Château de Bonhoste à Saint-Jean-de-Blaignac : cave souterraine et expériences œnotouristiques

Château de Bonhoste, cinq générations de vignerons face à Saint-Émilion

Installé sur un coteau de Saint-Jean-de-Blaignac dominant la vallée de la Dordogne, le Château de Bonhoste est une propriété familiale tournée vers la dégustation et l’œnotourisme. Le domaine se situe sur la rive gauche de la rivière, à environ 5 km de Saint-Émilion, dans un paysage de vignes caractéristique de l’Entre-deux-Mers.

La famille Fournier exploite deux propriétés, Bonhoste en Bordelais et La Moulière en Bergeracois, soit environ 70 hectares répartis entre plusieurs appellations. Cette complémentarité permet de déguster des Bordeaux rouges, blancs et rosés, du Bordeaux Supérieur, du Crémant de Bordeaux, ainsi que des vins de Bergerac et des Côtes de Bergerac. Du jus de raisin complète la gamme pour les enfants et les personnes ne consommant pas d’alcool.

Une propriété familiale née à la fin du XIXe siècle

L’histoire du château commence vers 1895 avec l’arrivée de la famille Bussière au lieu-dit Bonhoste, où la famille Chabert était déjà établie depuis la fin du XVIIIe siècle. Petit-fils de Madame Bussière, Bernard Fournier réunit les deux propriétés familiales en 1977. Avec son épouse Colette, il développe progressivement le vignoble.

Leurs enfants Sylvaine et Yannick reprennent le domaine en 2005 et représentent la cinquième génération. Yannick, formé à la viticulture et à l’œnologie, dirige la partie technique. Sylvaine, diplômée en économie et gestion d’entreprise, s’occupe notamment de la commercialisation et de l’accueil. Le nom Bonhoste signifierait d’ailleurs « bon hôte » en ancien français, une étymologie parfaitement accordée à la vocation touristique du domaine.

Le Château de Bonhoste a reçu un coup de cœur du jury des Best Of Wine Tourism et adhère notamment aux réseaux Vigneron Indépendant, Bienvenue à la Ferme et Vignobles & Découvertes.

Une cave souterraine chargée d’histoire

La curiosité majeure de Bonhoste se cache sous le coteau. Une ancienne carrière d’environ 1 200 m² fut creusée il y a près de deux siècles pour extraire la pierre calcaire destinée aux constructions bordelaises. Elle connut ensuite une étonnante reconversion dans la culture des champignons de Paris.

Depuis 1986, ces galeries servent de cave d’élevage. Les barriques de chêne et les bouteilles y profitent naturellement d’une température stable et d’une humidité très élevée. La visite permet ainsi de comprendre comment un ancien site d’extraction est devenu un outil parfaitement adapté à la conservation du vin. Le contraste entre le chai de vinification en surface et les galeries calcaires constitue l’un des moments les plus marquants du parcours.

Le terroir et l’engagement environnemental

Les vignes de Bonhoste poussent principalement sur des sols argilo-calcaires bien drainés. Implantées sur un coteau tourné vers la vallée, elles bénéficient du climat tempéré bordelais, avec des printemps généralement humides, des étés chauds et des automnes favorables à la maturation des raisins.

Le vignoble est conduit selon les principes de l’agriculture raisonnée et dispose de la certification Haute Valeur Environnementale depuis 2013. Cette démarche porte notamment sur la biodiversité, la stratégie phytosanitaire, la fertilisation et la gestion de l’eau. Elle ne correspond pas à une certification en agriculture biologique, mais à une maîtrise mesurée des interventions dans les vignes.

Visite du vignoble, des chais et des galeries

La formule de découverte classique dure généralement autour d’une heure et demie. Selon le nombre de participants et les conditions du jour, le déplacement dans la propriété peut se faire en golfette. Le parcours présente le travail de la vigne, le chai de vinification, la cave souterraine et les méthodes d’élevage, avant de se terminer par la dégustation de plusieurs vins.

Une simple dégustation est possible sans rendez-vous dans la salle dédiée. Les visites guidées et les expériences enrichies doivent en revanche être réservées. Elles sont proposées en français ou en anglais et peuvent accueillir aussi bien des visiteurs individuels que des groupes.

