Château Toulouse-Lautrec à Saint-André-du-Bois, le refuge du peintre entre art et vin

Château Toulouse-Lautrec, entre art, vin et histoire familiale en Sud-Gironde

Au milieu des vignes et des bois de Saint-André-du-Bois, le Château Toulouse-Lautrec réunit deux histoires rarement aussi étroitement liées : celle d’un ancien domaine viticole bordelais exploité depuis plusieurs siècles et celle d’Henri de Toulouse-Lautrec, qui trouvait ici refuge auprès de sa mère loin de l’effervescence parisienne.

Anciennement connu sous le nom de Château Malromé, le domaine a pris le nom de Château Toulouse-Lautrec en 2023. Aujourd’hui, les visiteurs peuvent y associer visite culturelle, découverte du vignoble, dégustation de vins, exposition, promenade dans le parc et animations. Le château accueille principalement le public de mars à la fin de l’année.

Un domaine dont l’histoire remonte à plusieurs siècles

Les premières traces documentées du domaine remontent au XVIe siècle, avec la construction d’une maison noble par Étienne de Rostéguy de Lancre, membre du Parlement de Bordeaux et seigneur local. La famille de Lancre conserve la propriété pendant environ deux siècles.

À partir de 1780, Catherine de Forcade, veuve du baron de Malromé, marque suffisamment le domaine de sa personnalité pour que le nom de Malromé s’impose progressivement. Au XIXe siècle, Jean de Forcade et son demi-frère, le maréchal de Saint-Arnaud, entreprennent une importante restauration du château dans l’esprit architectural alors popularisé par Viollet-le-Duc.

La silhouette actuelle se compose d’un corps de logis dominé par une grande tour rectangulaire et encadré de deux tours rondes. Trois ailes entourent une cour intérieure devenue l’un des espaces emblématiques du domaine.

La comtesse Adèle de Toulouse-Lautrec achète Malromé en 1883

Un nouveau chapitre commence en 1883, lorsque la comtesse Adèle de Toulouse-Lautrec acquiert le château et son vignoble. Elle utilise sa dot pour s’installer à Malromé et prendre ses distances avec son époux, le comte Alphonse de Toulouse-Lautrec.

La comtesse supervise notamment la replantation du vignoble et reste propriétaire du domaine jusqu’en 1930. Son fils Henri séjourne régulièrement auprès d’elle, trouvant dans la campagne girondine un environnement beaucoup plus calme que ses ateliers et ses nuits parisiennes.

Le refuge d’Henri de Toulouse-Lautrec

Henri de Toulouse-Lautrec fréquente Malromé à partir de sa jeunesse et y revient régulièrement après ses périodes de travail intense. Le château devient pour lui un lieu de repos, de création et de vie familiale. Il y peint notamment la nature, les vignes et les vendanges, très loin des danseuses, cabarets et scènes nocturnes qui ont rendu son œuvre mondialement célèbre.

Malromé est aussi lié aux derniers jours de l’artiste. Gravement malade, Henri de Toulouse-Lautrec revient auprès de sa mère et meurt au château le 9 septembre 1901, à seulement 36 ans.

La visite culturelle permet aujourd’hui de pénétrer dans ses anciens appartements et d’aborder aussi bien l’homme que l’artiste. Une salle présente une trentaine d’œuvres originales, parmi lesquelles croquis, lithographies et affiches.

Une visite culturelle entre appartements historiques et œuvres originales

La visite guidée « Le Refuge de l’Artiste Toulouse-Lautrec » retrace environ cinq siècles d’histoire du domaine avant de se concentrer sur la comtesse Adèle et son fils. Un guide-conférencier accompagne les visiteurs dans les espaces historiques et partage de nombreuses anecdotes sur la personnalité, la famille et le travail de Toulouse-Lautrec.

Une formule de découverte libre, accompagnée d’un livret-guide, permet également d’explorer le château à son rythme. Les visites culturelles guidées se situent autour de 15 € par adulte et comprennent l’accès à la galerie d’exposition.

Le domaine bénéficie du label Maison des Illustres, qui distingue les lieux conservant la mémoire de personnalités ayant marqué l’histoire culturelle française.

Une galerie consacrée au dialogue entre art, vin et patrimoine

À l’étage de l’aile Est, une galerie d’environ 230 m² prolonge la découverte. L’exposition permanente « Château Toulouse-Lautrec : l’histoire d’un lieu, l’âme d’un vin, le caractère d’un artiste » revient sur l’évolution du domaine, son activité viticole et la relation intime de Toulouse-Lautrec avec Malromé.

La scénographie associe documents, archives et dispositifs visuels et sonores. La programmation artistique du château s’intéresse également à l’art contemporain, avec des expositions faisant écho à l’univers de Toulouse-Lautrec, à son intérêt pour l’estampe japonaise ou encore à l’histoire viticole et culturelle du territoire.

Un vignoble de 43 hectares dans l’Entre-deux-Mers

Le Château Toulouse-Lautrec est également un domaine viticole de 43 hectares. Son terroir est notamment constitué d’alluvions argilo-graveleuses et le vignoble rassemble plusieurs cépages bordelais.

