Explorando Canoë Dordogne à Groléjac, pagayer entre châteaux et falaises

Explorando Canoë Dordogne, descendre la rivière au cœur du Périgord Noir

Installé à Groléjac, à proximité de Sarlat-la-Canéda, Explorando propose de découvrir la vallée de la Dordogne en canoë ou en kayak, depuis une base située directement au bord de la rivière. L'entreprise est spécialisée dans les descentes et randonnées sur la Dordogne depuis 1986, avec des parcours allant de quelques heures à plusieurs jours en itinérance.

L'intérêt du site tient surtout à sa situation. En partant de Groléjac vers l'aval, la rivière conduit progressivement vers quelques-uns des paysages les plus emblématiques du Périgord Noir : falaises calcaires, plages de galets, château de Montfort, cité médiévale de Domme, La Roque-Gageac, Castelnaud et Beynac. Le canoë permet d'observer ce patrimoine depuis un point de vue totalement différent de la route.

Quatre parcours pour découvrir la vallée de la Dordogne

Explorando propose plusieurs itinéraires afin d'adapter la sortie au temps disponible et à l'envie de pagayer. Les durées indiquées correspondent au temps moyen de navigation et n'incluent pas les pauses : chacun reste libre de s'arrêter sur les berges pour pique-niquer, se baigner ou simplement profiter du paysage.

Groléjac – Vitrac : 9 km

Le parcours le plus court mesure 9 kilomètres pour environ 2 heures de navigation. Il offre une première approche très accessible de la rivière avec notamment une vue remarquable sur le château de Montfort et ses remparts dominant la Dordogne. C'est une bonne option pour une demi-journée ou une première sortie avec des enfants. Le tarif débute autour de 18 € par personne en canoë.

Groléjac – La Roque-Gageac : 17 km

Avec 17 kilomètres et environ 3 heures de pagaie, ce parcours constitue l'une des descentes emblématiques d'Explorando. Le château de Montfort, Domme et le château de la Malartrie accompagnent progressivement la navigation avant l'arrivée près de La Roque-Gageac. Le tarif en canoë est d'environ 23 € par personne.

Groléjac – Beynac : 22 km

Le parcours de 22 kilomètres demande environ 4 heures de navigation hors pauses et mérite de prévoir la journée. Il poursuit la descente au-delà de La Roque-Gageac vers Castelnaud et Beynac, au cœur de l'un des secteurs les plus spectaculaires de la vallée. Comptez autour de 26 € par personne en canoë.

Cazoulès – Groléjac : 17 km côté nature

Pour ceux qui préfèrent les paysages naturels aux grands sites touristiques, le parcours entre Cazoulès et Groléjac explore une partie plus sauvage de la Dordogne. Il couvre également 17 kilomètres pour environ 3 heures de navigation. Une navette conduit les participants en amont, puis la descente se termine directement à la base de Groléjac, ce qui évite d'attendre un transport à l'arrivée.

Que comprend la location du canoë ou du kayak ?

Les tarifs des descentes comprennent l'essentiel du matériel et de la logistique :

• canoë ou kayak et pagaies ;
• gilet d'aide à la flottabilité obligatoire ;
• bidon pour ranger les affaires personnelles ;
• briefing et recommandations de navigation avant le départ ;
• transport en navette au départ ou au retour selon le parcours ;
• stationnement sur le parking ombragé et gratuit de la base.

Les canoës et kayaks sont équipés de dossiers, un détail appréciable lorsque l'on passe plusieurs heures sur la rivière. Les affaires restent sous la responsabilité de chacun : le bidon protège le matériel transporté mais son étanchéité dépend notamment de sa fermeture correcte.

Une rivière accessible aux débutants

Sur la partie principale comprise entre Cazoulès et Beynac, la Dordogne est une rivière généralement accessible aux personnes qui n'ont jamais pratiqué le canoë. Une petite initiation peut être demandée avant le départ si nécessaire.

Quelques conditions sont cependant obligatoires. Chaque participant doit savoir nager au moins 25 mètres et être capable de s'immerger. Les enfants doivent avoir au minimum 5 ans et ceux âgés de 5 à 12 ans doivent être accompagnés ou encadrés par un adulte. Le port du gilet fourni par Explorando est obligatoire et des chaussures fermées sont demandées.

La navigation dépend aussi du niveau de la Dordogne. Lorsque celui-ci devient trop élevé, des restrictions ou une interdiction peuvent être appliquées pour des raisons de sécurité. L'équipe adapte alors les départs aux règles en vigueur.