Des expériences pour les curieux, les gourmands et les joueurs

• Visite découverte : parcours dans la propriété, passage par les installations viticoles et dégustation de plusieurs cuvées, pour un tarif d’environ 10 €.
• Visite gourmande : découverte des vignes, du chai et de la carrière suivie d’accords entre vins, charcuteries et fromages.
• Planche d’un mètre : une formule conviviale pensée pour les groupes, associant visite et généreuse planche de produits salés.
• Pique-nique au domaine : une manière de prolonger la découverte au milieu du vignoble après la visite et la dégustation.
• Sentier pédestre : promenade dans les vignes accompagnée d’explications sur le paysage, le terroir et le métier de vigneron.
• Escape game souterrain : une aventure privative dans la cave calcaire, où une petite équipe doit résoudre des énigmes liées à l’univers du vin avant de poursuivre par une dégustation. Cette formule coûte environ 25 €.
• Dégustation gourmande : présentation plus courte du domaine autour de vins, fromages et charcuteries, avec des formules débutant autour de 6 à 9 €.

Les expériences les plus complètes peuvent approcher 25 à 30 € par personne. Leur contenu, leur durée et le nombre minimal de participants varient : il est donc important de sélectionner la formule au moment de réserver.

Une destination adaptée aux familles et aux groupes

Bonhoste ne s’adresse pas uniquement aux connaisseurs. Les explications suivent le parcours du raisin jusqu’à la bouteille et restent accessibles aux débutants. La golfette facilite la découverte de la propriété, tandis que le sentier pédestre convient à ceux qui souhaitent prendre davantage le temps d’observer le paysage.

Les familles sont accueillies et le domaine est signalé comme accessible en poussette. Le jus de raisin offre une alternative à la dégustation des vins. Les groupes, séminaires et sorties entre amis disposent d’une salle de réunion et de formules pouvant accueillir plusieurs dizaines de participants. Les animaux de compagnie sont acceptés.

Une accessibilité aux personnes en fauteuil roulant et aux visiteurs présentant un handicap moteur, auditif ou mental est annoncée. La carrière, les vignes et les différentes expériences ne présentant pas nécessairement les mêmes conditions de circulation, il reste préférable de décrire ses besoins lors de la réservation.

Dégustation, boutique et séjour au milieu des vignes

La salle de dégustation et la boutique permettent de découvrir les vins des deux propriétés familiales. La gamme va des Bordeaux tranquilles au Crémant de Bordeaux élaboré selon la méthode traditionnelle. Les achats peuvent être réglés par carte bancaire, chèque ou espèces, et une boutique en ligne permet également de commander les bouteilles.

Pour prolonger l’expérience, le domaine propose un hébergement insolite baptisé Coup 2 Foudres. De véritables foudres construits par une tonnellerie ont été transformés en chambres confortables avec terrasse sur le vignoble. Le séjour comprend notamment une découverte du domaine, du chai et de la cave d’élevage.

Les camping-caristes membres du réseau France Passion peuvent également faire étape dans les vignes. L’emplacement dispose notamment d’eau, d’électricité et de sanitaires. Une aire de pique-nique et le sentier de promenade complètent les services présents sur la propriété.

Préparer sa venue au Château de Bonhoste

Le caveau accueille les visiteurs toute l’année. Il ferme durant la pause méridienne la plupart des jours et n’ouvre que le matin le dimanche. Une dégustation simple peut se faire spontanément, mais la réservation est recommandée dès que l’on souhaite visiter la carrière, emprunter la golfette, déjeuner sur place ou participer à l’escape game.

• Prévoir une veste légère pour la cave souterraine, naturellement fraîche et humide.
• Choisir des chaussures adaptées pour le sentier et les passages dans les vignes.
• Compter environ une heure et demie pour une visite classique et jusqu’à deux heures pour certaines expériences gourmandes.
• Signaler au préalable les allergies alimentaires, les besoins d’accessibilité et la présence d’enfants.
• Désigner un conducteur ne consommant pas d’alcool ou prévoir une solution de transport adaptée.

La voiture reste le moyen le plus pratique pour atteindre cette propriété rurale. Une fois sur place, un parking gratuit est signalé. La vue sur le vignoble et la proximité de la cité médiévale permettent de combiner facilement cette dégustation avec les activités, monuments et balades à Saint-Émilion.

L’abus d’alcool est dangereux pour la santé ; les vins doivent être dégustés avec modération.