Nouveau Théatre du Jour à Agen, une scène intime dédiée à la création

Nouveau Théâtre du Jour à Agen : une scène vivante entre spectacles et transmission

Le Nouveau Théâtre du Jour est à la fois une salle de spectacle, un lieu de création et une école de théâtre. Installé à Agen dans un lieu marqué par plusieurs décennies d'histoire théâtrale, il développe aujourd'hui un projet qui associe représentations, créations contemporaines et classiques, résidences d'artistes, enseignement professionnel, cours amateurs et actions culturelles. Avec une salle de 98 places, l'expérience reste volontairement à taille humaine : le public se trouve au plus près du plateau et des interprètes.

Le lieu ne se résume pas aux soirs de représentation. Il est également présenté comme un espace de vie et d'échange comprenant notamment un bar associatif et une bouquinerie. Cette dimension conviviale en fait une adresse intéressante pour découvrir la création théâtrale agenaise dans un cadre plus intime qu'une grande salle de spectacle.

Un théâtre fondé par Pierre Debauche

L'histoire du lieu commence en 1994 avec Pierre Debauche, acteur, auteur, metteur en scène et pédagogue, figure importante de la décentralisation théâtrale en France et ancien fondateur du Théâtre des Amandiers de Nanterre. À Agen, il crée le Théâtre du Jour et le Théâtre École d'Aquitaine avec une ambition forte : associer création artistique et transmission du métier de comédien.

Le bâtiment possède lui-même une histoire singulière. Le théâtre fut aménagé dans un ancien dépôt pharmaceutique. Pierre Debauche, son directeur technique Carlo Trombetta, l'équipe pédagogique et les élèves y construisirent un théâtre aux murs blancs et au bois blond, pensé en hommage à l'architecte et scénographe élisabéthain Inigo Jones. Cette origine explique en partie l'identité très particulière du lieu, conçu dès le départ comme un espace où l'on apprend le théâtre autant qu'on le joue.

L'école associée au Théâtre du Jour a formé de nombreux comédiens. Parmi les anciens élèves cités par le théâtre figurent notamment Elsa Lepoivre, devenue sociétaire de la Comédie-Française, Benoît Solès, auteur et comédien récompensé aux Molières pour La Machine de Turing, ainsi que William Mesguich.

La renaissance du théâtre avec la Compagnie Vive

Après un appel à projets de la Ville d'Agen, la Compagnie Vive a repris la direction du lieu en août 2023, marquant la naissance du Nouveau Théâtre du Jour. Fondée par Victoire Berger-Perrin et Grégori Baquet, la compagnie défend un théâtre qui cherche autant à divertir qu'à provoquer la réflexion, en privilégiant notamment des textes et des créations portant un regard sur la société.

Le projet actuel poursuit l'héritage de Pierre Debauche tout en lui donnant une nouvelle orientation. Le théâtre accueille des spectacles, produit ses propres créations, reçoit artistes et compagnies en résidence et développe des projets hors les murs. La programmation peut ainsi faire alterner textes classiques revisités, écritures contemporaines, comédies, propositions destinées aux jeunes publics ou aux scolaires et créations de la compagnie.

Le Nouveau Théâtre du Jour organise également des temps forts et des festivals. Le contenu précis change au fil des saisons : pour une sortie familiale, il est donc utile de vérifier l'âge conseillé et le contenu de chaque spectacle avant de réserver, certaines propositions étant accessibles aux enfants tandis que d'autres s'adressent davantage aux adolescents ou aux adultes.

Une salle de 98 places au plus près des comédiens

La salle constitue l'un des atouts du NTJ. Elle compte 98 places et dispose d'un plateau de 16 mètres de profondeur, d'une ouverture de 10 mètres et d'une hauteur de 5 mètres sous gril. Le théâtre met en avant la visibilité et l'acoustique de cet espace, qui conserve une relation directe entre la scène et le public.

Les coulisses comprennent également des loges avec sanitaires et douches ainsi qu'une cuisine équipée, des installations qui permettent au lieu d'accueillir des résidences et des équipes artistiques. Le théâtre peut aussi recevoir des réunions, conférences, débats, séminaires, événements privés et projets de création.

Pour le public, des sanitaires, un bar et une connexion Wi-Fi sont signalés. Le lieu est également référencé comme accueillant les groupes.

L'École de Théâtre Humaniste, au cœur du projet

La transmission demeure centrale avec l'École de Théâtre Humaniste. Son cursus professionnel se déroule sur trois années et associe de nombreuses disciplines : technique théâtrale, interprétation, comédie, voix et chant, musique, danse et travail corporel, clown, théâtre forum, culture théâtrale, théâtre en anglais ou encore apprentissage des aspects pratiques liés à la création d'une compagnie.

L'objectif affiché dépasse l'apprentissage technique du métier. L'école invite les futurs artistes à réfléchir au sens de leur pratique, aux œuvres qu'ils souhaitent défendre et à la place du spectacle vivant dans la société. Des cours amateurs et différents projets pédagogiques complètent cette activité. Le NTJ intervient également dans des actions destinées aux jeunes et aux établissements scolaires, avec notamment une découverte possible de l'envers du décor, du plateau, de la régie son et lumière et des métiers du théâtre dans le cadre de projets éducatifs organisés.

Tarifs, billetterie et conseils avant un spectacle

Les tarifs varient suivant les spectacles et les propositions ; les informations touristiques départementales indiquent une fourchette générale d'environ 5 à 25 €. La billetterie officielle permet d'acheter les places en ligne via Festik. Les cartes de paiement, les chèques et les espèces sont également annoncés parmi les moyens de paiement acceptés.

La salle ne comptant qu'une centaine de places, acheter son billet à l'avance est une précaution utile pour les représentations susceptibles d'attirer du public, même si la réservation préalable n'est pas indiquée comme systématiquement obligatoire.

Le théâtre est référencé comme ouvert toute l'année, tandis que les spectacles suivent naturellement leur propre calendrier. Il faut donc distinguer les périodes d'accueil du lieu et les horaires propres à chaque représentation.

Accessibilité du Nouveau Théâtre du Jour

La salle de spectacle est annoncée comme accessible aux personnes en situation de handicap. Les informations publiques consacrées à l'accessibilité signalent notamment une entrée de plain-pied, une largeur d'entrée d'au moins 80 cm et la présence de places de stationnement adaptées et réservées au sein de l'établissement. Les informations disponibles ne décrivent toutefois pas avec suffisamment de précision l'ensemble du parcours et de tous les équipements pour garantir une accessibilité intégrale sans restriction ; les personnes ayant des besoins particuliers ont donc intérêt à se renseigner avant leur venue.

Les animaux sont indiqués comme acceptés par les informations touristiques officielles du département.

Que faire autour du théâtre à Agen ?

Une représentation au NTJ peut facilement s'intégrer dans une journée ou une soirée consacrée à la ville. Pour préparer un programme plus large, le guide des activités et sorties en famille à Agen rassemble des idées autour du patrimoine, des parcs, des promenades au bord de la Garonne, des loisirs indoor et des expériences sportives.

Pour varier les ambiances lors d'un séjour, vous pouvez également découvrir L'indé, une autre activité proche à Agen. Les visiteurs souhaitant compléter leur escapade culturelle par une activité sportive peuvent de leur côté regarder ce que propose SAS Padel Agen.

Par son héritage, sa petite salle, son école et la présence permanente d'artistes, le Nouveau Théâtre du Jour offre surtout une manière différente d'aborder le spectacle vivant : non comme un simple rendez-vous ponctuel, mais comme la découverte d'un lieu où se croisent création, formation et vie culturelle locale.