Prendre son temps entre baignades, villages et pique-nique

Les durées annoncées ne correspondent pas à une limite de temps imposée sur l'eau. Selon le parcours choisi et les horaires de navette, il est possible de multiplier les pauses. Les berges et plages de galets permettent de s'arrêter pour déjeuner, se baigner ou observer les falaises et les villages.

Il est possible d'emporter son propre pique-nique dans les bidons mis à disposition. Plusieurs villages situés au bord de la rivière disposent également de restaurants ou d'épiceries, ce qui permet de transformer une descente en véritable journée de découverte.

Partir plusieurs jours en randonnée et bivouac

Explorando est également spécialisé dans les randonnées en canoë depuis 1986. Les itinérances peuvent durer de 2 à 6 jours ou davantage et couvrir jusqu'à plus de 120 kilomètres entre Argentat et Beynac. Les étapes sont généralement pensées autour d'une vingtaine de kilomètres par jour, soit environ quatre heures de navigation, afin de laisser du temps pour les pauses et les visites.

La formule débute autour de 25 € par personne et par jour à partir de 12 ans. Elle comprend notamment le canoë ou kayak adapté à l'itinérance, les bidons étanches, le gilet, les pagaies, une carte de navigation, les transports en bus, le briefing, l'assurance et l'assistance technique.

Pour les voyageurs qui ne possèdent pas leur propre équipement, Explorando loue également des kits de camping. Une tente avec matelas peut être ajoutée pour quelques euros par jour, tandis qu'un kit bivouac plus complet comprend du matériel de cuisine et un réchaud. Le bivouac sur les berges est toléré sous réserve de respecter les lieux et la réglementation locale ; les feux sont interdits.

Ces randonnées nécessitent une réservation préalable afin de déterminer la durée, le point de départ et l'organisation des transports.

Une activité intéressante avec des enfants

Sur les descentes classiques du Périgord Noir, la faible difficulté de la rivière rend l'activité accessible aux familles dès lors que les conditions de nage et d'âge sont respectées. Le parcours de 9 km constitue naturellement le choix le plus facile pour une première expérience.

Pour une randonnée de plusieurs jours, l'opérateur recommande davantage de prudence : au-delà de trois jours, un âge minimum d'environ 8 ans est conseillé. La section plus sportive située entre Argentat et Beaulieu présente quant à elle des difficultés supérieures et impose des règles d'âge différentes.

Venir à Explorando depuis Sarlat

La base se situe à Groléjac, près du pont de la Voie Verte reliant le secteur à Sarlat-la-Canéda. Cette proximité permet notamment de rejoindre les environs à vélo. Depuis les gares de Sarlat ou de Souillac, une ligne de transport régional permet également de rejoindre Carsac-Aillac, puis la Voie Verte conduit vers le secteur de la base.

Pour compléter une journée active, vous pouvez également découvrir le Stand Up Paddle Périgord et explorer la rivière autrement. Après l'effort, Délices de Turnac offre une autre idée de découverte locale. Pour organiser l'ensemble du séjour, notre sélection de choses à faire à Sarlat-la-Canéda et dans ses environs réunit patrimoine, châteaux, nature et activités du Périgord Noir.

Chiens, réservation et moyens de paiement

Les chiens sont acceptés à bord des canoës. Ils doivent être tenus en laisse sur la base et dans les navettes, mais ne doivent jamais être attachés au bateau pendant la navigation.

La réservation est conseillée pour les descentes classiques et peut être effectuée en ligne. Elle devient nécessaire pour organiser une randonnée de plusieurs jours. Les règlements par carte bancaire, Chèques-Vacances ANCV, chèque et espèces sont acceptés.

Nos conseils avant de partir

• Réservez à l'avance en haute saison, particulièrement si vous souhaitez un parcours long ou une randonnée de plusieurs jours.
• Présentez-vous suffisamment tôt pour récupérer le matériel et écouter les consignes avant le départ.
• Prévoyez chaussures fermées, eau, protection solaire, lunettes attachées et vêtements adaptés à la météo.
• Emportez un pique-nique si vous souhaitez transformer la descente en journée complète avec plusieurs pauses sur les plages.
• Pour une première sortie familiale, le parcours de 9 km vers Vitrac offre un bon compromis entre paysages, durée et facilité.
• Si vous possédez un téléphone ou un appareil photo, protégez-le soigneusement : aucun contenant ne garantit une étanchéité absolue.