Canoës Butterfly à Castelnaud-la-Chapelle, descendre la Dordogne au pied des châteaux

Descendre la Dordogne au cœur de la vallée des châteaux

Canoës Butterfly propose des descentes en canoë et en kayak depuis sa base de Castelnaud-la-Chapelle, à proximité des Milandes et à environ 15 minutes de Sarlat. La rivière devient ici un véritable itinéraire touristique : falaises, plages de galets, villages aux maisons de pierre blonde et forteresses médiévales se découvrent directement depuis l’eau.

L’activité convient aussi bien à une première expérience qu’aux pagayeurs souhaitant passer plusieurs jours sur la Dordogne. Les parcours à la journée s’étendent de 4 à 25 km, tandis que les randonnées en liberté permettent une itinérance de deux à cinq jours.

Quatre parcours en canoë jusqu’à Beynac

Les descentes se terminent à Beynac et se distinguent par leur longueur, leur durée moyenne et les paysages traversés. La base organise la navette vers le point de départ choisi ; un briefing précède la mise à l’eau.

• Castelnaud – Beynac : 4 km et environ 45 minutes de navigation. Ce parcours d’initiation permet d’admirer les châteaux de Fayrac et de Beynac. Tarif affiché : 11 € par adulte en canoë, 6,50 € pour un enfant de 5 à 12 ans et 13 € en kayak.
• Cénac – Beynac : 12 km et environ 2 h 30. Surnommée la balade des trois villages, cette descente passe devant La Roque-Gageac, Castelnaud-la-Chapelle et Beynac-et-Cazenac. Tarif affiché : 19 € par adulte en canoë, 12 € pour un enfant et 21 € en kayak.
• Vitrac – Beynac : 16 km et environ 3 heures. Le parcours associe la bastide de Domme, La Roque-Gageac et les silhouettes de Castelnaud, Marqueyssac, Fayrac et Beynac. Tarif affiché : 21 € par adulte en canoë, 13 € pour un enfant et 23 € en kayak.
• Carsac – Beynac : 25 km et environ 4 h 30. C’est la formule la plus longue, à privilégier pour une journée sportive et contemplative. Tarif affiché : 26 € par adulte en canoë, 15 € pour un enfant et 28 € en kayak.

Les durées indiquées correspondent au temps moyen de navigation. Les pauses sur les berges, la baignade lorsque les conditions l’autorisent et le pique-nique peuvent sensiblement allonger la sortie. Les tarifs doivent être vérifiés au moment de réserver, notamment pour les groupes et les prestations complémentaires.

Une autre lecture du patrimoine du Périgord Noir

Depuis la Dordogne, les châteaux apparaissent dans leur relation naturelle avec la vallée. Les hauteurs fortifiées de Castelnaud et de Beynac rappellent leur ancienne rivalité stratégique, tandis que Fayrac, Marqueyssac, la Malartrie ou Montfort ponctuent les parcours les plus longs.

La navigation permet aussi d’approcher La Roque-Gageac depuis la rivière, avec ses maisons resserrées entre la falaise et l’eau, puis d’apercevoir les hauteurs de Domme. Cette alternance de patrimoine bâti, de falaises boisées et de secteurs plus sauvages constitue le principal intérêt touristique de la descente.

À proximité de la base, le Château des Milandes, demeure de Joséphine Baker, complète naturellement la journée avec ses jardins, son exposition, ses présentations de rapaces et sa brasserie.

Comment se déroule la sortie ?

Le rendez-vous s’effectue à la base de Castelnaud-la-Chapelle. Selon le parcours, une navette conduit les participants au lieu d’embarquement ou assure leur retour. L’équipe présente les règles de navigation, les conditions du jour et l’utilisation du matériel avant le départ.

La location comprend une embarcation insubmersible, une pagaie adaptée et un gilet d’aide à la flottabilité. Le port du gilet fermé et correctement ajusté est obligatoire pendant toute la navigation. Des contenants étanches sont proposés moyennant un supplément annoncé de 2 € par unité ; les effets personnels restent sous la responsabilité de leur propriétaire.

