Rowing Club Castillonnais à Castillon-la-Bataille : découvrir l’aviron sur la Dordogne

Rowing Club Castillonnais, ramer sur la Dordogne

Installé au pied du pont de pierre de Castillon-la-Bataille, le Rowing Club Castillonnais permet de découvrir l’aviron de rivière dans un cadre naturel et historique. Depuis le club-house, les embarcations gagnent directement la Dordogne, large terrain d’entraînement où se mêlent courants, marées fluviales et vues sur les coteaux viticoles.

Le club accueille les débutants comme les rameurs confirmés, en loisir ou en compétition. L’encadrement est assuré par des bénévoles titulaires de qualifications fédérales, avec des séances adaptées au niveau des pratiquants et aux conditions de navigation.

Un club fondé au temps des gabarres

Le Rowing Club Castillonnais est fondé en 1893, lorsque la commune porte encore le nom de Castillon-sur-Dordogne. Les gabarres sont alors nombreuses sur le fleuve et l’aviron sportif commence tout juste à se développer sur les rivières françaises. Deux clubs auraient même coexisté à Castillon au début du XXe siècle.

Cette longue histoire est marquée par l’équipage formé par Carlos Deltour et le Castillonnais Antoine Védrenne. Champions de France et d’Europe en 1899, ils remportent de nouveau le titre européen en 1900 puis participent aux Jeux olympiques de Paris. Avec leur barreur, ils décrochent une médaille de bronze olympique, seulement sept ans après la création du club. Deltour et Védrenne obtiennent encore un titre européen en 1904.

Le palmarès revendique aujourd’hui trois titres européens, vingt-deux titres de champion de France et cette médaille olympique. La tradition se poursuit avec la formation de rameurs comme Téo Rayet, arrivé au club dans le cadre de la rééducation d’un genou avant de rejoindre le pôle France et de participer aux Jeux de Paris en quatre sans barreur.

Une initiation progressive, du bateau individuel au collectif

Les nouveaux pratiquants commencent généralement par découvrir les principes d’équilibre, de propulsion et de coordination. L’initiation peut se faire en bateau individuel avant de passer aux embarcations collectives, où chaque rameur doit synchroniser son geste avec celui de l’équipage.

L’encadrement propose plusieurs axes de progression :

• apprentissage du geste et prise en main du matériel ;
• découverte des bateaux individuels puis collectifs ;
• perfectionnement technique et travail de l’endurance ;
• passage des brevets fédéraux d’aviron en eau intérieure ;
• préparation aux randonnées ou aux compétitions.

La pratique régulière nécessite une adhésion et les documents sportifs demandés par le club. Pour les jeunes, une attestation de savoir nager en sécurité figure parmi les justificatifs nécessaires. Les cotisations annuelles publiées pour la nouvelle saison se situent approximativement entre 195 et 280 €, selon l’âge et le type de pratique. Des formules d’essai ou de découverte sont également annoncées, mais leurs modalités doivent être vérifiées directement avant la venue.

Ramer même lorsque la Dordogne est impraticable

Les sorties dépendent du niveau du fleuve, du courant et de la météo. Lorsque les conditions empêchent de naviguer, l’entraînement peut être maintenu à l’intérieur. Le club dispose d’un tank à ramer, installation permettant de reproduire le mouvement de l’aviron sans mettre un bateau à l’eau, ainsi que d’ergomètres et d’une salle de musculation.

Le Fitness Aviron constitue une activité à part entière. Encadrées en groupe, les séances sur rameur travaillent le cardio, l’endurance et la coordination sans nécessiter de monter dans une embarcation. Elles conviennent notamment aux personnes recherchant une remise en forme régulière ou souhaitant se familiariser avec le geste avant une pratique nautique.

Jeunes, scolaires et groupes constitués

Le club forme des pratiquants d’âges très variés et intervient également auprès des établissements scolaires, centres de loisirs, collectivités et entreprises. Des activités telles que l’Avi’Scape Game associent énigmes et découverte de l’aviron, tandis que le programme Rame en 5e initie les collégiens à l’ergomètre puis aux enjeux de l’eau.

Les centres de loisirs peuvent demander un programme à la journée ou à la demi-journée, au club ou dans leurs propres locaux. Les activités proposées peuvent combiner aviron, rameur et canoë. Pour les entreprises, les bateaux collectifs offrent un support naturel de cohésion : progression, équilibre et vitesse dépendent de la coordination de tout l’équipage.

La Pelle de la Dordogne, randonnée emblématique

Le Rowing Club organise la Pelle de la Dordogne, une randonnée fédérale reliant les environs de Sainte-Foy-la-Grande à Castillon-la-Bataille sur environ 28 kilomètres. Le parcours suit une portion paisible du fleuve, classé réserve mondiale de biosphère par l’UNESCO, entre vignobles, demeures en pierre et anciens paysages de commerce fluvial.

La randonnée rappelle aussi l’histoire locale. Les gabarres et le transport du vin ont longtemps participé à la prospérité de la vallée, tandis que la bataille de Castillon, livrée sur les berges voisines en 1453, marque traditionnellement la fin de la guerre de Cent Ans. Une curiosité géographique accompagne la descente : la rivière formant par endroits une limite départementale, les rames peuvent évoluer symboliquement entre Gironde et Dordogne.

Cette manifestation s’adresse à des rameurs déjà capables d’accomplir une longue distance et ne doit pas être confondue avec une initiation. L’inscription, l’organisation du bateau et les conditions de participation sont communiquées pour chaque édition.

Conseils pratiques avant de monter sur l’eau

Une prise de contact préalable est nécessaire pour organiser un essai, vérifier la place disponible et connaître les documents requis. Les séances sont maintenues toute l’année, mais leur contenu peut passer de la rivière aux équipements intérieurs lorsque les conditions de navigation l’exigent.

• Prévoyez une tenue sportive près du corps, adaptée à la météo, qui ne risque pas de s’accrocher au siège ou aux avirons.
• Apportez des chaussures légères, des vêtements de rechange et une protection solaire lorsque les conditions le justifient.
• Respectez les consignes de l’encadrement concernant le courant, les autres usagers du fleuve et la mise à l’eau.
• N’interprétez pas la future location de canoës évoquée par le club comme un service déjà disponible.
• Des vestiaires et des douches permettent de se changer après l’activité.

Le club-house se trouve directement sur les quais, près du pont de pierre et du centre de Castillon-la-Bataille. Cette situation permet d’associer facilement la séance à une promenade dans la ville ou le long de la Dordogne.

Prolonger la découverte du territoire

Après l’expérience sportive sur le fleuve, les visites de Saint-Émilion entre cité médiévale, vignobles et monuments souterrains offrent un complément patrimonial cohérent. Cette étape permet de retrouver, depuis les coteaux et les châteaux viticoles, les paysages aperçus au fil de l’eau.