Château de Sales à Libourne, Pomerol entre mémoire familiale et jardins

Château de Sales : découvrir Pomerol entre vins, jardins et patrimoine

À Libourne, au nord-ouest de l’appellation Pomerol, Château de Sales propose une découverte qui associe dégustation, architecture et histoire familiale. Ses 47,60 hectares de vignes, répartis dans un domaine de 90 hectares, constituent le plus important vignoble de l’AOC Pomerol. Autour de la propriété, le parc et les espaces boisés donnent une autre dimension à cette rencontre avec les vins du Bordelais.

L’intérêt du lieu tient à cette complémentarité : on peut venir pour comprendre l’élaboration d’un vin, explorer une demeure historique ou parcourir les jardins. Plusieurs formules permettent de choisir l’expérience adaptée, depuis une dégustation courte jusqu’à une visite privée approfondie.

Une propriété transmise dans la même famille depuis 1578

Le domaine appartient à une même lignée familiale depuis 1578. Les noms Sauvanelle, Desaigues, de Laage et Lambert se sont succédé au fil des transmissions, notamment par les femmes. Cette continuité explique la place centrale accordée aux souvenirs et aux anecdotes pendant les visites.

En 1643, les Sauvanelle font construire le château à l’emplacement d’une maison forte. La Révolution constitue ensuite une rupture douloureuse : Madame Desaigues et sa fille Gabrielle sont emprisonnées, la propriété saisie et le château pillé. À leur retour, elles ne retrouvent que deux chaises parmi leurs biens. Gabrielle parvient néanmoins à racheter le domaine, à trois hectares près.

Au XXe siècle, Henri de Lambert participe à la modernisation du vignoble. Son fils Bruno dirige ensuite l’exploitation pendant trente-cinq ans et développe l’accueil des visiteurs. En 2017, quatorze cousins germains se mobilisent pour reprendre le relais : la transmission demeure ainsi un fil conducteur de l’histoire de Sales.

Une chartreuse et des jardins inscrits aux Monuments historiques

La chartreuse du XVIIe siècle conserve une organisation autour d’une cour carrée, héritée d’un plan encore proche de celui d’une forteresse. Son décor maniériste et les transformations réalisées aux XVIIIe et XIXe siècles offrent plusieurs clés de lecture aux amateurs d’architecture.

L’inscription aux Monuments historiques, obtenue en 1996, concerne notamment le château, des éléments des communs, l’allée d’accès, les pièces d’eau et les jardins. Le grand bassin, aménagé au XVIIIe siècle, contribue à la composition paysagère du domaine. Le miroir d’eau et les arbres centenaires comptent parmi les éléments mis à l’honneur dans les parcours consacrés au parc.

Dès l’accueil, un détail mérite l’attention : la charpente de l’espace boutique, datée de 1833, évoque une coque de bateau renversée. Le patrimoine se découvre ainsi jusque dans les bâtiments liés à la vie quotidienne de la propriété.

Choisir sa visite et sa dégustation

Les expériences se réservent à l’avance. La gamme comprend sept propositions :

• L’Âme de Sales : dégustation commentée de deux vins, environ 30 minutes, à 9 € par personne.
• D’Amour, de Vin et d’Histoire : visite collective du château, du cuvier et du chai, suivie de deux vins ; environ une heure, à 15 €.
• Les Clés de la Maison : visite privée associant patrimoine et espaces de production, avec trois vins ; environ une heure, à 26 €.
• La Mémoire de Sales : découverte privée approfondie du château et de l’histoire familiale, avec trois vins ; environ une heure et demie, à 26 €.
• Les Secrets des Jardins : promenade guidée, cuvier, chai et trois vins ; environ une heure, à 26 €.
• Le Temps en Bouteille : visite privée et dégustation verticale de cinq vins ; environ une heure et demie, à 50 €.
• Flânerie à Sales : jardins en autonomie avec mini-guide numérique, puis deux vins ; environ une heure et demie, à 9 €.

Pour une première approche, privilégiez le parcours collectif. Les amateurs de patrimoine ou de paysages pourront choisir une formule thématique ; la dégustation verticale permet de comparer plusieurs millésimes.

Comprendre les vins : du merlot aux chais d’élevage

Le vignoble repose sur un terroir de petites graves et de sables contenant des oxydes de fer. Le merlot domine l’encépagement, accompagné de cabernet-sauvignon et de cabernet-franc. Les vins sont présentés dans un registre d’élégance, de fruit et de tanins soyeux.

Les vendanges sont réalisées à la main. Après éraflage et tri, les raisins fermentent dans des cuves en béton thermorégulées. Les dégustations effectuées pendant l’élaboration conduisent à distinguer le premier vin, Château de Sales, du second, Château Chantalouette.

Le premier est élevé en barriques pendant environ douze mois, avec une proportion limitée de bois neuf. Chantalouette bénéficie d’un élevage partagé entre cuves et barriques. La visite du cuvier et du chai permet de donner un sens concret à ces étapes : fermentation, sélection des lots et évolution du vin avant la mise en bouteille.

Un domaine où la biodiversité accompagne la vigne

Les espaces naturels occupent une place importante à Sales : bois, parc et bambouseraie représentent plus de 42 hectares. Des orchidées, plusieurs espèces remarquables d’oiseaux et une dizaine d’espèces de chauves-souris ont été recensées sur la propriété. Ces dernières participent notamment à la régulation des insectes.

Certifié Haute Valeur Environnementale depuis 2020, le domaine n’utilise pas de désherbant chimique. Il emploie des dispositifs à phéromones contre les vers de la grappe et développe les couverts végétaux. Ruches, fleurs mellifères et enherbement complètent cette démarche.

Pour les visiteurs attirés par les paysages, cette dimension donne un intérêt supplémentaire aux jardins. Prévoyez des chaussures adaptées à la promenade et choisissez votre formule selon le temps que vous souhaitez consacrer aux espaces extérieurs.

Préparer son arrivée à Libourne

Réservez la formule, le nombre de participants et la langue souhaitée avant de venir. Les visites sont proposées en français et en anglais. La réservation en ligne est disponible, et les prestations commercialisées par la plateforme partenaire prévoient un paiement sur place.

La carte bancaire, les chèques et les espèces sont annoncés parmi les moyens de paiement. La vente de vins à la propriété permet également de prolonger la découverte avec une bouteille choisie après la dégustation.

Pour un groupe, une organisation spécifique est possible, avec un accueil annoncé jusqu’à 50 personnes et un parking pour les autocars. Le domaine propose aussi des réceptions professionnelles et peut organiser des déjeuners ou dîners sur demande ; ces prestations se préparent séparément d’une visite individuelle.

Si vous arrivez en train, prévoyez votre trajet entre la gare de Libourne et la propriété avant de réserver votre créneau. Pour toute contrainte de mobilité, demandez les conditions d’accès propres au parcours choisi, qui peut associer bâtiments historiques, chais et jardins.

Le château accueille également des animations mêlant patrimoine, dégustation et création artistique. Leur programmation constitue une autre manière de découvrir les lieux, en complément des visites habituelles.

Prolonger l’escapade dans le vignoble du Libournais

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