Nager dans le décor Art déco des Bains à Bègles

Piscine Les Bains à Bègles, nager dans un monument Art déco

À Bègles, aux portes de Bordeaux, la piscine municipale Les Bains est bien plus qu'un simple équipement sportif. Inaugurée en 1932 puis profondément réhabilitée en 2006, elle associe une façade Art déco classée dans le patrimoine local, un bassin sportif de 25 mètres, un hammam, une aire de motricité, un espace de soins et un lieu de restauration. C'est une adresse originale pour nager, se détendre ou simplement découvrir un équipement public où l'architecture des années 1930 dialogue avec des aménagements contemporains.

La piscine accueille nageurs confirmés, débutants, enfants et adultes tout au long de l'année. Les plages d'ouverture varient cependant selon les périodes scolaires et les vacances, avec certaines fermetures ponctuelles : il est donc utile de vérifier les conditions du moment avant de se déplacer.

Une piscine Art déco inaugurée en 1932

Le projet est décidé par la municipalité de Bègles dès 1925, dans un contexte où les villes françaises développent de nouveaux équipements sportifs et sanitaires. La piscine est construite entre 1930 et 1932 par Armand Blanchard, architecte et ingénieur de la commune, puis inaugurée le 4 décembre 1932.

À l'origine, l'ensemble réunit une piscine couverte, des bains-douches et un vestibule commun. Il s'agit alors de la première piscine publique couverte de l'agglomération bordelaise. Le bâtiment illustre parfaitement la politique hygiéniste de l'entre-deux-guerres, lorsque bains publics, équipements sportifs et culture physique deviennent des marqueurs de modernité urbaine.

La façade conserve de nombreux détails caractéristiques de l'Art déco : béton armé, briques, mosaïques, motifs géométriques et inscriptions stylisées rappelant les fonctions de « piscine », « bains », « natation » et « douches ». Les céramiques avaient notamment été réalisées par les frères Castiaux, tandis que d'autres artisans intervenaient sur les sculptures, peintures, vitreries et plaques émaillées.

Un monument historique sauvé par une rénovation spectaculaire

Après plusieurs décennies d'utilisation et une première modernisation au XXe siècle, le bâtiment se dégrade progressivement. La piscine ferme en 1996, alors même qu'elle avait été inscrite au titre des Monuments historiques en 1991.

Une vaste réhabilitation menée par l'architecte Patrick Bouchain permet sa réouverture en 2006. Le projet ne cherche pas à effacer les différentes époques du bâtiment mais à conserver son identité historique tout en inventant de nouveaux usages. L'ancien bassin est notamment transformé en aire de motricité tandis qu'un nouveau bassin de nage est créé.

Cette reconversion explique l'aspect inhabituel des Bains aujourd'hui : on retrouve les traces de l'ancien établissement tout en profitant d'un équipement contemporain baigné de lumière naturelle grâce aux grandes surfaces vitrées.

Un bassin de 25 mètres pour la natation

Le bassin principal en inox mesure 25 mètres de long sur 12,50 mètres de large et comprend cinq lignes d'eau. L'eau est maintenue autour de 27 °C, ce qui permet une pratique confortable aussi bien pour l'entraînement que pour la nage de loisir.

La piscine accueille des créneaux de nage libre mais aussi des cours municipaux et des activités associatives. L'apprentissage de la natation concerne enfants, adolescents et adultes, avec différents niveaux allant de l'initiation au perfectionnement.

Des séances spécifiques sont également proposées autour de l'aquaphobie, de l'aquadoux ou de l'aquatonic. Les cours municipaux fonctionnent généralement sur inscription et par périodes, contrairement à la baignade libre accessible avec une entrée classique.

Jardin aquatique et apprentissage pour les enfants

Les plus jeunes disposent d'activités adaptées à leur âge. Le jardin aquatique est notamment destiné aux enfants de 3 à 6 ans et permet une première familiarisation avec l'eau à travers des séances plus courtes et ludiques.

À partir de six ans, différents groupes d'apprentissage et de perfectionnement permettent de progresser selon le niveau. Les activités sont organisées par trimestre et un test peut être réalisé lors de l'inscription afin d'orienter chaque enfant vers le groupe adapté.

Une étonnante aire de motricité dans l'ancien bassin

L'un des espaces les plus originaux des Bains se trouve à l'emplacement de l'ancien bassin. Celui-ci a été transformé lors de la rénovation en aire de motricité ouverte aux visiteurs.

La structure en bois et contreplaqué accueille différentes installations : vélo, forêt de cordes, arbre à sons, mur d'escalade, toboggan et espaces permettant de travailler équilibre, souplesse et coordination. L'objectif n'est pas la performance sportive mais une activité physique douce et ludique.

Cette reconversion constitue également l'une des idées fortes du projet architectural de 2006 : plutôt que détruire complètement l'ancien bassin, son volume a été conservé et transformé en nouvel espace de pratique.

Hammam oriental et espace bien-être

La piscine dispose d'un hammam oriental d'environ 40 m². Entièrement carrelé, il comprend une salle tiède, une salle chaude, des douches et des points d'eau. Il constitue un véritable espace de détente complémentaire à la natation.

