Vélorail du Périgord Vert à Corgnac-sur-l'Isle, 14 km d'aventure sur rails

Une aventure sur rails au cœur du Périgord Vert

Le Vélorail du Périgord Vert transforme une ancienne voie ferrée en terrain d’aventure pour les familles et les groupes d’amis. Au départ de Corgnac-sur-l’Isle, les draisines à pédales parcourent une ligne ombragée ponctuée de ponts, de passages à niveau, d’anciennes gares et d’un viaduc. L’expérience combine découverte du paysage, activité physique modérée et sensations pendant les descentes.

Deux parcours en aller-retour de 14 km sont proposés selon la saison et les conditions d’exploitation. Chaque sortie sur les rails dure au maximum 2 heures. En incluant l’accueil, les consignes de sécurité, l’attente de la rotation précédente et les éventuelles pauses, il est préférable de prévoir environ 2 h 30 sur place.

Une ancienne ligne entre Angoulême et Brive

Le tracé emprunte une section de l’ancienne ligne ferroviaire reliant Angoulême à Brive, construite à la fin du XIX^e siècle. La végétation forme aujourd’hui une véritable voûte au-dessus des rails et maintient une ombre appréciable pendant une grande partie de la balade.

Les vestiges ferroviaires donnent son caractère au parcours : gares rurales, ouvrages d’art, franchissements routiers et voies courant entre prairies et bois. Les participants voyagent en convoi et doivent rester groupés, notamment lors du passage des routes protégées par des barrières.

Deux itinéraires de 14 km avec assistance électrique

De Corgnac aux Chadeaux par Eyzerac

Le premier trajet relie Corgnac, Eyzerac et le secteur de Thiviers-Les Chadeaux. Ses 14 km comprennent 7 km de montée à l’aller, rendus plus accessibles par l’assistance électrique. Le parcours franchit l’Isle, traverse plusieurs passages à niveau et longe des prairies où les vaches observent parfois le convoi. Avec un peu de chance, il est également possible d’apercevoir un chevreuil.

Une pause d’environ 20 minutes est organisée à la gare intermédiaire des Chatignoles afin de regrouper les participants. Une buvette, des glaces et des toilettes y sont disponibles selon la saison. La dernière partie de l’aller conduit jusqu’aux Chadeaux, avant un retour principalement en descente et sans arrêt.

Le viaduc du Ravillon et Saint-Andrieux

Le second circuit relie Corgnac, Saint-Germain-des-Prés et Saint-Andrieux. Principalement programmé en juillet et en août, il peut aussi fonctionner certains après-midi hors été. Son passage le plus spectaculaire est le viaduc du Ravillon, long de 200 mètres et haut de 20 mètres.

Le trajet se termine à la petite gare de Saint-Andrieux. Au départ, le convoi franchit un important passage à niveau dont les barrières et les feux routiers sont activés comme lors du passage d’un véritable train. Ce parcours totalise lui aussi 14 km, dont 7 km de montée à l’aller. Il ne possède ni buvette ni toilettes : il faut emporter suffisamment d’eau.

Comment fonctionne un vélorail électrique ?

Chaque véhicule reçoit de 2 à 5 personnes : deux places sont équipées de pédaliers et trois sont réservées aux passagers. L’assistance électrique facilite les montées et permet de profiter de la sortie sans fournir un effort continu. Les participants plus sportifs peuvent la désactiver à volonté.

Une personne majeure responsable doit être présente dans chaque véhicule. Dans les descentes, elle occupe obligatoirement le pédalier gauche, qui commande les freins arrière. Pour atteindre correctement les pédales et les commandes, les personnes qui pédalent doivent mesurer au minimum 1,40 m.

Les enfants de moins de 3 ans ne sont pas admis. Les plus jeunes peuvent prendre place comme passagers lorsqu’un adulte assure la conduite. Les sièges ne sont pas démontables pour recevoir un fauteuil roulant et l’accès aux rails impose de marcher sur le ballast ainsi que d’enjamber des traverses : l’activité n’est pas accessible aux personnes à mobilité réduite.

