Jardin botanique de Bordeaux Bastide : jardins et serres

Le Jardin botanique de Bordeaux Bastide, un paysage vivant sur la rive droite

À quelques pas de la Garonne, le Jardin botanique de Bordeaux Bastide associe promenade, découverte scientifique et architecture contemporaine. Sur environ quatre hectares, plus de 1 700 espèces végétales composent un parcours consacré aux écosystèmes aquitains, aux usages des plantes et aux flores adaptées à différents climats du monde.

Le site comprend deux ensembles complémentaires : un jardin extérieur librement accessible et la Cité botanique, qui réunit les serres, les salles d’exposition et la boutique. Cette organisation permet aussi bien de venir flâner au bord du jardin aquatique que de consacrer une visite plus approfondie à la botanique et à la préservation de la biodiversité.

Quatre siècles d’histoire botanique bordelaise

L’origine de l’institution remonte à 1629, lorsque les jurats de Bordeaux envisagent un jardin destiné à l’étude des plantes médicinales par les médecins et les futurs apothicaires. Le jardin change plusieurs fois d’emplacement avant de s’établir au Jardin public au XIXe siècle.

À la fin du XXe siècle, son transfert partiel vers le quartier de la Bastide accompagne le renouvellement de la rive droite. La paysagiste Catherine Mosbach et l’architecte Françoise-Hélène Jourda sont retenues pour créer un jardin botanique d’un genre nouveau, ouvert au public en 2003. Le site historique du Jardin public est conservé, tandis que la Bastide propose une approche contemporaine fondée sur les relations entre géologie, sols, paysages et végétation.

Le projet a reçu le prix européen de paysage Rosa Barba. Ses grilles, imaginées par Catherine Mosbach avec l’artiste Pascal Convert, participent à l’identité d’un ensemble où le dessin du paysage compte autant que les collections botaniques.

La galerie des milieux, une Aquitaine en miniature

La galerie des milieux constitue l’espace emblématique du jardin. Onze plateaux surélevés reconstituent des paysages naturels du bassin aquitain. Cinq évoquent les terrains de la rive droite de la Garonne et six ceux de la rive gauche.

Le visiteur passe ainsi de la dune et de la forêt d’arrière-dune aux landes sèches ou humides, puis aux prairies, aux coteaux calcaires et aux bois de chênes pubescents. Les couches de sol restent visibles afin de comprendre comment le relief, la géologie, l’humidité et la nature du substrat déterminent les plantes capables de s’installer dans chaque milieu.

Cette présentation, considérée comme unique, ne cherche pas seulement à aligner des espèces par familles botaniques. Elle montre les plantes dans leur environnement et aide à lire autrement les paysages rencontrés autour de Bordeaux, sur le littoral ou dans l’intérieur de la Nouvelle-Aquitaine.

Jardin aquatique, plantes utiles et espèces pionnières

Le jardin aquatique occupe environ 1 250 m². Il rassemble des plantes flottantes, immergées, grimpantes ou fixées aux berges, issues de milieux tempérés et subtropicaux. Leur présentation met en lumière leurs usages : espèces comestibles, médicinales, décoratives ou capables de contribuer à l’épuration de l’eau.

Dans le champ de culture, plus de 500 espèces illustrent l’ethnobotanique, c’est-à-dire les relations entre les sociétés humaines et le monde végétal. On y rencontre des plantes alimentaires, textiles, tinctoriales, aromatiques ou employées dans la fabrication de boissons et de nombreux objets quotidiens.

L’allée des pionnières s’intéresse aux végétaux capables de coloniser des sols pauvres ou instables. Fougères, lichens et bryophytes accompagnent une palissade réalisée avec du bois récupéré après la tempête de 1999. Un jardin vertical présente quant à lui les différents systèmes utilisés par les lianes et les plantes grimpantes pour atteindre la lumière.

Arboretum, patio et pin de Wollemi

L’arboretum se déploie dans l’ensemble du jardin. Son organisation repose notamment sur la taille des feuilles : les arbres aux feuilles les plus petites se trouvent du côté urbain, tandis que les feuillages plus grands se rapprochent du secteur aquatique. Des allées de fabacées, un labyrinthe et plusieurs espaces de repos complètent la promenade.

Dans le patio pousse l’une des curiosités les plus précieuses du site : un pin de Wollemi. Longtemps connu uniquement sous forme fossile, cet arbre contemporain des dinosaures fut découvert vivant en Australie en 1994. Sa présence à Bordeaux illustre le rôle des jardins botaniques dans la conservation et la diffusion des connaissances sur les espèces rares.

