La Vie Contée - Moulin à Huile de Noix à Ligneyrac, voir naître l’huile entre presses anciennes, savoir-faire et dégustation

Un moulin à huile de noix vivant au cœur du Midi corrézien

Installé à Ligneyrac, entre Collonges-la-Rouge et Turenne, le Moulin de La Vie Contée fait découvrir toute la chaîne de transformation de la noix, du verger jusqu’au filet d’huile. Anne Jaubertie et Cyrille Abonnel y réunissent agriculture, artisanat, patrimoine rural et dégustation dans un lieu de production en activité.

L’intérêt de la visite tient à son caractère concret : on observe les machines, on comprend le rôle de chaque geste et l’on compare les saveurs obtenues selon la variété de noix et le degré de chauffe. Lorsque le calendrier prévoit une pressée, la meule, le chaudron et la presse offrent une expérience à la fois visuelle, sonore et olfactive.

De la ferme familiale au Moulin de La Vie Contée

La famille Jaubertie est implantée depuis plusieurs générations à Ligneyrac. Comme de nombreuses exploitations des piémonts corréziens, la ferme associait autrefois élevage, polyculture et petites noyeraies. Lors de la transmission familiale, Anne Jaubertie et Cyrille Abonnel ont choisi de recentrer l’activité sur les noyers et de valoriser sur place une production jusque-là relativement discrète.

Le projet du moulin s’est précisé en 2015. Après plusieurs années de recherche, le couple a finalement trouvé un ancien équipement presque complet dans le nord du Lot, à moins d’une heure de Ligneyrac. Cette découverte, faite par l’intermédiaire d’un site de petites annonces, a été suivie d’un important travail de restauration. Les premiers litres sont sortis de la presse à la fin de l’année 2017.

Le moulin occupe un ancien « bloc à terre » du XIXe siècle, bâtiment rural typique de la Corrèze qui servait auparavant de grange-étable. Il abrite notamment deux presses en fonte fabriquées dans les années 1920 par les établissements Valette et Garreau de Vichy. Le lieu est ainsi ancien par son architecture et son matériel, mais contemporain par le projet artisanal qui lui a rendu vie.

Pourquoi ce nom ? Une histoire liée à Turenne

Le nom « La Vie Contée » rend hommage au château de l’ancienne vicomté de Turenne, visible depuis les terres du moulin. Le jeu de mots évoque une histoire que les producteurs souhaitent transmettre autant qu’un paysage où se rencontrent Bas-Limousin, Quercy et Périgord.

Cette ancienne vicomté conserva longtemps une forte autonomie avant de rejoindre le royaume de France en 1738. L’environnement historique et les terres argilo-calcaires expliquent pourquoi la visite dépasse la seule démonstration alimentaire : elle raconte aussi l’évolution d’une ferme familiale et d’un terroir rural situé aux confins de plusieurs régions culturelles.

Comment se déroule la visite du moulin ?

La formule découverte

La visite courte présente en environ 45 minutes les ateliers de cassage et de pressage. Le visiteur suit le travail du nuciculteur-moulinier, depuis le traitement de la noix en coque jusqu’à l’obtention des cerneaux et de l’huile. Une dégustation de produits emblématiques complète la découverte. Cette formule coûte environ 3 € par adulte et reste gratuite pour les enfants.

La visite immersive avec pressée

D’une durée habituelle d’environ 1 h 30, la formule immersive prend une véritable fabrication d’huile comme fil conducteur. Elle permet de voir :

• l’écrasement des cerneaux sous la meule pour former une pâte ;
• la chauffe de cette pâte dans un chaudron en fonte ;
• sa mise en presse et l’écoulement progressif de l’huile ;
• les équipements de lavage, de tri, de séchage, de calibrage et de cassage ;
• les opérations manuelles de sélection des cerneaux.

La visite immersive est proposée autour de 5 € par adulte, avec gratuité pour les enfants. La pressée dépend néanmoins du programme de production : il faut donc choisir explicitement cette formule lors de la réservation.

Presser sa propre huile entre amis

Un atelier participatif destiné aux adultes permet d’accomplir les principales étapes de fabrication en petit groupe : choix et tri des cerneaux, broyage, réglage de la chauffe puis extraction. Chaque participant repart avec une bouteille de l’huile produite pendant la séance, qu’il pourra regarder décanter chez lui. Cette expérience plus longue, organisée pour quatre à six personnes, coûte environ 40 € par adulte.

