Ferme Califourchon à Cézac, plus de 200 animaux, jeux et aventures familiales dans la campagne girondine

Une ferme pédagogique pleine de fantaisie près de Bordeaux

À Cézac, dans la campagne du nord de la Gironde, la Ferme Califourchon réunit plus de 200 animaux sur un domaine verdoyant de 12 hectares. Pensée comme un « tour du monde » animalier, la promenade traverse les parcs de bovins, moutons, chèvres, équidés et camélidés, sans oublier les lapins, cochons d'Inde et nombreuses volailles d'ornement.

Le lieu ne se limite pas à l'observation des pensionnaires. Petit train, jeux artisanaux, espace cirque, activités équestres et véhicules à pédales composent une sortie familiale pouvant facilement occuper une grande partie de la journée. L'ambiance volontairement décalée, les décors fabriqués sur place et la présence inattendue des dromadaires distinguent Califourchon d'une ferme de découverte classique.

L'histoire d'une association née autour des poneys

Califourchon est une association loi 1901 fondée en 2006 par Guillaume Nivelle, cavalier saltimbanque souhaitant partager sa passion des animaux et du spectacle. À l'origine, elle animait une base de loisirs en organisant des promenades à poney et en sulky autour des lacs du Moulin Blanc, à Saint-Christoly-de-Blaye.

Son activité s'est progressivement diversifiée. La mini-ferme est devenue itinérante et participe à des marchés de Noël, carnavals, fêtes médiévales, rendez-vous de Pâques ou animations locales dans un rayon pouvant atteindre 300 kilomètres. Depuis 2017, une partie de la ferme rejoint également le secteur de Terres d'Oiseaux et du port des Callonges pendant la saison estivale.

Le domaine de Cézac permet désormais de découvrir les coulisses de cet univers. L'association, qui repose largement sur l'implication de bénévoles, associe pédagogie, bien-être animal, art scénique et fabrication manuelle. La plupart des jeux et des décors sont conçus sur place à partir de bois, de fer forgé, de matériaux naturels et d'objets anciens réemployés.

Un parcours parmi plus de 200 animaux

La visite à pied mène au contact d'une grande diversité d'espèces domestiques. Les familles peuvent notamment observer des vaches de différentes races, des chèvres naines, des moutons, des ânes, des poneys, des chevaux, des lamas, des alpagas et des dromadaires. Poules et autres volailles d'ornement apportent encore davantage de couleurs au parcours.

Des naissances ont lieu au fil de l'année. Pendant la belle saison, l'animation consacrée à la tétée des cabris permet d'assister à la distribution de biberons aux jeunes chèvres et parfois aux agneaux. Cette rencontre aide les enfants à comprendre les besoins des animaux tout en créant un moment particulièrement attendu de la visite.

Dans certaines animations encadrées, les participants peuvent entrer auprès d'animaux sélectionnés afin de les caresser ou de les brosser. Les animaux mobilisés par la mini-ferme itinérante sont habitués au public et regagnent ensuite leurs grands parcs sur le domaine.

Les activités comprises dans l'entrée

Le billet, valable toute la journée, donne accès à l'ensemble du parcours animalier ainsi qu'à plusieurs espaces de loisirs. La programmation exacte dépend de la saison et des conditions météorologiques, mais elle peut comprendre :

• la tétée des cabris, proposée pendant la période des jeunes animaux ;
• un tour de petit train autour de la ferme ;
• l'espace Cirque couvert, où enfants et adultes découvrent jonglage, jeux d'adresse et créations artisanales ;
• un manège écologique actionné par les parents et conçu pour les jeunes enfants ;
• un château gonflable et différents jeux familiaux ;
• des installations estivales rafraîchissantes, avec brumisateurs, jeux d'eau et ventriglisse lorsque la météo s'y prête.

L'espace cirque abrité constitue une solution appréciable en cas de pluie ou de forte chaleur. Ailleurs sur le parcours, des zones ombragées, des tables et des parasols permettent de faire régulièrement une pause.

Poneys, chevaux et calèche en supplément

Plusieurs activités peuvent compléter la visite. La promenade en main à poney effectue une boucle autour des parcs et dure jusqu'à une trentaine de minutes. Les adolescents et adultes peuvent choisir une sortie accompagnée à cheval sur le même circuit, sous réserve du nombre minimal de participants et des conditions définies par l'équipe.

La visite commentée en calèche constitue une alternative intéressante à la promenade libre : pendant environ vingt minutes, elle permet de parcourir le domaine tout en obtenant davantage d'explications sur ses pensionnaires. Son départ nécessite un nombre minimal de voyageurs. Des balades équestres extérieures sont également proposées aux cavaliers de différents niveaux, uniquement sur réservation.

Rosalies, karts à pédales et pousses-pousses complètent l'offre. Les familles peuvent ainsi explorer les chemins champêtres ou se lancer des défis sans moteur. Selon l'activité, il faut généralement prévoir un supplément compris entre environ 6 et 15 €.

Une sortie adaptée aux familles et aux groupes

Le tarif d'entrée est unique à partir de 2 ans et s'établit autour de 10 €, avec une dégressivité possible selon la taille du groupe. Le billet étant valable toute la journée, il est préférable d'arriver suffisamment tôt et de prévoir un pique-nique pour profiter sans précipitation des animaux, des animations et des jeux.

Écoles, centres de loisirs, colonies de vacances, comités d'entreprise et groupes d'amis peuvent bénéficier d'un programme personnalisé. Celui-ci peut associer visite commentée en calèche ou en golfette, distribution de carottes, tétée des cabris, petit train et temps de pique-nique. Ces accueils sont possibles sur devis et peuvent être organisés en dehors des journées d'ouverture habituelles.

Un attelage adapté aux personnes à mobilité réduite est disponible sur demande pour les groupes. Cette possibilité ne garantit toutefois pas l'accessibilité autonome de la totalité du domaine naturel et de toutes les activités ; les besoins précis doivent être signalés avant la venue.

Conseils pour une journée réussie

• Privilégier des chaussures fermées et des vêtements pouvant supporter poussière, herbe ou éclaboussures.
• Prévoir chapeau, protection solaire et eau par temps chaud, même si des zones ombragées et des brumisateurs jalonnent le parcours.
• Emporter un pique-nique : des tables sont disponibles, mais la ferme ne propose pas de restauration.
• Prévoir des espèces ou un chéquier, car la carte bancaire n'est pas acceptée.
• Réserver les balades équestres extérieures et vérifier la disponibilité des activités payantes à l'accueil.
• Respecter les consignes données près des enclos et ne pas nourrir les animaux sans autorisation.

Des toilettes sèches sont installées au centre de la ferme. Un parking gratuit permet de stationner à proximité. Les chiens sont acceptés à condition de rester tenus en laisse ; une vigilance renforcée s'impose naturellement près des enclos, des volailles et des activités équestres.

Accès et périodes de visite

Califourchon se trouve en pleine campagne à environ quarante minutes de Bordeaux. La voiture reste le moyen le plus pratique pour rejoindre le domaine. L'activité est saisonnière, avec une ouverture plus large pendant l'été, des journées limitées au printemps et en automne, puis une fermeture hivernale. Les vacances scolaires et jours fériés peuvent modifier le rythme habituel : une vérification des informations publiées par l'association est recommandée avant le départ.

Pour prolonger cette escapade familiale par une découverte des quais de Garonne, du patrimoine, des jardins ou des lieux culturels de la métropole, consultez la sélection d'activités, de visites et d'idées de sorties autour de Bordeaux.