Un institut de soins du corps complète cette orientation bien-être avec notamment modelages, soins du visage, gommages, enveloppements et autres prestations. Ces soins constituent une activité distincte de l'entrée classique à la piscine et peuvent nécessiter une prise de rendez-vous.

Une piscine engagée dans la gestion de l'eau et de l'énergie

La rénovation des Bains a également introduit plusieurs dispositifs environnementaux particulièrement intéressants. Une partie de l'eau est traitée par phytoremédiation : des plantes participent à sa déchloration avant qu'elle ne soit réutilisée pour alimenter les toilettes, arroser le jardin ou encore approvisionner une balayeuse municipale.

Sur le toit, 18 panneaux solaires contribuent par ailleurs au chauffage de la quasi-totalité de l'eau utilisée dans les douches. Ces dispositifs donnent au lieu une dimension pédagogique supplémentaire et montrent comment un bâtiment patrimonial peut intégrer des solutions contemporaines de gestion des ressources.

Patio, jardin et restauration sur place

La piscine est organisée autour de plusieurs espaces qui permettent de prolonger la sortie au-delà du bassin. Elle possède un patio et un jardin ainsi qu'un espace de restauration ouvert au public.

Ce dernier propose notamment repas, buffet, préparations végétales et boissons, avec une offre annoncée comme issue de l'agriculture biologique. Il peut également accueillir certains goûters d'anniversaire. Cette présence permet de combiner facilement baignade et déjeuner sans quitter le site.

Tarifs accessibles et billetterie

La politique tarifaire distingue notamment les habitants bénéficiant du tarif préférentiel et les visiteurs extérieurs. L'entrée adulte commence autour de 3 € au tarif préférentiel et se situe autour de 6 € au plein tarif. Des prix réduits sont prévus pour les jeunes, étudiants, demandeurs d'emploi, bénéficiaires de minima sociaux, personnes en situation de handicap et seniors.

Les enfants de moins de trois ans bénéficient de la gratuité. Des cartes de plusieurs entrées, abonnements annuels et formules familiales sont également proposés.

Les billets à l'unité, carnets et abonnements peuvent être achetés à l'accueil ou via la billetterie en ligne. Les habitants souhaitant bénéficier des tarifs préférentiels doivent auparavant faire valider leur situation au guichet avec un justificatif de domicile.

Une accessibilité particulièrement travaillée

La Ville indique explicitement que Les Bains sont accessibles aux personnes en situation de handicap et à mobilité réduite. Des rampes d'accès et des portes automatiques facilitent l'entrée dans le bâtiment.

Des cabines de déshabillage et des toilettes adaptées sont disponibles. Un fauteuil roulant ainsi qu'un siège de mise à l'eau permettent également de faciliter l'accès au bassin.

Pour les personnes malvoyantes, l'établissement dispose notamment de plans adaptés, de documents explicatifs en braille et de numéros de casiers en relief. Deux emplacements de stationnement réservés aux personnes en situation de handicap sont situés à proximité immédiate du bâtiment.

Vestiaires, casiers et règles d'hygiène

Des vestiaires et casiers permettent de déposer ses affaires. Il faut prévoir une pièce de 1 € ou un jeton métallique pour utiliser les casiers.

Le règlement impose le port d'un véritable maillot de bain : bermudas et caleçons ne sont pas autorisés. Une douche savonnée et le passage par le pédiluve sont demandés avant d'accéder au bassin. Le bonnet de bain n'est pas obligatoire mais reste recommandé, tout comme les lunettes de natation.

Venir à la piscine Les Bains

L'établissement est facilement accessible depuis Bordeaux et les communes voisines. Le tram C dessert le secteur via l'arrêt Stade Moga et plusieurs lignes de bus passent à proximité. Un parc à vélos est installé devant la piscine.

Pour les automobilistes, différents stationnements sont disponibles dans les rues et parkings voisins, certains étant placés en zone bleue avec une durée limitée. Cette situation centrale permet également de rejoindre facilement d'autres équipements et quartiers de Bègles à pied ou à vélo.

Conseils pour profiter des Bains

• Prévoyez une pièce de 1 € ou un jeton métallique pour le casier.
• Choisissez un maillot classique : les bermudas et caleçons de bain ne sont pas autorisés.
• Les horaires changent entre période scolaire et vacances ; vérifiez l'ouverture avant votre déplacement.
• Pour un cours de natation ou certaines activités encadrées, une inscription préalable est nécessaire.
• Si vous aimez l'architecture, prenez quelques minutes pour observer la façade, les mosaïques et les inscriptions Art déco avant d'entrer.
• Le hammam et l'aire de motricité permettent de varier la sortie sans se limiter à la nage sportive.

Prolonger la journée au sud de Bordeaux

Après la piscine, vous pouvez poursuivre vers Talence et ses activités entre patrimoine, jardins, culture et balades à vélo. Pour une sortie tournée vers le vignoble bordelais, le Château Lamothe constitue une autre idée d'étape, tandis que le Château d'Eyran et ses vins de Pessac-Léognan permettent de prolonger la découverte du terroir girondin.