Château d'Eyran à Saint-Médard-d'Eyrans, sept siècles d’histoire au cœur de Pessac-Léognan

Découvrir Château d’Eyran et les vins de Pessac-Léognan

À Saint-Médard-d’Eyrans, au sud de Bordeaux, Château d’Eyran propose une immersion dans une propriété familiale de l’appellation Pessac-Léognan. La visite se déroule autour de son chai contemporain, où l’histoire du domaine, le travail de la vigne, la vinification et la dégustation sont présentés par l’équipe de la propriété.

L’adresse se distingue par un équilibre réussi entre patrimoine et modernité. Le château plonge ses racines dans le Moyen Âge, tandis que son outil de vinification récent associe architecture soignée, matériaux naturels et maîtrise des températures. Les visiteurs découvrent ainsi comment une famille a fait renaître un vignoble ancien avant de l’adapter aux enjeux environnementaux actuels.

Une propriété familiale dont l’histoire remonte à 1317

Les premières traces de Château d’Eyran apparaissent en 1317, lorsque le domaine appartient au seigneur de Budos. L’édifice est reconstruit vers 1626 sur la côte graveleuse du Mont d’Eyran, emplacement particulièrement favorable à la vigne.

En 1796, la propriété entre par mariage dans la famille de Sèze. Elle est apportée en dot à Paul-Victor de Sèze, frère de Raymond de Sèze, célèbre pour avoir défendu Louis XVI devant la Convention nationale. Médecin, philosophe, professeur et député aux États généraux, Paul-Victor fut également le premier recteur de l’académie de Bordeaux.

Dans les années 1830, le domaine revient à son fils Aurélien de Sèze, vice-président de l’Assemblée nationale et proche de George Sand, avec laquelle il entretint une relation platonique. La propriété s’est ensuite transmise de génération en génération et appartient toujours à la famille de Sèze, treize générations après son entrée dans la lignée.

Le XXe siècle manque pourtant de faire disparaître le vignoble. Les indivisions successorales, les crises économiques, la mévente des vins et l’occupation allemande conduisent à l’arrachage des vignes et à la ruine des anciens chais. La renaissance commence en 1984 sous l’impulsion de Brigitte et Stéphane Savigneux, avec le soutien du professeur Stanislas de Sèze. Leur fils Charles et son épouse Fernanda rejoignent l’exploitation en 2015, prolongeant cette histoire de transmission familiale.

Un chai contemporain à l’architecture remarquable

L’accueil œnotouristique s’effectue dans le nouveau chai, construit en 2017 et dessiné par l’architecte et designer bordelais Sylvain Dubuisson. Le bâtiment est centré sur un chai à barriques qui semble émerger du sol. Ses toitures entrecroisées, ses grands auvents et ses ouvertures verticales lui donnent une allure résolument contemporaine.

L’ensemble conserve pourtant les codes de l’architecture régionale : plan en U, couverture en tuiles canal et murs enduits. Les matériaux ont été choisis pour leur origine locale et leurs propriétés naturelles. Les murs sont constitués de biobriques en terre cuite de forte épaisseur, les enduits sont à la chaux et les peintures utilisent des pigments naturels. Cette enveloppe assure une bonne inertie thermique ainsi qu’une régulation passive de l’humidité, deux qualités particulièrement utiles pour l’élevage du vin.

Le château historique demeure un élément majeur du récit patrimonial, mais la prestation touristique est avant tout centrée sur le vignoble et les installations de production. Il ne faut donc pas la confondre avec la visite intérieure d’une demeure meublée.

De la vigne à la barrique : le parcours le plus complet

La visite emblématique dure environ une heure et demie. Accompagné par un représentant de la propriété, le visiteur aborde l’histoire familiale, le renouveau du vignoble, les pratiques culturales et le fonctionnement du chai moderne.

La formule comprend une dégustation pédagogique directement à la barrique de deux cépages essentiels de Pessac-Léognan : le Merlot et le Cabernet Sauvignon. Cette comparaison aide à identifier le fruit, la structure et le rôle de chaque variété avant l’assemblage. Une dégustation de plusieurs vins dans l’espace prévu à cet effet termine le parcours.

Cette expérience complète est proposée autour de 10 €. Une formule plus courte, généralement autour de 6 €, permet d’aller de la vigne au verre en une heure environ. Il est également possible de réserver une simple dégustation de la gamme, proposée gratuitement et durant approximativement une demi-heure.

