Marcellus et la Vénus de Milo, une randonnée entre canal et histoire

Marcellus et la Vénus de Milo : une balade entre histoire et nature

À Marcellus, le nom de cette sortie évoque une histoire qui relie un village du Lot-et-Garonne à l’un des chefs-d’œuvre du Louvre. « Marcellus et la Vénus de Milo » est une boucle de randonnée pédestre et VTT, dont le thème rappelle le rôle du comte de Marcellus dans l’acquisition de la célèbre statue.

Le parcours associe les abords du village, des chemins boisés, des plantations de peupliers et le canal latéral à la Garonne. C’est une façon de découvrir le territoire en marchant, avec une anecdote historique à partager en chemin. La statue originale est conservée au Louvre ; la randonnée ne constitue pas une visite intérieure du château.

Pourquoi la Vénus de Milo est-elle liée à Marcellus ?

Découverte sur l’île grecque de Milos en 1820, la Vénus attire rapidement l’attention des représentants français. Le marquis de Rivière, ambassadeur auprès de la Sublime Porte, envoie son secrétaire d’ambassade, le comte de Marcellus, négocier son acquisition.

Marcellus arrive alors que la sculpture est convoitée pour une autre destination. Après plusieurs tractations, il parvient à obtenir son achat. La statue rejoint ensuite la France, est offerte à Louis XVIII, puis donnée au musée du Louvre en 1821. Le lien avec le village repose donc sur l’intervention du diplomate dans cette aventure.

Une anecdote prolonge ce récit localement : le château privé de Marcellus possède une copie de la Vénus de Milo. Sa présence rappelle l’attachement du lieu à cette histoire. Pour envisager de voir cette copie ou l’intérieur du château, il faut toutefois vérifier séparément les possibilités de visite.

Une boucle courte à pied ou à VTT

Le circuit principal mesure 4,9 km, avec un dénivelé positif cumulé de 75 mètres. Les durées annoncées sont de 1 h 40 à pied et de 40 minutes à VTT. Prévoyez davantage de temps si vous souhaitez faire des pauses ou observer les paysages.

La difficulté est classée très facile pour la marche et facile pour le VTT. Le balisage est jaune, réalisé à la peinture. Ces indications permettent de choisir la sortie selon sa pratique, mais les chemins herbeux et les passages sur terre restent à considérer en fonction de la météo.

Du village au canal

Le départ se situe au parking de la mairie. Le parcours passe derrière l’église, rejoint les abords de l’école, puis emprunte une petite route avant de descendre par un chemin herbeux dans un bois.

Il rejoint ensuite le chemin de halage et passe sous le pont de Marcellus. La suite alterne petites routes et chemins au pied de talus boisés, traverse des peupleraies, puis remonte vers une route de crête. Le retour gagne le village par une piste empierrée.

La variante vers l’écluse des Bernès

Une variante porte la boucle à 7,2 km. Elle prolonge la découverte du canal vers l’écluse des Bernès, entre chemin de halage ombragé et voie verte. Des franchissements routiers demandent de la prudence, notamment au pont de la D 3.

Un paysage agricole entre plateau et plaine

Marcellus se partage entre plateau et plaine, dans un territoire traversé par le canal des Deux-Mers. L’agriculture y occupe une place importante, avec céréales, vignes, élevage et cultures sous serre, tandis que les bois participent au paysage communal.

Cette randonnée permet d’en observer plusieurs composantes : le village comme point de repère, les plantations régulières de peupliers et le couloir du canal. Les changements de terrain donnent du rythme à une boucle relativement courte.

L’histoire de Marcellus dépasse aussi l’épisode de la Vénus. Le nom du village apparaît dans une donation médiévale située entre 1026 et 1030, et son fief a appartenu à la famille d’Albret. Ces repères replacent la promenade dans l’histoire plus large de l’Aquitaine.

Préparer votre randonnée près de Marmande

Depuis Marmande, l’accès indiqué représente 11 km vers l’ouest par les D 933 et D 143. Repérez le parking de départ avant de partir et choisissez clairement entre la boucle principale et sa variante.

Pour suivre les embranchements, emportez la fiche du circuit et sa trace GPX, disponibles au téléchargement. Le descriptif détaillé est particulièrement utile aux transitions entre routes, bois et chemin de halage.

• Portez des chaussures adaptées aux chemins et prévoyez de l’eau ainsi qu’une tenue correspondant à la météo.
• Après la pluie, tenez compte des portions herbeuses et sur terre pour choisir votre équipement.
• À VTT, ralentissez à l’approche des piétons et des intersections.
• Restez sur l’itinéraire balisé et respectez les propriétés privées, notamment autour du château.
• Pour un besoin de mobilité particulier, faites préciser les conditions du terrain avant la sortie : le classement « très facile » ne garantit pas un accès adapté aux fauteuils roulants ou aux poussettes.

Compléter votre découverte du Val de Garonne

La boucle peut s’intégrer à une escapade mêlant campagne et patrimoine. Retrouvez les activités, nature et patrimoine à découvrir à Marmande pour compléter votre programme autour de la Garonne, des jardins, des vignobles et des produits du terroir.

Pour organiser d’autres étapes, consultez également les expériences proposées par Wolfdog Paradise et le Domaine Emilien Jean, en vérifiant leurs conditions de visite propres avant de les associer à votre randonnée.