Les rouges associent notamment Merlot, Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Malbec et Petit Verdot. Pour les blancs, le domaine cultive Sauvignon Blanc, Sémillon et Muscadelle.

Après plusieurs années de transition environnementale, le millésime 2023 est devenu le premier millésime certifié biologique du domaine. Le vignoble avait auparavant obtenu la certification Haute Valeur Environnementale de niveau 3.

La visite œnologique dans le cuvier et le chai à barriques

La visite « Le Vin de la Comtesse Toulouse-Lautrec » permet de découvrir la partie viticole du domaine. Le parcours conduit notamment dans le cuvier et le chai à barriques, avec des explications sur le cycle de la vigne, les vendanges et les différentes étapes de vinification.

L’histoire du vin reste constamment reliée à celle de la famille Toulouse-Lautrec. Henri appréciait particulièrement les vins produits par sa mère et en faisait même expédier jusqu’à Paris.

La visite se termine par une dégustation commentée de quatre vins de la propriété. Cette formule se situe elle aussi autour de 15 € par personne et inclut l’accès à l’exposition consacrée au château, au vin et à l’artiste.

Combiner art et dégustation dans une même visite

Pour découvrir les deux facettes du lieu, le Pass Découverte associe la visite culturelle et la visite œnologique avec dégustation. Il faut compter autour de 25 € par adulte pour cette formule complète.

Une formule à la journée ajoute un panier pique-nique gourmand à déguster dans le parc pendant la belle saison. Le panier peut être accompagné d’une bouteille du domaine et doit être réservé à l’avance. En cas de mauvais temps, une solution intérieure est prévue.

La réservation en ligne est proposée pour les visites, les pass, le jeu de piste et de nombreuses animations. Les horaires des visites guidées étant organisés sur des créneaux précis, réserver en amont permet de mieux planifier sa journée.

Des ruches, du miel et une biodiversité entretenue

Le domaine ne se limite pas à la vigne. Vingt ruches ont été installées dans une clairière et sont confiées à une apicultrice locale. Un hectare de jachères fleuries a également été aménagé afin de fournir aux abeilles des plantes mellifères et de favoriser la biodiversité.

Le miel produit sur place est proposé dans la boutique du château, aux côtés des vins et d’autres produits. Dans les vignes, des couverts végétaux comme l’avoine et la vesce sont également utilisés pour favoriser la vie des sols.

Se promener dans les vignes et la forêt de Malromé

Autour du château s’étendent vignes, bois et chemins de promenade. Plusieurs itinéraires permettent de marcher à travers la propriété et d’apprécier les paysages vallonnés de l’Entre-deux-Mers.

Cette dimension nature était déjà importante pour Toulouse-Lautrec, qui venait à Malromé chercher le calme et l’inspiration. Elle reste aujourd’hui l’un des charmes du domaine, notamment lorsqu’une visite culturelle ou œnologique est prolongée par une promenade.

Une découverte ludique avec les enfants

Le domaine a également imaginé le jeu de piste « Le Trésor d’Adèle », adapté aux enfants à partir de 7 ans. Munis d’un livret, les jeunes visiteurs parcourent les extérieurs en suivant une histoire consacrée au château, à la comtesse Adèle et à son fils Henri.

Le parcours se termine à la boutique, où les participants peuvent récupérer un petit souvenir. Cette formule permet d’aborder le patrimoine sous une forme plus ludique lorsque les adultes souhaitent découvrir le domaine en famille.

Accessibilité et services pratiques

Les organismes touristiques locaux signalent explicitement le Château Toulouse-Lautrec comme accessible aux personnes à mobilité réduite. Les informations disponibles ne détaillent cependant pas l’accessibilité intégrale de chacun des espaces historiques, de la galerie, des vignes et des parcours extérieurs ; l’accessibilité doit donc être considérée comme partielle pour l’ensemble de l’expérience.

Une boutique et un accès Wi-Fi sont disponibles sur place. Les règlements peuvent notamment être effectués par carte bancaire, chèque ou espèces. Les animaux de compagnie ne sont pas admis sur le site.

Découvrir Verdelais et le Sud-Gironde autour du château

Le séjour peut facilement être prolongé dans les environs. Non loin du domaine, la basilique Notre-Dame de Verdelais permet de découvrir un important lieu de pèlerinage du Sud-Gironde, territoire dont l’histoire fait également écho à la programmation culturelle de Malromé.

Pour changer complètement de registre, Espace Chute Libre offre une autre possibilité de sortie sportive dans la région.

En poursuivant ensuite vers le Lot-et-Garonne, les activités, sites naturels et lieux patrimoniaux à découvrir autour de Marmande permettent de prolonger l’escapade entre Garonne, vignobles, jardins et produits du terroir.

Le Château Toulouse-Lautrec se distingue ainsi par une expérience réellement transversale : on y vient pour déguster les vins d’un domaine plusieurs fois centenaire, mais aussi pour entrer dans l’intimité de Toulouse-Lautrec, découvrir des œuvres originales et comprendre pourquoi Malromé occupait une place si particulière dans la vie du peintre.