Des expériences pour plusieurs publics

• Visite familiale : un parcours d’environ une heure et demie destiné aux parents et aux enfants, consacré au métier de vigneron et à la démarche environnementale du domaine.
• Visite de la vigne à la barrique : le format le plus approfondi, avec découverte du chai et comparaison de deux cépages à la barrique.
• Dégustation à la carte : une introduction aux vins blancs, rouges et rosés produits par la famille dans les appellations Pessac-Léognan et Bordeaux.
• Expérience gourmande : visite du chai, dégustation à la barrique puis planche à partager, dans un format d’environ deux heures et demie proposé autour de 20 €.

Les commentaires peuvent être assurés en français ou en anglais. Une aire de jeux et un espace de pique-nique rendent le site plus accueillant pour les familles, même si la dégustation de boissons alcoolisées reste naturellement réservée aux adultes.

Un terroir de graves décliné en rouge et en blanc

Le vignoble de Château d’Eyran couvre environ 25,5 hectares : 24 hectares sont consacrés aux rouges et 1,5 hectare aux blancs. Les parcelles reposent sur des graves sablonneuses et des graves sur sous-sol argilo-calcaire. Ces sols drainants, emblématiques de Pessac-Léognan, participent à l’élégance et à la structure des vins.

Le rouge associe Merlot, Cabernet Sauvignon et Petit Verdot. Après des vendanges manuelles, les raisins connaissent une vinification traditionnelle avec contrôle des températures, puis un élevage d’environ un an en barriques de chêne. Selon les millésimes, le vin développe des notes de fruits mûrs, d’épices et le caractère légèrement fumé souvent recherché dans les vins de graves.

Le blanc réunit principalement Sauvignon blanc et Sémillon. Les raisins sont vendangés à la main puis triés avant une fermentation et un élevage en barriques. Cette méthode donne des vins associant fraîcheur, agrumes, fleurs d’acacia, noisette et texture plus ample. Ils peuvent accompagner poissons, huîtres, fromages à pâte dure ou simplement un apéritif.

Une viticulture certifiée et attentive à son environnement

La famille Savigneux cultive mécaniquement sous les rangs et maintient l’enherbement des parcelles afin de favoriser la biodiversité. Cette conduite raisonnée est certifiée Haute Valeur Environnementale de niveau 3. L’entreprise dispose également d’une certification de responsabilité sociétale de niveau 1 dans le cadre du référentiel « Bordeaux Cultivons demain ».

La visite permet de relier ces engagements à des pratiques concrètes : entretien des sols, observation du cycle de la vigne, vendanges manuelles, réduction des interventions inutiles et recherche d’un équilibre entre régularité du vin et expression du millésime.

Conseils pratiques pour préparer la dégustation

Le chai accueille les visiteurs tout au long de l’année, avec une ouverture supplémentaire sur réservation pendant une partie de l’été. Plusieurs départs de visite sont proposés au cours de la journée. La réservation en ligne est recommandée, particulièrement pour la visite complète, la formule familiale, l’expérience gourmande et les créneaux saisonniers.

• Prévoir des chaussures confortables pour passer des abords du vignoble aux espaces techniques.
• Éviter les parfums très puissants avant une dégustation, car ils gênent l’identification des arômes.
• Arriver quelques minutes avant le créneau réservé afin de commencer la visite avec le groupe.
• Signaler à l’avance la présence d’enfants ou toute contrainte alimentaire pour une formule gourmande.
• Prévoir un conducteur ne dégustant pas ou utiliser les transports disponibles dans la commune.

La commune dispose d’une halte TER reliée à l’axe Bordeaux–Sète. Le trajet entre la gare et la propriété doit toutefois être préparé séparément. Une connexion Wi-Fi est disponible au chai. Les paiements par carte bancaire, chèque et espèces sont acceptés, et la réservation peut être effectuée en ligne.

Prolonger l’escapade au sud de Bordeaux

La proximité de l’agglomération permet d’associer facilement cette découverte viticole à une sortie culturelle. La sélection consacrée aux activités, jardins et expériences à découvrir à Talence offre des idées complémentaires pour composer une journée entre patrimoine bordelais, promenade et initiation aux vins de Pessac-Léognan.

L’abus d’alcool est dangereux pour la santé ; à consommer avec modération.