Du noyer à l’huile : un savoir-faire sous AOP

Les vergers se trouvent au cœur de l’aire de l’AOP Noix du Périgord. Le moulin cultive notamment la Marbot, variété traditionnelle née dans le village voisin de Saillac, et la Franquette. La première peut offrir des nuances douces rappelant l’amande fraîche ; la seconde est appréciée pour son croquant et sa légère note de noisette. La variété française Fernor complète également la production, sans appartenir à l’appellation.

À maturité, les noyers sont délicatement secoués afin de faire tomber les fruits. Les noix sont ensuite ramassées, lavées, sélectionnées et séchées. Le cahier des charges impose notamment de ramener leur humidité à un niveau maximal précis avant le calibrage, le cassage et le tri des cerneaux.

La fabrication traditionnelle se déroule mécaniquement, sans raffinage chimique. Les cerneaux sont d’abord écrasés, puis la pâte est chauffée avant d’être pressée lentement. L’huile obtenue repose ensuite plusieurs semaines dans des récipients en inox : elle se clarifie naturellement par décantation, sans filtration mécanique, avant une mise en bouteille réalisée à la main.

Le résidu solide de la presse, appelé tourteau, n’est pas perdu. Riche en fibres et en protéines, il est broyé et tamisé pour devenir une farine de noix naturellement dépourvue de gluten. Elle peut notamment entrer dans la préparation de la flognarde, dessert traditionnel régional.

Une dégustation qui révèle plusieurs visages de la noix

La dégustation aide à percevoir l’influence de la variété et de la température de chauffe. Une huile peu chauffée conserve une expression fruitée et délicate, tandis qu’une chauffe plus soutenue apporte des notes grillées ou torréfiées. La boutique propose aussi des noix et cerneaux AOP, des huiles monovariétales, du vin de noix vertes, de la farine, des noix assaisonnées pour l’apéritif et des « noillardises » associant noix et chocolat.

Les visiteurs peuvent également retrouver une collection de casse-noix et des jeux d’adresse ou de stratégie utilisant le fruit comme pièce de jeu. Ces détails ludiques rendent la halte accessible aux familles et prolongent la devise du moulin : « Savourer, c’est savoir et partager ».

Une sortie adaptée aux familles et aux groupes

Les enfants peuvent suivre les visites classiques gratuitement. Des activités nature et pédagogiques sont ponctuellement proposées avec un guide écologue : elles abordent le cycle du noyer, les animaux et champignons qui utilisent l’arbre ainsi que les plantes sauvages du Midi corrézien. Pour les groupes d’au moins dix personnes, une prise de contact préalable permet d’organiser une séance appropriée.

La visite convient aussi bien aux gourmands qu’aux curieux de patrimoine technique, aux amateurs d’agriculture et aux voyageurs souhaitant rencontrer directement des producteurs. Les explications peuvent être données en français ou en anglais.

Conseils pratiques pour préparer la découverte

La réservation est nécessaire pour une visite organisée, en particulier lorsqu’elle inclut une pressée, un atelier participatif ou un groupe. Le moulin possède un calendrier de réservation en ligne. Une dégustation simple et l’achat à la ferme peuvent être plus souples, mais il reste prudent de vérifier la présence des producteurs avant de faire le déplacement.

Le site se rejoint par la D162, entre Collonges-la-Rouge et Turenne. La voiture reste le moyen d’accès le plus pratique ; un parking pour les visiteurs et un stationnement pour les autocars sont signalés. Des toilettes, une aire de pique-nique et un espace de jeux sont également disponibles.

Le moulin est annoncé accessible aux personnes à mobilité réduite, mais un guide touristique spécialisé signale une petite marche à l’entrée. Une vérification préalable est donc recommandée aux utilisateurs de fauteuil roulant. Les animaux sont acceptés. Sur place, les achats peuvent notamment être réglés par carte bancaire, chèque ou Apple Pay.

Prolonger une journée gourmande près de Brive

Après cette découverte des produits à base de noix, une halte chez Elov'Cookies & Co permet de poursuivre le thème gourmand autour d’une autre spécialité artisanale. Pour alterner dégustations et activité physique, Antipode, salle d’escalade à Brive, propose une option sportive en intérieur.

Le guide des activités et idées de sorties à Brive-la-Gaillarde aide enfin à compléter l’escapade avec le patrimoine de la ville, les savoir-faire corréziens, les loisirs immersifs, les parcs et les sorties familiales.