Château du Payre à Cardan, cinq générations de femmes vigneronnes entre vins bio et coteaux de Cadillac

Une expérience viticole portée par cinq générations de femmes

Installé sur les coteaux de Cardan, près de Cadillac, le Château du Payre est un domaine familial de l’Entre-deux-Mers consacré aux vins de Bordeaux et à l’œnotourisme. Sa grande singularité tient à sa transmission de mère en fille depuis cinq générations. Un savoureux paradoxe accompagne cette histoire : le nom « lou payre », issu du gascon, signifie « le père ».

La visite permet de rencontrer un vignoble vivant plutôt qu’un simple lieu d’exposition. Selon la formule choisie, elle associe récit familial, découverte des vignes, passage dans le cuvier et le chai à barriques, explications sur la vinification puis dégustation commentée. Le domaine produit des rouges, des blancs secs, du rosé, du crémant et des blancs liquoreux, spécialité historique du secteur de Cadillac.

Du Domaine du Vic au Château du Payre

L’histoire commence en 1881 avec l’achat aux enchères à la bougie de la maison de maître du Domaine du Vic et de ses vignes. Une propriété viticole supplémentaire de 3,5 hectares rejoint le patrimoine familial en 1895. Le Domaine du Vic apparaît ensuite dans un annuaire de marques en 1942.

Une anecdote illustre l’esprit commercial précurseur de la famille : en 1954, Jean-Pierre Arnaud part chercher à Paris une voiture attendue depuis plusieurs années et vend quelques bouteilles de vin blanc sur le chemin du retour. Cette vente directe, encore peu courante dans l’après-guerre, annonce le lien que la propriété entretient aujourd’hui avec ses visiteurs.

Le Château du Payre est fondé en 1960 après l’acquisition de parcelles plantées en cépages rouges. Valérie Labrousse-Marcuzzi rejoint l’exploitation familiale en 1993, puis développe l’accueil œnotouristique. L’agrandissement du chai accompagne cette ouverture au public, bientôt complétée par des chambres d’hôtes. Le domaine a depuis reçu plusieurs distinctions Best Of Wine Tourism, notamment pour ses pratiques environnementales, ses expériences de découverte et son hébergement.

Trois manières de découvrir les vins

La visite classique

La formule découverte s’adresse aux familles, aux néophytes et aux visiteurs souhaitant comprendre l’essentiel du domaine. Elle comprend généralement l’histoire de la lignée familiale, un passage dans les vignes lorsque la météo le permet, la visite du cuvier et du chai à barriques, puis la présentation de trois vins. Il faut prévoir environ une heure.

L’initiation pour amateurs

Cette expérience approfondit la notion de terroir, le rôle des cépages, les méthodes d’élevage et l’influence du bois. La dégustation porte sur cinq cuvées et apprend à observer la robe, identifier les familles d’arômes et analyser l’équilibre en bouche. Elle convient particulièrement aux visiteurs qui veulent acquérir une méthode plutôt que simplement goûter les vins.

La formule gourmande

L’expérience la plus complète associe la découverte de la propriété à un atelier assis d’accords entre cinq vins et des bouchées de terroir, comme des fromages ou de la charcuterie selon la sélection du moment. Elle dure approximativement une heure et demie à deux heures et doit être réservée à l’avance.

Les visites sont proposées en français, en anglais et en espagnol. Les groupes sont également accueillis, avec une salle de dégustation adaptée et la possibilité d’organiser, sur demande, un déjeuner ou une activité personnalisée. Pour un groupe important, il est prudent de prendre contact plusieurs jours avant la venue.

Comprendre le terroir de Cadillac

Les vignes occupent des coteaux aux sols variés, principalement argilo-graveleux, argilo-sablonneux et argilo-limoneux. Cette diversité parcellaire contribue aux différences de structure et d’expression aromatique entre les cuvées. L’encépagement rouge fait largement appel au merlot, complété par les cabernets et le malbec. Le sémillon domine les blancs, aux côtés des sauvignons et de la muscadelle.

Le climat océanique et les brouillards matinaux d’automne favorisent le développement du Botrytis cinerea, la pourriture noble recherchée pour élaborer les vins liquoreux. La dégustation aide à comprendre comment ce phénomène concentre les raisins et participe aux notes de fruits mûrs, de miel ou de fleurs que peuvent présenter les vins doux de Cadillac.

Le vignoble est engagé depuis 2008 dans la démarche Terra Vitis. Il a ensuite obtenu la certification Haute Valeur Environnementale et achevé sa conversion à l’agriculture biologique sur l’ensemble de ses vignes en 2023. Des espaces favorables aux plantes et aux oiseaux participent à la protection de la biodiversité au sein de la propriété.

Une sortie adaptée aux curieux comme aux connaisseurs

La formule classique reste accessible sans connaissances œnologiques préalables. Les amateurs avertis préféreront l’initiation ou l’expérience gourmande, tandis que les familles peuvent profiter du récit, du paysage et de la découverte des installations. La consommation d’alcool demeure naturellement réservée aux adultes ; les personnes qui ne dégustent pas peuvent signaler leur situation lors de la réservation.

Le caveau permet d’acheter les vins de la propriété après la visite. Le tarif d’une visite-dégustation se situe généralement entre 5 € et 15 €, selon la formule. Le paiement par carte bancaire, chèque ou espèces est accepté, et une réservation en ligne est proposée.

Préparer sa venue à Cardan

Le domaine se rejoint principalement en voiture par les routes viticoles des coteaux de Cadillac. Il se trouve à quelques minutes de la bastide de Cadillac et à l’est de Bordeaux. Un stationnement gratuit est signalé sur place, ainsi qu’un accueil pour les camping-cars. Les visiteurs profitent depuis la propriété d’un panorama sur la vallée de la Garonne et, par temps dégagé, vers les Landes.

L’ouverture étant saisonnière et les week-ends fonctionnant sur rendez-vous, réserver reste vivement conseillé, même en semaine. Le domaine ferme habituellement pendant une partie de l’hiver. Il convient donc de confirmer la disponibilité de la formule souhaitée avant le déplacement, particulièrement pour la visite gourmande, un groupe ou une visite dans une autre langue.

Le site est référencé pour l’accueil des handicaps auditif, mental, moteur et visuel, et une accessibilité aux personnes à mobilité réduite est annoncée. Les informations disponibles ne détaillant pas chaque espace du parcours, il est préférable de préciser ses besoins lors de la réservation, notamment pour le passage dans les vignes. Une connexion wifi est disponible et les animaux sont acceptés ; prévenir le domaine facilite néanmoins l’organisation d’une visite avec un chien.

Pour compléter cette escapade viticole par une étape urbaine aux portes de Bordeaux, le guide consacré aux activités, jardins et sorties culturelles à Talence réunit patrimoine, musées, expériences immersives et itinéraires à vélo.

Conseils pour profiter de la dégustation

• Choisissez la formule selon votre niveau de curiosité et le temps disponible, plutôt qu’en fonction du seul nombre de vins proposés.
• Portez des chaussures adaptées aux chemins de vigne si le parcours extérieur est maintenu.
• Évitez les parfums très marqués, qui gênent la perception des arômes pendant la dégustation.
• Prévoyez un conducteur qui ne consomme pas d’alcool ou une solution de retour adaptée.
• Profitez du caveau pour demander des conseils de service, de garde et d’accords culinaires correspondant à chaque cuvée.