Ferme Lahore à Payrac, des chèvres au Rocamadour AOP

Ferme Lahore à Payrac : découvrir le Rocamadour AOP à la ferme

À Payrac, dans la campagne du nord du Lot, la Ferme Lahore est une exploitation familiale spécialisée dans l'élevage caprin et la fabrication de fromages de chèvre. Depuis les années 1980, deux générations y perpétuent un savoir-faire aujourd'hui étroitement associé au Rocamadour AOP, petit fromage emblématique des Causses du Quercy.

La ferme ne se limite pas à la vente directe. Les visiteurs peuvent venir rencontrer les chèvres, découvrir leur pâturage, observer la traite et comprendre les principales étapes de fabrication du fromage. La découverte est particulièrement adaptée aux familles, car elle permet de passer très concrètement de l'animal au produit dégusté quelques instants plus tard.

Une histoire familiale commencée avec Raymonde Lahore

L'histoire actuelle de la fromagerie débute en 1984, lorsque Raymonde Lahore reprend l'exploitation familiale. Quelques années plus tard, elle développe l'élevage de chèvres et la fabrication de cabécous avec un premier troupeau d'une trentaine de chevrettes.

Son fils Philippe Lahore reprend l'exploitation et la fromagerie en 2010. Il poursuit la production caprine et modernise les installations de transformation en 2014 afin d'adapter l'outil de travail aux exigences du métier. La Ferme Lahore est ainsi passée d'un petit élevage familial à une fromagerie reconnue du secteur de Payrac, tout en conservant une forte dimension de vente directe et d'accueil à la ferme.

Des chèvres qui pâturent dans les prés

L'une des particularités mises en avant par la ferme est le pâturage extérieur des chèvres. Lorsque les conditions et la saison s'y prêtent, la visite commence par une promenade vers les prés pour aller chercher le troupeau avant son retour à la chèvrerie. À d'autres périodes, notamment lorsque les jeunes animaux sont présents, l'accueil peut plutôt s'organiser autour du nourrissage des chevreaux.

Cette étape donne tout son sens à la découverte : elle permet d'observer les animaux dans leur environnement quotidien et de mieux comprendre la relation entre élevage, alimentation et production laitière. Les enfants apprécient particulièrement ce moment avant le retour du troupeau pour la traite.

Assister à la traite et essayer la traite à la main

La traite des chèvres constitue le temps fort de la visite. Elle est présentée au public pendant une grande partie de l'année, lorsque le troupeau est en lactation. Les visiteurs peuvent observer le fonctionnement de la salle de traite et découvrir les gestes répétés quotidiennement par les éleveurs.

Une initiation à la traite à la main peut également être proposée. Cette expérience simple permet aux plus jeunes comme aux adultes de comprendre immédiatement d'où vient le lait utilisé dans les fromages. La découverte se poursuit ensuite autour de la transformation, avec des explications sur le passage du lait au fromage et sur le travail réalisé dans la fromagerie.

Le Rocamadour, un petit fromage chargé d'histoire

Le produit phare de la Ferme Lahore est le Rocamadour AOP, fromage de chèvre au lait cru appartenant à la famille des cabécous. Petit, rond et crémeux lorsqu'il est jeune, il gagne progressivement en caractère lorsqu'il s'affine.

Le Rocamadour est profondément lié à l'histoire rurale du Quercy. Dès le XVe siècle, de petits fromages de chèvre apparaissent dans des documents liés au métayage et aux impôts, au point de servir parfois de valeur de paiement. Ce patrimoine fromager a été reconnu par une Appellation d'Origine Contrôlée dans les années 1990, puis protégé à l'échelle européenne par l'AOP.

Le cahier des charges encadre notamment l'origine du lait, les races caprines utilisées et l'alimentation des animaux. Cette réglementation garantit le lien entre le fromage, les Causses du Quercy et les savoir-faire transmis par les producteurs.

Rocamadour frais ou sec, faisselle et autres fromages de chèvre

La boutique propose plusieurs expressions de la production caprine. On y retrouve bien sûr le Rocamadour AOP, mais aussi des fromages de chèvre frais ou plus affinés, de la tome et de la faisselle au lait de chèvre selon les disponibilités.

La dégustation de fromage proposée à la ferme est gratuite. Elle permet de comparer les textures et les degrés d'affinage, depuis les fromages très frais et doux jusqu'aux versions plus sèches, au goût plus concentré.

La boutique complète sa propre production avec différents produits locaux. La Ferme Lahore participe également aux circuits courts du territoire : ses fromages sont notamment diffusés dans un magasin de producteurs et lors de marchés de producteurs autour de Gourdon.

Une visite gratuite et authentique

La visite de la ferme est gratuite. Elle se déroule principalement l'après-midi et s'organise autour du rythme réel de l'exploitation : promenade pour rejoindre les chèvres ou découverte des chevreaux selon la saison, retour du troupeau, traite puis présentation de la fabrication.

Il ne s'agit donc pas d'une ferme reconstituée pour le tourisme, mais d'une exploitation en activité. Les conditions de visite peuvent naturellement évoluer selon le travail agricole, la période de lactation et les besoins des animaux. La boutique fonctionne plusieurs après-midis par semaine et son accueil est un peu élargi pendant la période estivale.

Une sortie particulièrement intéressante avec des enfants

Pour les familles, la Ferme Lahore offre une manière très concrète d'aborder l'agriculture. Les enfants peuvent voir les chèvres au pâturage, les suivre jusqu'à la chèvrerie, assister à la traite puis découvrir le fromage obtenu à partir de leur lait.

Cette succession d'étapes rend la visite pédagogique sans prendre la forme d'un cours. Elle permet d'expliquer simplement la saisonnalité de l'élevage, la traite, la transformation du lait et l'importance des productions locales dans l'identité gastronomique du Lot.

Accessibilité et conseils pratiques

La ferme se rejoint par la route depuis Payrac, en suivant la signalisation indiquant la fromagerie dans le secteur de La Séguinie. Des places de stationnement adaptées et réservées sont signalées au sein de l'établissement. Les informations disponibles ne permettent toutefois pas de caractériser avec suffisamment de précision l'ensemble du parcours de visite pour garantir une accessibilité complète en fauteuil roulant.

Les animaux domestiques sont acceptés. Comme la visite se déroule au sein d'une exploitation avec un troupeau de chèvres, il reste prudent de garder son animal sous contrôle et de respecter les consignes données sur place.

Prolonger la découverte des fermes du Lot

La visite s'intègre facilement dans une journée consacrée aux savoir-faire agricoles du Quercy. À Montfaucon, La Ferme de Morgane et son élevage de chèvres poitevines offre une autre approche de l'élevage caprin, avec une race menacée, du pâturage et une production biologique de cabécous et de produits laitiers.

Pour élargir le programme entre sanctuaire, grottes, animaux, spectacles et aventures en plein air, la sélection que faire à Rocamadour : activités, grottes et patrimoine permet de poursuivre naturellement la découverte de ce territoire où le fromage Rocamadour et la cité qui lui donne son nom restent intimement liés.