Tarif et réservation obligatoire

Le tarif 2026 est de 45 € par vélorail, pour un groupe de 2 à 5 personnes. L’assistance électrique est comprise dans ce forfait, quel que soit le circuit attribué.

La réservation par téléphone est obligatoire et aucune réservation en ligne n’est proposée. Les départs ont lieu à heure fixe, mais leur nombre varie selon la saison, la météo et la température. Il ne faut pas venir sans réservation, car aucun personnel ne reste nécessairement en gare en dehors des rotations programmées.

Les chèques bancaires, les chèques-vacances ANCV sur support papier et les espèces sont acceptés. Le paiement par carte bancaire est possible lorsque la couverture du réseau mobile permet le fonctionnement du terminal. Il est conseillé de prévoir l’appoint pour un règlement en espèces.

Périodes de circulation et heures de rendez-vous

L’activité fonctionne sur réservation pendant la saison, généralement de mars à la Toussaint, sous réserve de météo favorable. Les calendriers touristiques indiquent une période prévisionnelle du 1^er février au 30 novembre 2026, mais le froid, la pluie, le gel ou des rails humides peuvent empêcher les départs. Les horaires sont donc trop variables pour constituer un planning hebdomadaire fixe.

De juin à la fin août, une rotation matinale peut être organisée avec une présence demandée à 9 h 30. Hors été, le rendez-vous de l’après-midi est généralement fixé à 13 h 30. En pleine saison, des présences peuvent être demandées à 13 h et à 16 h. Le départ intervient habituellement dans la demi-heure suivant l’heure de rendez-vous, après l’accueil et les consignes.

Une forte pluie peut rendre les rails trop glissants pour gravir les pentes. Une rotation peut alors être décalée ou annulée pour des raisons de sécurité. L’horaire communiqué lors de la réservation reste la seule référence fiable.

Consignes et équipement à prévoir

• Chaussures fermées obligatoires : les tongs, claquettes et chaussures ne maintenant pas le pied sont inadaptées au ballast.
• Vêtements ajustés : éviter les pantalons très larges aux chevilles, qui pourraient être happés par le pédalier.
• Eau : emporter une gourde, particulièrement sur le circuit de Saint-Andrieux.
• Arrivée ponctuelle : les passages à niveau imposent un franchissement groupé et le convoi ne peut pas attendre les retardataires.
• Grossesse : l’activité est déconseillée aux femmes enceintes en raison des vibrations importantes dans les descentes.
• Animaux : ils ne sont pas admis dans les vélorails pour des raisons de sécurité et d’hygiène.
• Tabac : le site et l’activité sont non-fumeurs.

Pique-niquer et préparer son arrivée

Une aire de pique-nique avec tables et bancs se trouve à Corgnac, sous le pont franchissant l’Isle et à l’ombre des saules. Elle est distincte de la gare de départ : il faut reprendre son véhicule pour rejoindre les rails. Des toilettes publiques sont disponibles dans le village, tandis que des sanitaires saisonniers peuvent être installés sur le parking du vélorail en juillet et en août.

En venant de Thiviers par la N21, le départ se rejoint à la sortie de Corgnac, en direction d’Excideuil, près de la route départementale 76. Il ne faut pas confondre cette gare avec le point de départ des trottinettes électriques, situé dans un autre secteur du village.

Prolonger la sortie en Dordogne

Après cette aventure ferroviaire, la Grotte de Tourtoirac offre une autre manière d’explorer les paysages du Périgord, cette fois sous terre. Pour composer une escapade plus large, le guide consacré à ce qu’il faut faire à Périgueux réunit cathédrale, vestiges gallo-romains, musées, jardins, canoë, escalade et saveurs locales.