Château des Cloutous à Porte-du-Quercy, Malbec et saveurs familiales

Découvrir le Château des Cloutous, domaine familial du Quercy

Le Château des Cloutous est une exploitation viticole et nucicole installée à Saux, sur la commune de Porte-du-Quercy. Dans un paysage de causse où la pierre affleure entre les vignes et les noyers, la famille Pouchet propose une découverte conviviale du Malbec, du vin de Cahors et des produits du terroir. L’adresse intéresse autant les amateurs d’œnologie que les visiteurs curieux de comprendre le travail d’une ferme familiale.

Le domaine élabore des vins sous les appellations AOP Cahors et IGP Côtes du Lot. Ses vignes poussent sur les sols argilo-calcaires des plateaux de Saux et de Saint-Matré : plus de six hectares sont notamment plantés de Malbec, cépage emblématique de Cahors, tandis que le Merlot occupe environ un hectare et demi. Selon les cuvées, d’autres cépages interviennent dans les assemblages, notamment pour les vins rosés.

Quatre générations autour du Malbec

L’histoire familiale documentée du domaine remonte à 1924, lorsque Madeleine et Germain Pouchet cultivaient leurs vignes pour leur consommation et vendaient le surplus à des courtiers. Leur fils Raymond participa très jeune aux travaux de l’exploitation. Après la gelée historique de 1956, qui détruisit presque tout le vignoble, la famille replanta notamment du Côt — le nom local du Malbec — ainsi que du Tannat et du Merlot.

Raymond Pouchet joua ensuite un rôle précurseur dans le renouveau du vignoble de Cahors : dès 1970, il figura parmi les premiers producteurs à replanter du Malbec sur le plateau des Causses, peu avant la reconnaissance de l’appellation Cahors en 1971. Bernard Pouchet poursuivit le développement de l’exploitation pendant plus de quarante ans.

La première mise en bouteille destinée à la vente au domaine eut lieu en 1984, sous le nom de Clos des Cloutous. L’ancien garage, auparavant utilisé pour stocker le tabac en hiver et conditionner les melons en été, fut alors transformé en salle de dégustation. Le domaine prit peu après le nom de Château des Cloutous. Cette reconversion constitue l’une de ses anecdotes les plus parlantes : elle résume le passage progressif d’une ferme polyvalente à une propriété tournée vers le vin et l’accueil des visiteurs.

Depuis la retraite de Bernard en 2023, Claire Ghilbert, née Pouchet, représente la quatrième génération à la tête de l’exploitation. Sommelière de formation et titulaire d’un diplôme de responsable d’entreprise agricole, elle développe l’œnotourisme tout en conservant l’identité familiale du lieu.

Visites des chais et dégustations commentées

Les expériences proposées permettent de découvrir les chais, le fonctionnement de l’exploitation, la vinification et l’élevage des vins. La formule classique dure environ une heure et comprend une dégustation de quatre vins. Elle est organisée à partir de quatre participants et coûte autour de 10 € par personne.

Plusieurs formats gourmands complètent cette initiation :

• Visite grignotage : environ 1 h 30, découverte des chais, dégustation de trois vins et assortiment salé en accord avec les cuvées ; formule accessible à partir de deux personnes, autour de 15 €.
• Visite pique-nique : découverte de l’exploitation, trois vins et panier salé-sucré composé de produits locaux, à savourer à l’ombre d’un chêne centenaire ou des noyers ; prévoir jusqu’à une demi-journée.
• Visite gourmande : repas local complet accompagné de cinq vins, de l’entrée au dessert ; cette formule s’adresse principalement aux groupes et coûte environ 30 € par adulte.

Les visites ne sont pas nécessairement privatives et dépendent des disponibilités du domaine. La réservation préalable est obligatoire pour les visites et les dégustations organisées ; elle s’effectue directement auprès de la propriété. Les formules gourmandes imposent également un nombre minimal de participants, à contrôler avant le déplacement.

Comprendre les vins du domaine

La dégustation met en évidence plusieurs expressions du terroir quercynois. Le Malbec donne des rouges à la robe soutenue, marqués par les fruits rouges et une structure tannique progressive. Certaines cuvées l’associent au Merlot, tandis qu’une cuvée 100 % Malbec constitue une étape particulière dans l’histoire de la propriété. Une sélection parcellaire est également issue de vignes âgées de plus de trente ans.

