Thézac, la légende du "vin du Tsar", entre vignes et forêt

À Thézac, une découverte du vignoble sur les traces du Vin du Tsar

« Thézac, la légende du vin du Tsar » désigne un circuit pédestre qui commence devant la cave du même nom, traverse les vignobles et rejoint la forêt du Verdus. Cette promenade associe paysages ruraux et histoire viticole, avec la possibilité de prolonger la sortie par une découverte des vins et du travail des vignerons.

La boucle officielle est annoncée sur 6,7 km, pour 1 h 45 de marche et 120 m de dénivelé cumulé. Classée très facile, elle porte un balisage jaune à la peinture. La randonnée et les animations de la cave sont deux expériences distinctes : prévoyez du temps supplémentaire si vous souhaitez ajouter une visite du chai ou une dégustation.

La légende de Nicolas II et du vin de Thézac-Perricard

Le nom du circuit vient d’un récit transmis dans le vignoble. Selon cette légende, le président Armand Fallières aurait fait découvrir le vin de Thézac-Perricard au tsar Nicolas II. Séduit, celui-ci aurait passé une importante commande. L’épisode aurait suffisamment marqué les habitants pour que ce vin devienne, dans les mémoires, celui que le tsar avait choisi.

Cette histoire donne une dimension singulière à la promenade : derrière les rangs de vigne se dessinent les échanges, la réputation et les ambitions d’un petit terroir du Sud-Ouest. Elle reste à découvrir comme une légende locale, qui explique le nom du Vin du Tsar et son identité.

Le vignoble connaît une nouvelle impulsion en 1980, lorsque des vignerons entreprennent de le faire renaître sur les terres rocailleuses du causse. Les sols arides et les cailloux calcaires font partie des caractéristiques mises en avant par les producteurs. Le Côt, autre nom du Malbec, et le Merlot occupent une place importante dans les rouges et les rosés.

Le parcours : vignes, chemins ruraux et forêt du Verdus

Le départ se situe sur le parking devant la cave du Tsar. Le circuit commence par une traversée de la D151 en direction de Thézac, puis emprunte une piste à travers champ et longe la lisière d’un bois. Cette première partie permet d’entrer progressivement dans le paysage agricole.

Le cheminement combine petites routes, pistes et passages herbeux. Il passe près des accès de Clauseris, Lions et Castang avant de descendre en direction de la bastide de Tournon-d’Agenais, puis de rejoindre le secteur de La Perche. Le parcours ne constitue pas une visite du centre de Tournon : il en approche les environs au fil de la marche.

La suite réserve plusieurs détails à observer, dont un pont voûté en pierre sur le ruisseau de Barre. Après une nouvelle traversée de la départementale, l’itinéraire se dirige vers Rouquets, longe une plantation de chênes et suit des chemins bordés de végétation. Des franchissements de ruisseau et une remontée précèdent le retour par Moudure et Canet jusqu’à la cave.

Les passages sous les arbres apportent une ambiance différente de celle des vignobles ouverts. Pour profiter de cette alternance sans manquer les changements de direction, emportez la fiche de randonnée et la trace GPX proposées pour le circuit n°127.

Prolonger la randonnée par une visite du chai

Au point de départ et d’arrivée, la cave Vin du Tsar propose une visite gratuite du chai, suivie d’une dégustation. Cette découverte se réserve auprès de l’équipe et s’organise séparément de la boucle pédestre.

Le déroulement annoncé commence auprès des vignes, puis aborde les étapes qui transforment le raisin en vin : vinification, élevage et mise en bouteille. Le passage dans les chais permet notamment de découvrir les fûts de chêne et de comprendre leur influence sur les cuvées.

La dégustation apporte ensuite un prolongement concret aux explications. C’est l’occasion de poser des questions sur les cépages, les différences entre les vins ou les accords avec les spécialités régionales. Pour composer votre sortie, faites confirmer la disponibilité de la visite avant d’organiser la marche autour de ce rendez-vous.

Quels vins découvrir à la cave du Tsar ?

La gamme permet d’explorer plusieurs expressions du terroir, des rouges de l’IGP Thézac-Perricard aux rosés secs ou moelleux et aux blancs. Les bouteilles proposées et les millésimes disponibles sont à vérifier sur place.

• Les rouges : la cuvée Tradition met en avant une expression souple et fruitée. D’autres vins, comme la Cuvée du Millénaire, permettent d’aborder l’élevage en fût de chêne et des profils plus structurés.
• Les rosés : le Rosé des Pierres est présenté comme une cuvée emblématique, demi-sèche et fruitée. Roches du Tsar offre une expression sèche, tandis que Douceur de l’Impératrice appartient au registre moelleux.
• Les blancs : la sélection comprend notamment un Roches du Tsar sec et un Très’Or du Tsar moelleux, pour comparer fraîcheur aromatique et douceur.

La boutique du domaine permet d’acheter les vins à la propriété et de découvrir des produits régionaux : pruneaux, pâtés, spécialités aux truffes ou chocolats figurent dans la sélection annoncée. Des coffrets peuvent associer bouteilles et gourmandises locales, avec une composition personnalisable.

D’autres expériences autour des vignes

En été, le domaine annonce également des balades gratuites en calèche sur réservation. Elles permettent d’aborder le travail de la vigne, les saisons et les particularités du sol avec un accompagnement. Cette formule peut intéresser les familles souhaitant compléter leur découverte autrement qu’à pied.

Une prestation distincte en trottinette électrique tout-terrain est aussi proposée aux groupes, notamment pour les événements familiaux et les sorties d’entreprise. Elle associe une excursion dans les vignes, la forêt du Verdus et Tournon-d’Agenais à une visite de cave et une dégustation. Son tarif annoncé est de 45 € par personne, avec réservation au moins une semaine à l’avance, selon les disponibilités.

Accès et conseils pour organiser la sortie

Depuis Villeneuve-sur-Lot, la fiche de randonnée situe le départ à 29 km à l’est, par les D661 et D151. Rejoignez bien la cave du Tsar pour commencer la boucle décrite. Avant de partir, consultez les informations locales sur l’état des chemins et les éventuelles restrictions.

• Équipez-vous pour marcher : chaussures adaptées aux pistes et aux chemins herbeux, eau et protection solaire.
• Restez attentif aux traversées : le parcours franchit la D151 à plusieurs reprises.
• Respectez le vignoble : suivez les chemins et le balisage sans entrer dans les parcelles cultivées.
• Gardez une marge : le temps annoncé concerne la marche ; les pauses et la découverte de la cave s’ajoutent.
• Préparez la suite du trajet : si vous participez à une dégustation, organisez votre retour en conséquence.

Pour varier les découvertes pendant votre séjour, retrouvez les activités et sorties à Villeneuve-sur-Lot, entre patrimoine, promenades au bord du Lot, loisirs nautiques et expériences familiales.