Ferme de Souleilles - Musée du foie gras à Frespech, du canard à la dégustation

Ferme de Souleilles, un musée gourmand au cœur du Pays de Serres

À Frespech, la Ferme de Souleilles réunit un élevage de canards, un atelier de transformation, une boutique de producteurs et un musée entièrement consacré au foie gras. Installé dans l’ancienne grange d’une ferme traditionnelle des marges du Quercy, ce parcours présenté comme unique en France relie histoire gastronomique, agriculture et dégustation.

Le nom « Souleilles » signifie la maison ensoleillée en occitan. Il résume l’attachement de la famille Boissière à sa terre et à son « biais de viure », une manière de vivre fondée sur la transmission, la culture occitane et le travail paysan. La ferme familiale a développé la vente directe dès les années 1970 ; le musée a ensuite été enrichi de films anciens, de supports interactifs et d’espaces pédagogiques.

Des Égyptiens au Sud-Ouest, 4 500 ans d’histoire

Le musée revient sur les origines très anciennes du foie gras. Le parcours évoque l’observation des oiseaux migrateurs dans l’Égypte antique, les pratiques de l’époque romaine, la domestication des oies et des canards, puis l’enracinement de cette spécialité dans la gastronomie du Sud-Ouest.

Les visiteurs découvrent pourquoi les oiseaux constituent naturellement des réserves avant leur migration, comment les méthodes d’élevage ont évolué et pour quelles raisons le Sud-Ouest est devenu une grande région de production. Objets, documents, films et dispositifs interactifs permettent de replacer cette spécialité dans son contexte historique plutôt que de la présenter comme un simple produit commercial.

Une visite de la ferme à l’assiette

La formule habituelle associe le musée et le circuit de découverte de l’exploitation. Elle dure généralement autour d’une heure à une heure et demie et peut être suivie avec un audioguide. Le parcours montre les différentes étapes du travail :

• l’accueil des canetons dans les bâtiments chauffés durant leurs premières semaines ;
• l’élevage en plein air dans les prairies et les bois autour de la ferme ;
• l’alimentation préparée avec des céréales sans OGM, parmi lesquelles le maïs, le triticale et les féveroles ;
• le gavage traditionnel au maïs en grains entiers, expliqué dans les salles dédiées ;
• la transformation en cuisine, avec la préparation des foies gras, confits, terrines, cassoulets et autres recettes de la maison.

Cette présentation permet d’aborder directement les questions liées à l’élevage et à la fabrication. Les personnes sensibles à la question du gavage doivent savoir que cette étape fait partie du sujet traité et du circuit de la ferme.

Une dégustation pour apprendre à reconnaître les produits

La visite du musée est systématiquement suivie d’une dégustation de spécialités élaborées sur place. Elle peut notamment réunir foie gras mi-cuit, foie gras traditionnel, terrines et magret séché. Au-delà de la gourmandise, ce moment aide à comparer textures, assaisonnements et modes de conservation.

L’entrée du musée avec dégustation coûte environ 5 € par adulte et reste gratuite pour les moins de 12 ans. Le circuit extérieur de découverte de la ferme et l’accès à la boutique peuvent être gratuits. Des formules plus complètes ajoutent une démonstration de cuisine ou une assiette paysanne.

Des animations culinaires et un marché sous les pruniers

Pendant la période estivale, certaines visites guidées dévoilent les « secrets du foie gras ». Elles associent découverte de la ferme, commentaire du musée, dégustation et démonstration de foie gras poêlé aux pommes puis flambé à l’eau-de-vie. Ces séances disposent de places limitées et doivent être réservées.

La ferme organise également des marchés paysans dans son verger de pruniers. Une vingtaine de producteurs y présentent leurs spécialités dans une ambiance conviviale, avec dégustations, démonstrations, musique et animations familiales. Les visiteurs peuvent composer leur repas au fil des stands puis s’installer à l’ombre. Des rendez-vous gourmands sont aussi programmés à d’autres moments de l’année.

Une sortie pensée pour les enfants

Le musée a été conçu pour rester accessible aux jeunes visiteurs. Une borne interactive, des supports visuels et plusieurs jeux facilitent la découverte du monde agricole. À l’extérieur, les familles trouvent notamment un jeu de l’oie géant, une pêche aux canards, des puzzles, des jeux d’anneaux et différents jeux d’adresse en accès libre.

Le circuit des « cabanettes » présente de façon ludique les animaux et les bâtiments de l’exploitation. Les poussettes peuvent circuler sur le site. Pour une visite plus sereine, il est préférable de rappeler aux enfants qu’ils entrent dans une ferme en activité et que les animaux ne doivent être approchés qu’en respectant les indications de l’équipe.

Boutique fermière, restauration et pause pique-nique

La boutique en accès libre rassemble les produits fabriqués sur place : foies gras, confits, rillettes, terrines, plats cuisinés et coffrets. Elle propose aussi quelques vins régionaux, des produits occitans et une sélection issue d’autres producteurs locaux. Une boutique en ligne permet de retrouver une partie de cette offre après le séjour.

Des assiettes paysannes, salades gourmandes et plats comme le cassoulet maison peuvent être consommés sur place ou emportés. La réservation est conseillée pour la restauration. Une aire de pique-nique ombragée sous les pruniers et une paillote permettent de déjeuner dehors ou à l’abri. Des tables, des jeux, un point d’eau potable et des sanitaires complètent l’accueil.

Accessibilité, réservation et conseils pratiques

Le musée est signalé comme accessible aux personnes à mobilité réduite, sans description assez détaillée pour garantir l’autonomie sur l’ensemble de la ferme. Il est donc prudent de vérifier en amont les conditions du circuit extérieur et des espaces d’élevage. Le site dispose d’un parking et accueille également les groupes et les autocars.

La visite classique peut être réservée en ligne et commencée librement pendant la plage d’accueil prévue par la billetterie. Une réservation préalable est surtout recommandée pour les visites guidées, les démonstrations, les groupes et les repas. Les billets achetés en ligne sont annoncés comme non remboursables.

L’établissement reste ouvert toute l’année avec des amplitudes réduites en hiver et quelques fermetures habituelles pendant les fêtes. Il se situe en secteur rural : la voiture constitue le moyen d’accès le plus pratique. La ferme est fléchée depuis la route départementale et depuis Penne-d’Agenais.

Les animaux de compagnie sont acceptés, mais il convient de se renseigner à l’arrivée sur les espaces autorisés, notamment à proximité des canards et des bâtiments de production. Pour poursuivre la journée entre patrimoine, rivière et loisirs, le guide des activités et sorties autour de Villeneuve-sur-Lot propose d’autres étapes dans les environs.