Distillerie de l’Òrt à Montignac-Lascaux, des spiritueux nés au jardin

Une distillerie artisanale enracinée dans le Périgord Noir

À Montignac-Lascaux, la Distillerie de l’Òrt transforme les parfums du terroir périgourdin en gin, pastis et vermouth biologiques. Son nom signifie « jardin » en occitan : un choix qui résume bien le projet, puisque nombre de plantes aromatiques utilisées dans les recettes poussent autour de l’atelier, sur les causses du Périgord.

La visite intéresse autant les amateurs de spiritueux que les curieux souhaitant comprendre un savoir-faire artisanal et une démarche agricole à faible impact. Elle permet de relier le jardin, la sélection des plantes, le fonctionnement de l’alambic, la précision de la distillation et, pour les adultes, la dégustation finale.

Le renouveau d’une ferme familiale

La distillerie a été créée par le frère et la sœur Loïs et Nolwenn Gauthier sur l’ancienne ferme de leurs grands-parents. Ceux-ci y élevaient autrefois des moutons et récoltaient des noix ; les vieux noyers continuent d’ailleurs d’être utilisés dans certaines recettes. Après une dizaine d’années sans activité agricole, le domaine a retrouvé une nouvelle vocation.

Le projet a commencé à prendre forme en 2019. Loïs travaillait alors comme maître distillateur en Angleterre, après une formation en Écosse et plusieurs années passées auprès d’une maison associée au renouveau du gin artisanal britannique. Nolwenn menait de son côté des recherches sur la transition écologique des pratiques agricoles. Après la rénovation de la ferme et la plantation de centaines d’aromatiques, les premiers spiritueux périgourdins sont sortis de l’atelier en 2021.

Félicie, un alambic solaire conçu sur mesure

La pièce emblématique de l’atelier est Félicie, un alambic à repasse en cuivre de 200 litres. Il porte le prénom de l’arrière-grand-mère des fondateurs et a été façonné par un maître dinandier, Meilleur Ouvrier de France, installé à Saint-Amand-de-Coly. Son dessin a été étudié pour donner du corps au distillat tout en préservant la finesse des notes florales et végétales.

La cuve repose sur un bain-marie assurant une montée en température douce et progressive. Un panier séparé accueille les zestes d’agrumes afin que les vapeurs se chargent de leurs huiles essentielles sans extraire trop d’amertume. Le chapiteau martelé et l’inclinaison du col de cygne participent eux aussi à l’équilibre aromatique.

La particularité majeure de Félicie tient à son mode de chauffe : l’énergie solaire prend le relais du préchauffage pour porter le mélange à la température de distillation. Présenté comme le premier alambic solaire de France, cet équipement matérialise la rencontre recherchée entre techniques traditionnelles et innovation environnementale.

Une distillation lente à l’eau de source

Les plantes et épices sont assemblées avec un alcool de grains et l’eau d’une source de la ferme. Durant la chauffe, les vapeurs aromatiques passent dans un serpentin refroidi avant de redevenir liquides. Le distillateur sépare alors les têtes, le cœur et les queues de distillation. Seul le cœur, partie la plus équilibrée et la plus délicate, est conservé pour le gin. Une chauffe complète demande plus de huit heures, ce qui explique la place donnée à la patience et à la précision dans l’atelier.

Des jardins biologiques au contenu du verre

Environ 3 500 m² sont consacrés aux plantes aromatiques conduites en agriculture biologique. Thym citron, romarin, lavande, hysope, carvi, camomille, angélique et autres espèces composent un jardin productif pensé pour favoriser la biodiversité. Les cultures reposent notamment sur des planches permanentes et une limitation du travail du sol.

Les recettes s’inspirent des anciens bouilleurs ambulants et des odeurs saisonnières du Périgord : terre chauffée par le soleil, thym sauvage, genièvre, fleurs et agrumes. Cette approche permet de comprendre pourquoi le mot « terroir » ne concerne pas seulement le vin : le sol, le climat, les récoltes et la fraîcheur des végétaux influencent directement la personnalité d’un spiritueux.

