Château Croix du Trale à Saint-Seurin-de-Cadourne, trois générations au cœur du Médoc

Une visite familiale au cœur du vignoble médocain

À Saint-Seurin-de-Cadourne, le Château Croix du Trale propose une rencontre simple et chaleureuse avec une famille de vignerons indépendants. La propriété exploite environ 25 hectares répartis entre les appellations Haut-Médoc et Saint-Estèphe, dans un paysage viticole proche de l’estuaire de la Gironde.

Le domaine constitue une halte intéressante pour comprendre le cheminement du raisin jusqu’au vin, découvrir deux appellations médocaines voisines et échanger directement avec les personnes qui cultivent les vignes et élaborent les cuvées. L’accueil ne repose pas sur un parcours muséal impersonnel : la dimension familiale reste au centre de l’expérience.

Une histoire de transmission sur trois générations

L’histoire commence avec Michel, issu d’une famille de viticulteurs et habitué à travailler la vigne depuis son plus jeune âge. Son fils Stéphane suit la même voie et acquiert ses premières parcelles à 18 ans. Père et fils quittent ensuite le fonctionnement coopératif pour créer leur propre chai, à la tête d’une exploitation qui ne comptait alors que six hectares.

Sandra rejoint son mari Stéphane dans l’aventure en 2010. Leurs filles Laurie et Chloé intègrent à leur tour la propriété après leurs études : trois générations participent ainsi à la continuité du domaine. Membre des Vignerons Indépendants de France depuis 2008, le château indique appartenir au classement des Crus Bourgeois depuis 2013.

Une anecdote prolonge cette histoire familiale : Michel a réuni d’anciens outils viticoles et aménagé un petit musée extérieur. Cet ensemble permet d’évoquer les gestes et le matériel d’autrefois, en complément de la découverte des installations actuelles.

Du terroir aux barriques

Le vignoble repose sur plusieurs types de sols. Les terrains argilo-calcaires conviennent particulièrement au merlot, tandis que les graves argileuses favorisent l’expression du cabernet-sauvignon. Des argiles issues de l’environnement fluvial complètent cette mosaïque. Cette diversité, entre terres médocaines et estuaire, contribue à la complexité recherchée dans les assemblages.

L’encépagement annoncé est équilibré entre merlot et cabernet-sauvignon. Après une récolte à maturité, les raisins sont vinifiés en cuves inox. Les vins destinés à l’élevage passent ensuite douze mois en fûts de chêne français, selon une pratique emblématique du Médoc. Le domaine travaille avec les conseils de l’œnologue Antoine Medeville.

Une viticulture engagée

La propriété met en avant une agriculture raisonnée, la certification AREA obtenue en 2010 et son engagement dans la démarche Haute Valeur Environnementale depuis 2018. Le travail des sols comprend notamment chaussage, déchaussage et griffage, tandis que la protection du vignoble est adaptée aux avertissements agricoles et aux conseils techniques.

Que découvre-t-on pendant la visite ?

La visite guidée conduit notamment dans le cuvier, où se déroule la vinification, puis dans le chai à barriques, consacré à l’élevage. Les parcelles voisines permettent également d’observer la vigne et, selon la période, certains travaux qui rythment son cycle annuel.

Le parcours s’achève par une dégustation des vins de la propriété. Celle-ci permet de comparer les expressions du Haut-Médoc et de Saint-Estèphe et d’aborder concrètement le rôle de l’assemblage, du terroir et de l’élevage. La visite et la dégustation classiques sont gratuites et accessibles sans rendez-vous. Il reste néanmoins judicieux de prévenir le domaine lorsque l’on souhaite bénéficier d’un accueil particulièrement détaillé.

Pour les groupes de 10 à 50 personnes, une formule sur réservation associe une planche de charcuterie et de fromages à quatre vins : deux rouges des appellations Haut-Médoc et Saint-Estèphe, un blanc et un rosé. Cette prestation est proposée autour de 12 € par personne. Une visite individuelle dure généralement entre une heure et une heure trente.

Les cuvées à connaître

• Château Croix du Trale : un Haut-Médoc Cru Bourgeois élevé douze mois en fûts de chêne français, marqué par des notes fruitées et torréfiées et destiné à la garde.
• Passion du Trale : une cuvée de Saint-Estèphe dont le nom fait référence à la passion partagée par les trois générations de la famille.
• Clin d’Œil à ma Mère : un rouge plus souple et fruité, élevé uniquement en cuve inox et pouvant être servi légèrement frais.
• Le Trale Rosé : un vin présenté comme fruité, délicat et ample en bouche.
• Le Trale Blanc : un étonnant blanc de noirs élaboré à partir de merlot et de cabernet-sauvignon, deux raisins noirs, avec une expression fruitée et fraîche adaptée aux poissons et fruits de mer.

La dégustation est réservée aux adultes et doit naturellement rester modérée. Les enfants peuvent néanmoins accompagner la visite : un espace de jeux et un coin coloriage leur sont destinés.

Une balade en calèche dans les vignes

En complément de la visite des chais, la famille propose une promenade en calèche d’environ trente minutes au milieu des vignes. Cette activité payante offre une lecture plus paysagère de la propriété et convient particulièrement aux familles. Contrairement à la visite classique, elle doit obligatoirement être réservée.

Conseils pour préparer sa venue

• Le domaine accueille les visiteurs toute l’année, à l’exception de certains jours fériés de fin d’année.
• Aucune réservation n’est nécessaire pour la visite-dégustation classique, mais elle est indispensable pour la calèche et les formules de groupe.
• Les groupes peuvent être reçus à partir de 10 personnes et jusqu’à 50 personnes.
• Le site est signalé comme accessible aux personnes à mobilité réduite, sans description détaillée de l’ensemble du parcours : mieux vaut vérifier les besoins particuliers avant le déplacement.
• Les animaux sont annoncés comme acceptés ; il est prudent de les garder sous contrôle dans les espaces de travail et à proximité des vignes.
• Les cartes bancaires, chèques et espèces sont acceptés.

Cette étape dans le nord du Médoc peut s’intégrer à un séjour plus large en Gironde. Pour poursuivre avec les quais de Garonne, le patrimoine historique, les jardins et la culture viticole urbaine, consultez ces idées de visites et de sorties à Bordeaux.