileux et humides de la Double peuvent devenir boueux après la pluie.

Suivre le chemin balisé dans la forêt de la Double

Un départ possible depuis les deux sites

Depuis la Ferme du Parcot, il faut emprunter le sentier Découvertes au-delà de la barrière en bois, remonter jusqu’à la prairie, puis tourner à droite au niveau du panneau d’interprétation. Le chemin entre ensuite dans la forêt. Des poteaux portant un repère vert indiquent la direction de La Jemaye.

Dans l’autre sens, le départ s’effectue depuis le secteur de la plage du Grand Étang. Le balisage conduit le promeneur le long de l’eau puis vers les chemins forestiers en direction de la Ferme du Parcot. Il est préférable de choisir à l’avance entre un aller simple, avec une organisation pour le retour, et l’aller-retour complet de 13 km.

Étangs, jarthes et ambiances sauvages

La liaison traverse notamment le secteur des Jarthes et de l’Étang Neuf. Dans le vocabulaire local, les jarthes désignent des espaces humides liés aux étangs et aux sols mal drainés. Le paysage alterne sous-bois, petites clairières, prairies et rives couvertes de roseaux ou de fougères. Malgré la proximité de deux sites fréquentés, l’ambiance reste souvent calme et très boisée.

Le relief est peu marqué, ce qui explique le niveau facile annoncé. La principale difficulté vient davantage de la longueur de l’aller-retour et de l’état du terrain. Des chaussures imperméables sont recommandées selon la saison, ainsi qu’une réserve d’eau et un produit contre les moustiques aux périodes les plus favorables aux insectes.

Un Espace naturel sensible riche en faune et en flore

Le Grand Étang de La Jemaye appartient au réseau périgourdin des Espaces naturels sensibles. La Ferme du Parcot est elle aussi reconnue pour la diversité de ses milieux. L’ensemble s’inscrit dans la ZNIEFF de la Double des étangs, qui couvre environ 1 700 hectares, et dans le périmètre Natura 2000 de la vallée de la Double.

Les sols argilo-sablonneux retiennent l’eau et alimentent un réseau de ruisseaux, de mares et d’étangs. Cette mosaïque de milieux accueille des roselières, des plantes de zones humides et une faune particulièrement variée. Les étangs abritent notamment carpes, brochets, brèmes, gardons et perches.

Observer la Cistude d’Europe et les oiseaux des étangs

L’espèce emblématique du secteur est la Cistude d’Europe, une petite tortue d’eau douce protégée. Elle peut être aperçue lorsqu’elle se chauffe au soleil sur une branche ou au bord de l’eau, à condition de rester silencieux et de conserver ses distances. Un observatoire aménagé près de l’étang du Tuquet facilite l’observation de la faune sans la déranger.

La Double est également réputée pour sa richesse ornithologique. Grèbes, hérons cendrés, canards, pics, coucous et rapaces fréquentent ses étangs et ses forêts. Selon la saison, le promeneur peut aussi rencontrer des libellules, des amphibiens ou repérer les traces de chevreuils et de sangliers. Des dispositifs d’interprétation invitent à observer les prairies, les arbres, les oiseaux et les anciens métiers liés à la forêt.

La Double, une forêt façonnée par l’eau et les hommes

Longtemps humide et marécageuse, la Double a servi de territoire de refuge au cours de l’histoire. À partir du XIe siècle, des communautés religieuses ont participé à sa mise en valeur. Une importante déforestation au XVIIIe siècle, liée notamment à la production de charbon de bois et aux besoins de la Marine royale, a ensuite favorisé le retour des landes et des marais.

Au XIXe siècle, la région était associée aux fièvres et au paludisme. La plantation de pins et la gestion des eaux ont progressivement transformé le paysage, sans effacer son caractère humide. Cette histoire a nourri de nombreux récits et légendes, auxquels la forêt doit encore aujourd’hui une part de son atmosphère mystérieuse.

La Ferme du Parcot, témoin de la vie rurale d’autrefois

À l’une des extrémités de la randonnée, la Ferme du Parcot présente l’architecture traditionnelle de la Double. La maison et la grange actuelles datent de 1841, même si des documents attestent l’existence du domaine dès 1579. Les bâtiments associent pans de bois, torchis et matériaux prélevés localement. La maison d’habitation, la grange, le four, l’étang et son système d’écluse ont été inscrits au titre des Monuments historiques en 1992.

Autour de la ferme, la promenade peut être prolongée par un sentier d’interprétation d’environ 2,5 km. Des tables de lecture y abordent la haie, la prairie, les arbres, les étangs, les métiers forestiers et l’habitat doubleaud. Un jardin pédagogique de plus de 300 m², organisé en douze carrés, présente des plantes alimentaires, aromatiques, médicinales, textiles ou rituelles. Une cinquantaine de sculptures en bois évoquant les esprits de la forêt sont également disséminées le long du parcours de découverte.

Faire une pause au Grand Étang de La Jemaye

L’autre extrémité de l’itinéraire débouche sur un site départemental de loisirs composé de six étangs reliés et d’un vaste massif forestier. Le Grand Étang s’étend sur environ 21 hectares. Des tables de pique-nique, une aire de jeux, un parcours de santé, un parcours d’orientation et des observatoires permettent de prolonger la sortie.

Un bar et un restaurant fonctionnent sur le site en saison. En été, la plage accueille une baignade surveillée ainsi que des activités nautiques. La pêche est possible dans le respect de la réglementation en vigueur. Ces équipements sont concentrés autour de la base de loisirs et non le long de la section forestière : il faut donc emporter l’eau et les provisions nécessaires avant de s’engager sur le chemin.

Conseils pratiques pour la liaison La Jemaye-Le Parcot

• Accès : le sentier et les extérieurs des deux sites sont en accès libre toute l’année, sans réservation.
• Distance : 6,5 km entre la ferme et l’étang, soit 13 km pour revenir à pied par le même itinéraire.
• Difficulté : facile, avec peu de relief, mais terrain potentiellement humide ou boueux.
• Balisage : poteaux en bois munis d’un repère vert.
• Équipement : chaussures adaptées aux chemins humides, eau, protection contre le soleil et anti-moustiques selon la saison.
• Faune : rester discret près des étangs, ne pas quitter les chemins et ne pas approcher les animaux observés.
• Animaux domestiques : les chiens sont admis lorsqu’ils sont tenus en laisse.
• Stationnement : des parkings sont disponibles aux deux extrémités ; celui du Parcot peut également accueillir les camping-cars.

Après de fortes pluies, un épisode de travaux ou une intervention de gestion des zones humides, certains passages peuvent être temporairement modifiés. Il est prudent de consulter les informations locales avant une longue randonnée, particulièrement si l’aller-retour complet est prévu.

Prolonger la découverte en Dordogne

Cette sortie nature peut être associée à une visite patrimoniale du Château de Neuvic ou à une découverte des savoir-faire du Moulin de La Veyssière. Pour composer une escapade plus large, la sélection consacrée à ce qu’il faut faire à Périgueux réunit cathédrale, vestiges gallo-romains, musées, jardins, canoë, escalade et spécialités du Périgord.