La Ferme de Virginie à Saint-Michel-de-Bannières, trois générations de saveurs lotoises

La Ferme de Virginie, une halte gourmande dans le nord du Lot

À Saint-Michel-de-Bannières, La Ferme de Virginie est une exploitation familiale spécialisée dans le canard gras, les conserves artisanales, l’agneau élevé sous la mère et les produits à base de noix. Cette adresse de vente directe permet de rencontrer des producteurs, de comprendre l’origine des recettes et de repartir avec des spécialités emblématiques du terroir lotois.

La ferme appartient au GAEC La Mejoul. L’exploitation familiale remonte à 1979, tandis que Virginie a rejoint la voie tracée par son père Jean-Michel en 2001. Elle travaille aujourd’hui avec son mari Stéphan et son frère Yannick, dans la continuité d’un savoir-faire transmis sur trois générations.

Un savoir-faire familial autour du canard

Les canards sont élevés en plein air jusqu’à leur maturité, atteinte entre 14 et 16 semaines. La ferme indique qu’ils sont ensuite engraissés durant 15 à 17 jours avec du maïs entier cultivé sur l’exploitation. Les recettes sont préparées sans additifs ni conservateurs, dans une logique de fabrication traditionnelle.

Cette maîtrise de l’élevage et de la transformation a été distinguée à de nombreuses reprises. La famille compte plus de vingt récompenses obtenues lors des concours de canards gras des foires grasses de Brive-la-Gaillarde. Plus récemment, son foie gras entier a reçu une médaille d’or au concours départemental du Lot et de l’Aveyron, puis le foie gras, les rillettes pur canard et le magret fumé ont chacun décroché une médaille d’argent au Concours général agricole de Paris. Les rillettes pur canard ont ensuite obtenu une médaille d’or à Paris en 2026.

Une anecdote résume bien l’esprit de la maison : ces rillettes récompensées sont réalisées à la main selon la recette de la grand-mère de Virginie, avec une cuisson lente à basse température et un assaisonnement limité au sel et au poivre.

Que découvrir et acheter à la ferme ?

Le point de vente réunit des produits frais, des bocaux et des préparations adaptées aussi bien à un repas qu’à un panier gourmand. Selon les disponibilités saisonnières, on y trouve notamment :

• foie gras entier frais, mi-cuit ou en conserve ;
• magret frais, séché, fumé ou fourré au foie gras ;
• cuisses et manchons confits, pâtés, rillettes et cou farci ;
• civets, lentilles aux magrets, bolognaise de canard et autres plats cuisinés en bocaux ;
• figues fourrées au foie gras et coffrets cadeaux ;
• huile, cerneaux et gâteaux moelleux aux noix ;
• colis de viande d’agneau sur commande.

La place de l’agneau dans l’exploitation répond aussi à une logique agricole concrète. La ferme élève environ 150 brebis, utilisées pour entretenir naturellement l’herbe sous les noyers et limiter le recours au désherbage et aux engrais. Les agneaux sont élevés sous la mère, principalement au lait maternel et à l’herbe.

Visite guidée et dégustation

En période estivale, la ferme propose aux groupes une visite guidée sur réservation, complétée par la projection d’une vidéo et une dégustation. Cette formule est la plus pertinente pour dépasser le simple passage en boutique et mieux comprendre le travail familial, l’élevage et la transformation des produits.

Il est utile de vérifier le contenu exact du parcours au moment de réserver : le site de la ferme situe l’élevage de canards en plein air à Creysse, à environ 15 km du point d’accueil de Saint-Michel-de-Bannières. La présence ou l’observation des animaux sur le lieu de vente ne doit donc pas être supposée.

La boutique accueille également les visiteurs pour des achats directs tout au long de l’année, avec des horaires qui changent entre la haute saison et le reste de l’année. Certains accueils hors saison peuvent nécessiter un rendez-vous. Les produits frais étant eux aussi saisonniers, mieux vaut confirmer leur disponibilité avant un déplacement motivé par une référence précise.

Conseils pour préparer cette étape gourmande

• Réservez impérativement la visite de groupe : elle n’est pas proposée comme une visite libre permanente.
• Prévoyez un contenant isotherme si vous souhaitez acheter du foie gras mi-cuit, de la viande ou d’autres produits frais avant de poursuivre votre circuit.
• Pour une simple découverte gourmande, privilégiez un assortiment de conserves ou de produits aux noix, plus facile à transporter.
• Les animaux domestiques sont acceptés, mais il reste prudent de demander les conditions applicables aux espaces agricoles et de les garder sous contrôle.
• Le site dispose de toilettes pour les visiteurs, d’un point d’eau potable, du Wi-Fi et d’un accueil pour les camping-cars.

Accès et services sur place

La Ferme de Virginie se rejoint principalement par la route, dans la campagne de Saint-Michel-de-Bannières. La gare des Quatre-Routes se trouve à environ 4 km, mais il convient d’organiser séparément le dernier trajet. Un stationnement est signalé sur place, avec un emplacement d’accueil pour les camping-cars et un parking adapté aux autocars. Les achats peuvent être réglés en espèces, par carte bancaire ou par chèque.

Les personnes qui ne peuvent pas se rendre à l’exploitation peuvent également retrouver la ferme sur plusieurs marchés du Lot et des environs, notamment du côté de Brive, Martel, Souillac, Padirac, Carennac, Miers ou Gourdon selon la période. Une commande et une livraison réfrigérée de certains produits sont aussi proposées directement par le producteur.

Une étape à associer aux grands sites du Lot

Cette halte fermière complète naturellement une journée consacrée aux villages et paysages du nord du Lot. Pour composer un itinéraire plus large, le guide des activités, grottes et sites patrimoniaux autour de Rocamadour rassemble plusieurs idées adaptées aux familles.

Les amateurs de patrimoine souterrain peuvent poursuivre avec la visite guidée de la Grotte des Merveilles et de ses peintures paléolithiques, en pensant à emporter une veste pour la température intérieure. Avec des enfants, l’immersion parmi plus de 150 macaques de la Forêt des Singes constitue une autre étape familiale marquante près de Rocamadour.