Château la Forêt à Saint-Julien-Innocence-Eulalie, vins de Bergerac et découvertes rurales

Château la Forêt : une rencontre avec les vins de Bergerac

Au sud de Bergerac, près d’Eymet, Château la Forêt invite à découvrir un domaine familial du Périgord pourpre. Laurence et Hervé Borie y produisent des vins de Bergerac et accueillent les visiteurs sur rendez-vous. L’intérêt de cette halte tient autant aux dégustations qu’aux échanges avec les producteurs : comprendre un assemblage, découvrir le travail des chais ou choisir une bouteille adaptée à un repas devient plus concret lorsqu’on rencontre ceux qui élaborent les vins.

Le domaine se situe à Sainte-Innocence, au sein de la commune de Saint-Julien-Innocence-Eulalie. Dans ce paysage agricole aux confins du Lot-et-Garonne, la vigne côtoie d’autres cultures : une particularité qui donne à la visite une dimension rurale dépassant le seul univers du vin.

Quatre générations et une exploitation en polyculture

L’histoire familiale commence au début du XXe siècle avec quatre hectares de vignes. Hervé Borie reprend l’exploitation de ses parents en 1998, puis Laurence le rejoint en 2011, après avoir exercé comme œnologue à Bordeaux. Leur approche associe connaissance du vignoble et expérience de la vinification, avec une attention particulière portée à l’expression du fruit.

L’exploitation présente aujourd’hui un vignoble de 60 hectares et assure les différentes étapes de production, du raisin au conditionnement. Elle conserve aussi une tradition de polyculture : les terres moins adaptées à la vigne accueillent notamment des céréales et d’autres cultures agricoles.

Un verger de pruniers d’Ente repris à Fonroque complète cette activité ; les fruits sont transformés en pruneaux mi-cuits par un partenaire. Des noyers ont également été plantés à Saint-Julien-d’Eymet. Ces productions permettent de replacer le domaine dans une agriculture périgourdine diversifiée, où les saisons rythment plusieurs récoltes.

Dégustation, visite des chais ou promenade dans les vignes

Les prestations se préparent sur rendez-vous. Plusieurs formules permettent d’adapter la découverte à ses envies :

• La dégustation seule : gratuite, elle dure environ 30 minutes et permet de découvrir la gamme tout au long de l’année.
• La visite découverte : environ une heure pour une présentation du vignoble, une découverte des chais et une dégustation. Accessible aux visiteurs individuels et aux familles, elle coûte 5 € par personne, montant offert à partir de 100 € d’achat.
• L’immersion pour les groupes adultes : prévue pour 6 à 20 personnes, elle dure environ une heure à une heure et demie et coûte 5 € par personne. Laurence accompagne une découverte technique et sensorielle de la production. Des bouchées pour explorer les accords mets et vins peuvent être proposées sur demande. Cette formule est disponible pendant une partie de l’année, hors vendanges.
• La balade ludique : un parcours autonome de 1,7 km, avec carte et quiz, proposé à la belle saison sur demande et selon les travaux viticoles. Prévoyez des chaussures adaptées et une protection contre le soleil.

Des rouges fruités aux blancs et rosés de Bergerac

Comprendre les différences entre les cuvées rouges

La gamme rouge offre plusieurs portes d’entrée dans le vignoble. Terre d’Innocence, à dominante merlot, privilégie un profil rond et fruité. La cuvée Château La Forêt associe merlot et cabernet-sauvignon dans un registre plus charpenté, mêlant fruit et notes épicées.

L’Évidence met le cabernet-sauvignon à l’honneur avec un élevage sous bois. Son caractère plus structuré et ses nuances de fruits noirs, de vanille et de toast permettent d’aborder l’influence de l’élevage sur le vin. La disponibilité des cuvées et des millésimes est à vérifier lors du rendez-vous.

Explorer les styles secs, frais et moelleux

Le Bergerac blanc sec repose sur le sauvignon, avec des notes d’agrumes et un élevage sur lies fines qui apporte de la rondeur. Le rosé, élaboré à partir de malbec, propose un profil sec et frais autour des fruits rouges. Le Côtes de Bergerac moelleux associe sauvignon et sémillon, dans un registre plus doux aux nuances fruitées.

Pour préparer un repas ou choisir un souvenir gourmand, les accords donnent des repères utiles : blanc sec avec poissons et fruits de mer, rouge avec viandes rôties ou mijotées, moelleux avec certains fromages persillés ou desserts. Les échanges au domaine permettent d’affiner ces choix selon les goûts de chacun.

Les Grains Oubliés, une cuvée née d’un imprévu

L’une des histoires les plus singulières du domaine concerne Les Grains Oubliés. En 2012, des rangs de cabernet-sauvignon laissés plus longtemps sur pied donnent naissance à une cuvée liquoreuse située entre rouge et rosé. Cette maturité prolongée a ouvert une voie différente de celle des rouges habituels du domaine.

La cuvée développe un registre gourmand de cerise et de framboise. Sa déclinaison Vintage, vieillie au moins trois ans en fûts de chêne, évolue vers des notes de pruneau, de noix et d’orange confite, sans ajout d’alcool.

Ces vins offrent une autre manière d’envisager la dégustation : Les Grains Oubliés accompagnent notamment les desserts aux fruits rouges, tandis que le Vintage se prête aux associations avec le chocolat noir ou un gâteau aux noix.

Préparer sa venue au domaine

Convenez de votre rendez-vous avant de prendre la route. Les travaux agricoles et les déplacements des vignerons peuvent les éloigner du lieu d’accueil. Une visite préparée permet aussi de choisir la formule adaptée, particulièrement pour un groupe ou une demande d’accords mets et vins.

Un stationnement est prévu sur place, ainsi qu’un accueil pour les autocars. Les échanges peuvent se faire en français ou en anglais. Le domaine annonce une accessibilité aux personnes à mobilité réduite ; les modalités d’accès aux espaces souhaités doivent être précisées avant la venue, notamment pour une découverte associant chais et extérieur.

Les animaux sont acceptés. Les moyens de paiement annoncés comprennent la carte bancaire, les chèques et les espèces. Des vins sont proposés à emporter en bouteilles, ainsi qu’en fontaines à vin pour certaines références : ces conditionnements constituent une gamme distincte, à choisir selon les usages envisagés.

Pour profiter des explications, quelques questions simples peuvent guider l’échange : comment est décidée la date des vendanges, quel rôle joue chaque cépage dans un assemblage, ou comment le bois transforme-t-il les arômes ? Le travail du domaine suit la taille hivernale, l’observation de la croissance, la surveillance de la maturité puis les décisions prises au moment des récoltes et des vinifications.

Prolonger la découverte du Périgord pourpre

Cette rencontre avec des vignerons peut s’intégrer à une escapade associant paysages agricoles, gastronomie et patrimoine. Pour compléter votre programme, explorez les activités, vins et patrimoine à découvrir autour de Bergerac, entre vieille ville, promenades au bord de la Dordogne, châteaux et autres étapes dans le vignoble.