Lacs de Laubesc à Cessac, explorer un vallon rendu à la nature

Lacs de Laubesc : une balade nature entre Cessac et Courpiac

Dans un vallon de l’Entre-deux-Mers, au pied du château de Laubesc, ce site invite à découvrir un paysage où l’eau façonne les milieux naturels. Le ruisseau du Gahet, le lac conservé et les mares de la zone humide composent une halte propice à la promenade, à l’observation et au pique-nique en famille. Son intérêt tient autant à sa biodiversité qu’à son histoire : l’un des deux anciens étangs a été restauré pour retrouver un fonctionnement naturel de zone humide.

Laubesc convient aux visiteurs qui aiment marcher tranquillement, regarder les petites espèces et comprendre le paysage. Le parcours d’interprétation et l’observatoire donnent des raisons de s’arrêter, tandis que les tables de pique-nique permettent de prolonger la sortie sans programme imposé.

D’une base de loisirs à un espace naturel sensible

Dans les années 1970, deux étangs successifs de 4 et 5 hectares ont été aménagés sur le Gahet par M. Dousseau de Guyonnet. Le domaine accueillait alors pêche, baignade, restauration, pédalos et camping. Cette ancienne vocation explique le nom de « lacs », toujours utilisé aujourd’hui, même si le paysage a depuis changé.

La commune de Cessac a acheté le domaine en 1988 pour tenter de relancer son activité touristique. Les investissements nécessaires et l’évolution des exigences concernant les installations de loisirs ont toutefois freiné cette ambition ; la fréquentation a fortement diminué à partir de 1995.

En 2009, l’examen des barrages et des étangs a révélé des problèmes de sécurité et des déséquilibres écologiques : envasement, obstacles à la continuité du ruisseau et espèces invasives. Le projet a alors pris une autre direction : restaurer les fonctions naturelles du milieu et proposer une découverte pédagogique des zones humides. Le lac aval a été renaturé, tandis qu’un plan d’eau demeure consacré notamment à la pêche.

Le site est désormais un Espace naturel sensible, dont la gestion est assurée par le Syndicat Mixte Eaux et Rivières de l’Entre-Deux-Mers. Cette transformation constitue le fil conducteur de la visite : on découvre comment un ancien équipement de loisirs peut devenir un lieu de préservation et de sensibilisation.

Observer la faune et comprendre les milieux humides

Un parcours pour regarder autrement

Le parcours d’interprétation aide à comprendre les écosystèmes du vallon. Prenez le temps de distinguer les différentes ambiances : eau libre du lac, ruisseau, mares, prairies et haies. L’observatoire constitue une étape pour faire une pause et regarder le milieu avec discrétion. Une paire de jumelles peut enrichir la découverte sans avoir à s’approcher des animaux.

Les suivis écologiques du gestionnaire concernent les oiseaux, les amphibiens, les reptiles et les insectes. Parmi les espèces patrimoniales suivies figurent le Cuivré des marais et l’Agrion de Mercure. La présentation du site montre également la grenouille verte ainsi que des libellules comme le trithémis annelé et le crocothémis écarlate. Leur observation dépend des conditions et du moment de la visite : mieux vaut venir avec curiosité qu’avec une liste d’espèces à voir absolument.

Des aménagements qui servent aussi la biodiversité

La gestion du paysage fait partie de l’intérêt de Laubesc. La fauche tardive laisse aux plantes le temps d’achever leur cycle et favorise les insectes. Des haies d’essences locales apportent nourriture et abris à la faune. Une haie de Benjes, constituée de branches mortes maintenues entre des piquets, crée un refuge et peut progressivement évoluer en haie vivante grâce aux graines transportées naturellement. Ces dispositifs permettent d’expliquer aux enfants que préserver la nature ne signifie pas toujours nettoyer ou tondre partout.

Promenade, pique-nique et pêche réglementée

La découverte se fait librement, selon vos envies d’observation et de marche. Pour une sortie familiale, alternez les arrêts sur le parcours pédagogique avec une pause au bord de l’eau. Plusieurs tables de pique-nique, des bancs et un boulodrome complètent les possibilités de détente. Prévoyez votre repas et de l’eau pour profiter de cette halte au grand air.

Le lac accueille aussi les pêcheurs. Il est cogéré par la Fédération de pêche de la Gironde et La Gaule Frontenacaise, qui y mentionne notamment carpes, brèmes, gardons, black-bass, perches et brochets. La gratuité de la promenade ne dispense pas des conditions propres à la pêche : munissez-vous de la carte adaptée et vérifiez la réglementation applicable avant de pratiquer. La pêche de nuit est interdite.

Accès et conseils pour préparer la visite

L’accès au site est libre et gratuit toute l’année pour la promenade, sans réservation. En voiture, deux parkings permettent d’aborder le vallon : le parking ouest, en amont, peut accueillir une vingtaine de véhicules et est accessible aux cars ; le parking est, en aval de la zone humide, compte cinq places, dont une place PMR.

Un ponton accessible aux personnes à mobilité réduite est signalé sur le site. Cet équipement et le stationnement réservé ne permettent toutefois pas de garantir l’accessibilité de l’ensemble des cheminements. Le lieu est également indiqué comme accessible en poussette par l’office de tourisme ; adaptez votre parcours aux conditions rencontrées.

• Chiens : ils sont autorisés, à condition d’être tenus en laisse.
• Équipement conseillé : chaussures adaptées à la marche, eau, protection contre le soleil ou la pluie et, pour l’observation, jumelles.
• Respect du milieu : restez sur les cheminements, gardez vos distances avec les animaux et emportez vos déchets.
• Avec des enfants : accompagnez-les près de l’eau et privilégiez les pauses d’observation pour découvrir le site à leur rythme.

Prolonger l’escapade en Entre-deux-Mers

La proximité de la piste cyclable Roger Lapébie permet d’envisager Laubesc comme une halte nature au cours d’une découverte à vélo, en préparant la liaison jusqu’au site. Pour associer ce vallon préservé à une excursion patrimoniale, explorez aussi les activités et visites à Saint-Émilion : cité médiévale, vignobles, châteaux et monuments souterrains offrent un complément à cette promenade consacrée à la faune et à la flore.