Les serres, un voyage entre climats méditerranéens

Les serres occupent environ 750 m² et invitent à comparer des végétations soumises à des climats proches, mais réparties sur plusieurs continents. Le matorral chilien, le bush australien et le chaparral californien côtoient des plantes méditerranéennes, des cactus et une collection de plantes carnivores.

Le bâtiment a été conçu avec une attention particulière portée à l’environnement : panneaux photovoltaïques, récupération des eaux de pluie et entretien sans traitements chimiques participent à son fonctionnement. Les plantes présentées montrent notamment comment les espèces résistent au manque d’eau, au feu ou à des sols pauvres.

Les espaces intérieurs abritent également des expositions permanentes consacrées aux missions d’un jardin botanique, à l’adaptation des végétaux et à l’histoire de l’institution bordelaise. Une salle des épices et une présentation sur l’histoire de la botanique complètent la visite. Des expositions temporaires, ateliers et rencontres scientifiques renouvellent régulièrement le contenu.

Une institution scientifique autant qu’un lieu de promenade

Derrière les espaces ouverts au public, le Jardin botanique conserve un herbier d’environ 700 000 planches, une bibliothèque spécialisée et des collections de graines et de fruits séchés. Son catalogue de semences permet des échanges avec plusieurs centaines de jardins dans le monde. Certaines de ces ressources scientifiques ne se découvrent que dans le cadre de visites ou de rendez-vous spécifiques.

Le jardin accueille aussi des animations familiales, des ateliers pédagogiques et des visites commentées. L’agora, vaste pelouse laissée volontairement assez haute pour limiter l’évaporation, sert à la fois de lieu de détente et d’espace pour les manifestations. Des salons ombragés permettent de faire une pause face aux champs de culture.

Tarifs, accès et organisation de la visite

L’accès au jardin extérieur est gratuit. L’entrée des serres et des salles d’exposition est payante, avec un tarif généralement proche de 5 € et un prix réduit autour de 3 €. Les moins de 18 ans bénéficient de la gratuité, ainsi que l’ensemble des visiteurs lors de certaines journées prévues par la politique culturelle municipale.

Une visite libre ne nécessite pas de réservation. Celle-ci peut cependant être demandée pour les ateliers, certaines animations, les visites de groupe ou l’accompagnement adapté. Les billets des espaces intérieurs peuvent être réglés sur place en espèces ou par carte bancaire.

Le jardin extérieur et la Cité botanique ne suivent pas exactement le même fonctionnement : les espaces de plein air sont accessibles quotidiennement, avec une amplitude plus importante en été, tandis que les serres, les expositions et la boutique disposent d’une ouverture plus restreinte. Il est donc utile de vérifier le programme avant de venir si les collections sous serre constituent l’objectif principal de la visite.

Le tramway A dessert directement l’arrêt Jardin Botanique. Le site est également accessible à pied depuis le pont de pierre et la place Stalingrad, en vélo partagé ou par la navette fluviale. Ces solutions sont généralement plus pratiques que la voiture dans ce quartier de la rive droite.

Accessibilité et accueil des animaux

Les espaces extérieurs et intérieurs sont annoncés comme entièrement accessibles aux personnes à mobilité réduite. Une visite commentée spécifique, adaptée aux besoins du visiteur et couvrant le jardin comme les espaces intérieurs, peut être organisée sur rendez-vous.

Les chiens non classés sont acceptés à condition d’être tenus en laisse. Les chiens de deuxième catégorie doivent également être muselés, tandis que ceux de première catégorie ne sont pas admis. Le site dispose d’une boutique, de sanitaires et d’un café-restaurant avec terrasse, Le Caillou, qui permet de prolonger la pause dans le jardin.

Conseils pour profiter des collections

• Commencez par la galerie des milieux pour comprendre la logique générale du jardin.
• Prévoyez ensuite le jardin aquatique, le champ de culture et l’allée des pionnières avant de rejoindre les serres.
• Revenez à différentes saisons : floraisons, feuillages et cultures temporaires modifient sensiblement l’aspect des parcelles.
• Par forte chaleur, privilégiez le début de journée pour les espaces extérieurs et profitez des salons ombragés.
• Avec des enfants, observez les plantes aquatiques, les pièges des espèces carnivores et les différents moyens employés par les lianes pour grimper.

Prolonger une journée nature et culture à Bordeaux

Le jardin constitue une étape naturelle d’un parcours sur la rive droite ou d’une journée préparée à partir du guide des activités, visites et idées de sorties à Bordeaux. Après la découverte botanique, le Théâtre Molière et sa salle intimiste permettent de poursuivre avec un spectacle pluridisciplinaire et une pause dans son bistrot convivial. Une autre programmation peut être recherchée au Théâtre Drôle de Scène, pour terminer la sortie sur une note culturelle.