Le domaine produit aussi des vins IGP Côtes du Lot, dont un rosé d’assemblage associant Malbec, Gamay et Cabernet franc. Le Moji’lot, cocktail créé sur place à partir de vin rosé, illustre la volonté de Claire et de sa famille de proposer une approche plus ludique et contemporaine de la dégustation.

Les explications données dans les chais rendent la visite accessible aux néophytes : elles permettent de différencier cépage, appellation, assemblage, vinification et élevage. Les amateurs plus avertis peuvent, quant à eux, comparer les cuvées et échanger sur l’influence des sols argilo-calcaires. L’abus d’alcool étant dangereux pour la santé, la dégustation doit rester modérée et un conducteur doit être désigné.

Noix du Quercy et autres saveurs locales

Les Cloutous ne sont pas exclusivement consacrés à la vigne. Un peu plus d’un hectare de noyers est réparti sur deux parcelles. Environ 95 % de la noyeraie est plantée en Franquette, variété à récolte tardive réputée pour la qualité de ses cerneaux.

Cette petite production est valorisée sous plusieurs formes : noix en coque, huile vierge, nougat, vinaigre aromatisé, sel au vin rouge et préparations pour desserts. Les visites avec grignotage, pique-nique ou repas permettent plus largement de découvrir des associations entre les vins et les produits locaux. Cette double activité, viticole et nucicole, donne un aperçu concret de la diversité agricole du Quercy.

Une adresse conviviale pour différents publics

Les couples et petits groupes peuvent choisir la visite grignotage, tandis que les familles apprécieront davantage le pique-nique dans les vignes ou sous les noyers. Un accueil spécifique est signalé pour les enfants ; des tarifs adaptés sont prévus dans les formules longues, sans dégustation alcoolisée. Les groupes peuvent demander des repas à la propriété, des accords mets et vins ou une organisation personnalisée.

Le domaine accueille aussi les entreprises pour des réunions, séminaires et journées de cohésion. Une salle équipée peut recevoir jusqu’à une trentaine de personnes. Selon la formule choisie, la journée peut associer randonnée autour de l’exploitation, halte gourmande, repas, dégustation et jeu d’équipe.

Le Comptoir des Copains complète ponctuellement cette offre avec des cocktails élaborés à partir des vins de la propriété, des tapas et de grandes tablées au milieu du domaine. Son fonctionnement étant saisonnier, il convient d’en vérifier les dates et les conditions de réservation avant de prévoir une soirée.

Préparer sa venue au Château des Cloutous

La propriété se trouve en secteur rural, sur le plateau du Quercy, et l’arrivée en voiture constitue l’option la plus pratique. Un parking est disponible sur place, y compris pour les autocars. Le domaine accueille également les camping-cars ; pour une nuitée, une prise de contact préalable ou le recours à une plateforme partenaire est conseillé.

La propriété annonce une ouverture tout au long de l’année, sous réserve des événements privés et des privatisations. Mieux vaut donc réserver et confirmer la formule souhaitée avant de se déplacer, en particulier pour un repas, un pique-nique, une visite de groupe ou une prestation destinée aux entreprises.

Des toilettes pour les visiteurs et un point d’eau potable sont signalés. Les animaux sont acceptés, mais il reste prudent de préciser leur présence lors de la réservation et de les garder sous contrôle, notamment à proximité des bâtiments agricoles, des vignes et des autres visiteurs. Les paiements par carte bancaire et en espèces sont annoncés.

Les chaussures confortables sont recommandées pour les promenades dans les vignes et les champs. Aucune information assez détaillée ne permet en revanche d’affirmer que l’ensemble des chais, des espaces extérieurs et des parcours est accessible sans restriction aux personnes en fauteuil roulant ; les besoins particuliers doivent être signalés au domaine avant la venue.

Prolonger l’escapade entre Lot et Lot-et-Garonne

La situation de Porte-du-Quercy permet d’associer cette étape gourmande aux bastides et paysages du Quercy, puis de poursuivre vers la vallée du Lot. Pour composer une journée mêlant patrimoine, promenade au bord de l’eau, loisirs et sorties familiales, découvrez également les activités à faire autour de Villeneuve-sur-Lot.