Gin, pastis et vermouth des jardins

• Le Gin de nos jardins associe notamment genièvre, agrumes et aromatiques cultivées sur la ferme, avec des notes herbacées, florales et citronnées.
• Le Pastis de nos jardins fait intervenir des plantes comme l’hysope, la camomille, la verveine et la lavande, complétées par du miel du Périgord.
• Le Vermouth de nos jardins marie un vin de l’appellation Rosette à l’achillée millefeuille, l’armoise, la gentiane, le citron, la framboise et le miel.

Des créations saisonnières et éditions limitées peuvent également apparaître au fil des récoltes, à l’image d’un gin d’hiver dont la composition évolue en fonction des plantes disponibles.

Déroulement de la visite et dégustation

La visite guidée présente l’histoire de la ferme, les cultures aromatiques, les choix écologiques et les différentes étapes de fabrication. Autour de Félicie, les visiteurs découvrent le rôle de chaque élément de l’alambic et les principes qui permettent de capturer les arômes des végétaux. Selon le format retenu, la découverte peut aussi se prolonger dans les jardins.

Une dégustation commentée clôt généralement le parcours. Elle apprend à reconnaître les familles aromatiques, l’équilibre entre fraîcheur, amertume et épices ainsi que la longueur en bouche. La dégustation alcoolisée est réservée aux adultes et doit rester modérée. Les personnes qui ne connaissent pas l’univers des spiritueux peuvent participer : les explications sont conçues pour rester accessibles aux débutants.

La visite-dégustation individuelle est annoncée comme gratuite. Sa durée indicative est d’environ 30 minutes, tandis qu’un accueil de groupe peut atteindre 1 h 30. Une formule plus approfondie ou privée peut demander davantage de temps et doit être organisée au préalable.

Réservation, boutique et conseils pratiques

Les visites guidées s’effectuent sur rendez-vous. La réservation est donc indispensable pour s’assurer de la présence d’un membre de l’équipe et convenir du format souhaité. La distillerie reçoit toute l’année, mais ses jours d’accueil peuvent évoluer pendant les vacances et selon la saison ; il est préférable de faire confirmer son créneau avant le déplacement.

La boutique sur place permet d’acheter la gamme régulière et certaines bouteilles proposées exclusivement au domaine. Les prix observés pour les différentes références se situent généralement entre 28 et 45 €. Les règlements par carte bancaire, chèque et espèces sont acceptés.

• prévoir des chaussures fermées, particulièrement si la découverte inclut les jardins ;
• indiquer lors de la réservation le nombre de participants et l’intérêt pour une visite privée ou de groupe ;
• prévenir à l’avance en cas de besoin lié à la mobilité ;
• ne pas venir avec un animal de compagnie, ceux-ci n’étant pas admis ;
• prévoir un conducteur qui ne participe pas à la dégustation.

Le lieu est signalé comme accessible aux personnes à mobilité réduite, sans précision suffisante sur l’ensemble du parcours extérieur. Il est donc recommandé de vérifier au moment de réserver quelles parties de l’atelier et des jardins peuvent être parcourues dans de bonnes conditions.

Composer une escapade gourmande autour de Montignac-Lascaux

Installée à la campagne, la distillerie se rejoint plus facilement en voiture. Sa visite s’intègre naturellement à un séjour mêlant préhistoire, paysages de la Vézère et produits locaux. La page consacrée à Montignac-Lascaux et ses activités aide à prolonger la journée entre art préhistorique, jardins, canoë et villages de caractère.

Les amateurs de spécialités périgourdines peuvent poursuivre cette découverte du terroir auprès des Noix de Fougeyrollas. Pour varier le programme avec une halte au caractère plus familial, La Ferme des Émotions constitue une autre activité proche à intégrer au séjour.