Balade à roulettes : Parc de Fontaudin à Pessac, une boucle verte autour de l’étang

Une promenade urbaine autour de l’étang de Fontaudin

À Pessac, le parc de Fontaudin forme une parenthèse verte entre quartiers résidentiels, établissements scolaires et lignes de tramway. Son parcours longe un plan d’eau bordé de pelouses, de roseaux et d’arbres, où canards et poules d’eau trouvent refuge. La promenade est courte, presque plate et conçue à l’origine pour les familles, les poussettes, les petits vélos et les personnes se déplaçant en fauteuil roulant.

Attention avant de partir : la fiche actuellement publiée par Gironde Tourisme signale néanmoins l’itinéraire « Balade à roulettes » comme impraticable, sans préciser la cause ni annoncer de date de réouverture. Il faut donc vérifier son état auprès de la Ville de Pessac ou de la Fédération française de randonnée de la Gironde avant tout déplacement, particulièrement pour une sortie en fauteuil ou avec une poussette. La description ci-dessous présente le tracé habituel, pas une garantie de praticabilité immédiate.

Le parcours habituel entre Unitec et Saige

La fiche touristique de référence annonce une balade de 1,4 km, réalisable en environ 25 minutes à pied ou 45 minutes avec des roulettes, pour un dénivelé positif limité à une dizaine de mètres. Le topoguide de la FFRandonnée distingue plus précisément une boucle d’environ 900 mètres dans le parc et une liaison urbaine d’environ 1,4 km entre les stations de tram Unitec et Saige. En combinant les deux, la sortie peut donc approcher 2,3 km.

Depuis Unitec, le cheminement traverse les voies du tram puis se dirige vers les vignes et l’avenue de Gradignan. Il passe devant le collège Gérard-Philipe avant de rejoindre l’entrée du parc par l’avenue Raymond-Poincaré. Le tracé fait ensuite le tour de l’étang, ressort sur une voie goudronnée longeant le parc, passe devant l’aire de jeux et rejoint la station Saige.

• Distance modulable : simple tour du bassin ou itinéraire complet entre les deux stations ;
• légères déclivités, sans difficulté sportive marquée dans les conditions normales ;
• ambiance mêlant plan d’eau, végétation de rive et environnement urbain ;
• aire de jeux particulièrement adaptée aux enfants de 3 à 6 ans ;
• table de pique-nique signalée dans le topoguide.

Un bassin créé pour protéger la ville des inondations

L’étang n’est pas un lac naturel. Jusqu’au début des années 1980, le site était encore un pré où paissaient quelques moutons. Il appartenait à un ancien domaine détenu pendant près d’un siècle par la congrégation des sœurs de Saint-Joseph.

Les religieuses y menèrent des activités agricoles, avec notamment une école d’agriculture au début du XXe siècle. Selon les périodes, le domaine accueillit aussi des sœurs âgées ou malades, des orphelins de guerre, des prêtres retraités, des jeunes en convalescence puis de jeunes enfants. La propriété fut progressivement morcelée au cours des années 1920 puis 1960.

Après de violents épisodes pluvieux, la Communauté urbaine de Bordeaux acheta une parcelle en 1982 afin de créer un ouvrage capable d’absorber les surplus d’eau. Le bassin de Fontaudin, d’une capacité d’environ 48 000 m³, fut mis en eau en 1985. Relié au bassin versant du ruisseau d’Ars, il participe depuis à la protection de l’agglomération contre les inondations pluviales.

Un espace vert géré pour la biodiversité

Le parc couvre environ 3,2 hectares et réunit un plan d’eau, un ruisseau, des berges arborées et des équipements hydrauliques. Sa fonction technique n’empêche pas une véritable vocation écologique et sociale. Le site sert de liaison douce entre le quartier de Saige et le collège voisin, tout en offrant un espace de respiration aux riverains.

Fontaudin a obtenu le label EcoJardin en 2012, renouvelé par la suite. Sa gestion privilégie les espèces végétales indigènes, une taille raisonnée, l’absence de produits phytosanitaires et la conservation d’une partie des feuilles sur place. Le jaunissement naturel des pelouses est accepté et les interventions bruyantes sont évitées pendant les périodes de forte fréquentation.

Une zone de friche est volontairement préservée au sud du bassin. L’entretien des arbres situés sur les berges fait l’objet d’une surveillance particulière afin de préserver à la fois la stabilité des rives et la sécurité du public. Des animations consacrées aux arbres, à l’eau et à la biodiversité ont également été organisées avec les établissements scolaires voisins.

Pêche, observation et sortie avec les enfants

La pêche est autorisée dans l’étang, qui abrite une faune aquatique développée depuis sa mise en eau. L’accès aux emplacements de pêche reste toutefois annoncé comme difficile pour une personne à mobilité réduite. Les promeneurs doivent respecter les pêcheurs, éviter de déranger les oiseaux et ne pas nourrir la faune avec du pain ou des aliments inadaptés.

L’aire de jeux constitue le principal équipement familial. Une table permet aussi de faire une courte pause ou de prendre un goûter. En revanche, le topoguide indique explicitement l’absence de toilettes : mieux vaut anticiper, surtout avec de jeunes enfants.

Conseils pour une balade en toute prudence

• Contrôler l’état du parcours avant la sortie, car il est actuellement signalé comme impraticable par l’organisme touristique départemental.
• Après une forte pluie, rester vigilant près du bassin et ne pas franchir une barrière ou une signalisation temporaire.
• Surveiller constamment les enfants aux abords de l’eau.
• Prévoir de l’eau, aucune fontaine potable n’étant confirmée sur le parcours.
• Choisir des chaussures stables même si le tracé habituel est facile.
• Ne pas compter sur des sanitaires ou un parking dédié à proximité immédiate.

Venir en tram plutôt qu’en voiture

Le stationnement est décrit comme difficile dans ce secteur de Pessac. Quelques places peuvent être recherchées le long de l’avenue Raymond-Poincaré, sans garantie de disponibilité. La FFRandonnée recommande plutôt la ligne B du tramway : descente à Unitec, traversée du parc, puis retour depuis Saige. Cette organisation évite de revenir exactement sur ses pas.

La proximité du tram facilite aussi une sortie plus large dans le sud-ouest de la métropole. Le guide des activités, lieux culturels et balades à Talence permet de prolonger la journée entre jardins, patrimoine et itinéraires cyclables. Pour une halte culturelle différente, la Vieille Église Saint-Vincent de Mérignac, devenue lieu d’exposition photographique, associe architecture romane et création contemporaine.

Si la balade de Fontaudin reste inaccessible, une solution de repli cohérente consiste à découvrir la boucle accessible du parc de Monsalut à Cestas, longue d’environ 1,5 km autour de deux étangs et équipée d’aires de pique-nique.