Distillerie Lartigue / Château Lartigue-Cèdres à Croignon, du vin à l’alambic

Une distillerie au cœur d’un château viticole de l’Entre-deux-Mers

À Croignon, le Château Lartigue-Cèdres réunit dans un même domaine la culture de la vigne, la vinification et la distillation artisanale. Sa particularité la plus spectaculaire est son alambic en cuivre installé dans la salle de dégustation : le visiteur peut ainsi passer directement des vins de Bordeaux aux secrets de fabrication de la Fine Bordeaux, du gin et des liqueurs de la maison.

Cette double identité distingue le lieu d’un caveau classique. On vient autant pour goûter les différentes couleurs du vignoble — rouge, blanc, rosé, clairet et pétillant — que pour comprendre comment un vin devient une eau-de-vie puis évolue lentement sous bois. Le domaine bénéficie des labels Vignerons Indépendants et Vignobles & Découvertes.

Un domaine familial marqué par ses cèdres

La propriété appartient à la même famille depuis trois générations. Le château a été construit à la fin du XIXe siècle avec des pierres de taille extraites directement de son sous-sol. L’alliance entre ce bâti ancien, les équipements contemporains des chais et l’activité de distillation illustre bien la philosophie du domaine : préserver le caractère du terroir tout en travaillant avec des techniques actuelles.

Une photographie de vendanges prise en 1967 rappelle la continuité familiale : le vigneron actuel y apparaît à l’âge de sept ans, déjà présent au milieu de l’équipe. Le nom du château associe le lieu-dit Lartigue à l’allée de cèdres bleus du Liban qui conduit à la propriété et constitue aujourd’hui encore un repère emblématique à l’arrivée.

Du vignoble bordelais à la Fine Bordeaux

Le domaine consacre environ 27 hectares à ses vins et 4 hectares à la production de Fine Bordeaux. Les sols calcaires et argilo-calcaires donnent notamment des rouges ronds et charpentés, issus principalement de merlot et de cabernet franc. Le sauvignon entre dans les blancs, tandis que l’ugni blanc et le sémillon sont associés à la Fine Bordeaux.

Les rouges sont vinifiés avec les levures indigènes naturellement présentes sur les raisins. La gamme permet donc d’aborder plusieurs expressions bordelaises, des vins frais jusqu’aux vieux millésimes disponibles à la boutique. La production annoncée avoisine 200 000 bouteilles par an, auxquelles s’ajoutent différents formats.

L’alambic et le chai enterré

La distillerie emploie un alambic Chalvignac à double repasse d’une capacité de 1 500 litres. Un cycle complet demande environ 48 heures. Les eaux-de-vie gagnent ensuite le chai à barriques enterré, qui peut accueillir quelque 250 fûts de 225 ou 350 litres, en chêne français, américain ou provenant d’Europe de l’Est.

Au cours d’une visite guidée, le maître distillateur explique la transformation du vin en eau-de-vie puis propose, selon la formule retenue, une dégustation à la barrique. Dans le chai, les murs noircis offrent une illustration concrète de la « part des anges », cette fraction d’alcool qui s’évapore pendant le vieillissement.

Visites, dégustations et ateliers sensoriels

Les espaces ouverts au public comprennent la salle de dégustation, la zone de distillation, le chai à barriques, le bar à vins et la boutique. Une découverte libre des installations peut être gratuite. La visite commentée classique est proposée autour de 7 € pour environ 25 minutes, avec dégustation et avantage en boutique, sous réserve de disponibilité.

Le bar permet de découvrir les vins et spiritueux au verre ou à la bouteille ; une première dégustation de vin de 5 cl est annoncée comme gratuite. Des tapas peuvent être proposées en accompagnement. La boutique rassemble la production du domaine, des vieux millésimes, de grands formats et quelques produits locaux.

Pour aller plus loin, plusieurs expériences sur réservation transforment la dégustation en activité participative :

• Visite de la distillerie : découverte de l’alambic avec le maître distillateur, passage dans le chai enterré, dégustation de deux Fines Bordeaux à la barrique puis cocktail élaboré avec les produits maison ; comptez environ 20 €.
• Atelier Fine Bordeaux : pendant environ deux heures, chaque participant compare des eaux-de-vie provenant de plusieurs barriques, définit son assemblage, l’ajuste puis repart avec sa bouteille personnalisée et étiquetée à son nom ; tarif annoncé autour de 89 €.
• Défi du verre noir : une dégustation ludique d’environ une heure au cours de laquelle il faut reconnaître plusieurs vins sans se laisser influencer par leur couleur ; environ 29 €, avec une bouteille offerte au vainqueur.
• Gym & Gin : une séance de gymnastique en musique suivie d’une découverte du gin maison et d’une initiation à la mixologie, sur environ deux heures et demie ; autour de 69 €.

Certains ateliers peuvent être adaptés aux enfants accompagnants avec des jus de fruits. Des livres et une table de ping-pong sont également mis à leur disposition. Les groupes peuvent demander une formule personnalisée, une privatisation, un repas ou une activité de cohésion.

Conseils pour préparer sa dégustation

La réservation est indispensable pour les ateliers et nécessaire pour organiser correctement une visite, l’accueil fonctionnant principalement sur rendez-vous. Le domaine reçoit aussi les groupes toute l’année sur demande. Les visites peuvent être assurées en français ou en anglais.

Le site officiel mentionne un accès pour les personnes handicapées sans détailler l’ensemble du parcours ; mieux vaut donc préciser ses besoins au moment de réserver, particulièrement pour le chai et les ateliers. Sur place sont signalés un parking gratuit, du Wi-Fi, des sanitaires, un bar, une aire de pique-nique et un espace de jeux. Une aire destinée aux camping-cars est également répertoriée sur la propriété.

Les paiements par carte bancaire, chèque et espèces sont acceptés, et plusieurs expériences peuvent être réservées en ligne. La consommation d’alcool exige naturellement de prévoir un conducteur qui ne déguste pas ou une solution de retour adaptée.

Accès et idées de découverte aux alentours

Depuis Bordeaux, l’itinéraire le plus direct suit la rocade jusqu’à la sortie 24, puis la direction de Bergerac par la RD 936. Après Camarsac, le domaine se trouve en haut du coteau, au fond de son allée de cèdres. Le trajet est annoncé à environ vingt minutes depuis Bordeaux, selon les conditions de circulation.

Une promenade libre dans les vignes peut compléter la découverte du château. Pour prolonger l’escapade entre patrimoine et vignobles, la sélection d’activités et de visites à Saint-Émilion permet ensuite d’associer cité médiévale, monuments souterrains, châteaux viticoles et balades paisibles.