La descente s’effectue ensuite en autonomie et à son propre rythme, dans le respect du parcours choisi. Les horaires peuvent être adaptés ou la sortie annulée lorsque la météo, un orage ou le niveau de la rivière rendent la navigation dangereuse.

Conditions pour participer en famille

• L’âge minimum annoncé est de 5 ans.
• Tous les participants doivent savoir nager.
• Aucune expérience préalable n’est nécessaire pour les parcours les plus accessibles, mais chacun doit choisir une distance adaptée à sa condition physique.
• Les enfants doivent rester sous la responsabilité des adultes qui les accompagnent.
• Les consignes données pendant le briefing et le parcours prévu au contrat doivent être respectés.

Le trajet Castelnaud – Beynac est le plus adapté à une initiation courte. Les familles disposant de davantage de temps peuvent préférer Cénac – Beynac, qui combine une durée raisonnable avec le passage devant trois villages majeurs.

Randonnées itinérantes de deux à cinq jours

Pour une expérience plus immersive, Canoës Butterfly organise des randonnées en liberté de 36 à 105 km, proposées du 1er avril au 31 octobre. Les départs possibles se situent à Souillac, Meyronne, Carennac ou Beaulieu-sur-Dordogne, une navette reliant la base au point choisi.

Le tarif affiché correspond à 25 € par jour et par personne, soit 50 € pour deux jours, 75 € pour trois jours, 100 € pour quatre jours ou 125 € pour cinq jours. Les nuitées ne sont pas comprises. Une première nuit en camping peut néanmoins être proposée en option, et l’équipe peut communiquer des hébergements situés le long de l’itinéraire.

Préparer sa descente sur la rivière

• Porter des vêtements légers qui sèchent rapidement et prévoir une tenue de rechange.
• Choisir des chaussures fermées tenant bien au pied, adaptées à l’eau et aux galets ; éviter les tongs et la navigation pieds nus.
• Emporter suffisamment d’eau, un pique-nique pour les parcours longs et une protection solaire complète.
• Attacher les lunettes avec un cordon et protéger téléphone, clés et papiers dans un contenant étanche.
• Consulter la météo et suivre les décisions de l’exploitant concernant les conditions de navigation.
• Respecter les propriétés riveraines, repartir avec ses déchets et ne pas abandonner de matériel sur le parcours.

Les animaux sont acceptés par l’établissement. Comme leur présence à bord peut dépendre de la taille de l’animal, de l’embarcation et des conditions de sécurité, il reste prudent de la signaler lors de la réservation.

Horaires, réservation et services sur place

La fiche touristique départementale indique une ouverture tous les jours de 9 h à 19 h. La navigation restant soumise à la météo, au niveau de la Dordogne et aux rotations des navettes, il est nécessaire de vérifier le créneau disponible avant le déplacement.

La réservation en ligne permet de choisir son parcours et son heure de rendez-vous. Elle est particulièrement recommandée en été, lorsque les créneaux les plus demandés peuvent être complets. Les retards peuvent entraîner le report de la prestation.

La base dispose d’un parking gratuit et ombragé, de toilettes, d’une aire de pique-nique, d’un espace de jeux, d’un bar-buvette et de solutions de restauration ou de snack. Les paiements sont acceptés par carte bancaire, espèces, chèque et Chèques-Vacances.

Composer une journée autour de Sarlat et Castelnaud

Après avoir découvert les forteresses depuis la rivière, un vol avec Périgord Dordogne Montgolfières offre une perspective aérienne très différente sur les vallées et les paysages du Périgord.

Pour prolonger le séjour entre cité médiévale, châteaux, jardins, fermes et gastronomie locale, le guide consacré aux activités et visites à Sarlat-la-Canéda aide à organiser un programme complémentaire autour de la descente en canoë.