Château La Grande Clotte à Lussac, vins bio, vieux merlots et rencontres avec deux jeunes vignerons-œnologues

Une rencontre avec des vignerons au nord de Saint-Émilion

Château La Grande Clotte est un domaine de Lussac-Saint-Émilion animé par Julie et Mathieu, deux ingénieurs-œnologues qui ont fait de la propriété un lieu de production, de transmission et d’accueil. Au milieu de vignes regroupées autour de la maison, les visiteurs découvrent aussi bien le travail du sol que la vinification et l’expression des différents cépages.

La visite privilégie la rencontre avec les producteurs. Elle permet de parcourir le vignoble, d’entrer dans le petit chai artisanal puis de comparer un vin blanc et plusieurs cuvées rouges de Lussac-Saint-Émilion. Selon la formule et le temps consacré aux échanges, il faut prévoir entre une trentaine de minutes et environ une heure pour cette première découverte.

L’histoire de Julie et Mathieu, entre Bordeaux et le Nouveau Monde

L’aventure du couple commence sur les bancs de l’école d’agronomie de Bordeaux. Après leur diplôme d’ingénieur et leur diplôme national d’œnologue, Julie et Mathieu enrichissent leur expérience au Chili, en Californie puis en Colombie-Britannique, où ils participent pendant trois ans à la production du domaine Osoyoos Larose.

De retour en France, ils cherchent une propriété sur la rive droite et ont un coup de cœur pour La Grande Clotte. Ils en prennent la tête en 2016. Le domaine avait auparavant été confié en fermage pendant vingt-cinq ans à l’œnologue Michel Rolland. Le bâtiment demandait alors d’importants aménagements, mais le couple y voyait déjà un lieu vivant associant production, ateliers, hébergement et convivialité.

Cette expérience internationale nourrit aujourd’hui une approche qui combine respect du savoir-faire bordelais, pédagogie accessible et goût de l’expérimentation. Le vignoble est certifié en agriculture biologique depuis 2023.

Un terroir de Lussac-Saint-Émilion tourné vers le sud

Les parcelles s’étendent d’un seul tenant sur des vallons et des plateaux exposés au sud, avec les bois à l’horizon. Les sols associent argiles profondes et limons : les premières régulent naturellement l’alimentation en eau des cépages rouges, tandis que les seconds apportent fraîcheur et nutriments aux raisins blancs.

Le cœur de la production rouge repose notamment sur le Merlot, le Cabernet Franc et le Malbec. Une partie des vendanges est effectuée à la main. Les vins sont élevés en cuves de béton, dont l’inertie thermique favorise une fermentation régulière, et en barriques de chêne français selon les cuvées.

Une parcelle de Merlot plantée depuis environ quatre-vingt-dix ans donne naissance à L’Envolée, produite uniquement lors des millésimes jugés favorables. Ses raisins fermentent directement en barrique selon la technique de vinification intégrale, sans passage préalable en cuve.

La singularité d’un vin blanc sur la rive droite

La propriété cultive également un hectare de cépages blancs plantés en 1992 : Sauvignon blanc, Sauvignon gris, Sémillon et Muscadelle. Cette présence constitue une particularité dans un secteur historiquement associé aux vins rouges. Les raisins sont récoltés tôt afin de préserver leur fraîcheur, puis rapidement pressés. La fermentation en barrique est suivie d’un bâtonnage des lies destiné à développer la complexité et l’onctuosité du vin.

Cette cuvée blanche dévoile notamment des caractères de pêche, d’abricot et de fleurs. Elle offre pendant la dégustation un contraste instructif avec les rouges plus structurés de l’appellation.

Visite-dégustation et initiation aux cuvées du domaine

La formule de découverte commence par une présentation du vignoble et des méthodes culturales. Le passage dans le chai permet ensuite d’aborder les fermentations, les différences entre cuves et barriques, l’élevage ainsi que le rôle de chaque cépage. La séance se termine par la dégustation commentée des vins disponibles.

La visite-dégustation individuelle est annoncée comme gratuite. Elle convient aux néophytes comme aux amateurs souhaitant poser des questions précises à des professionnels de l’œnologie. Les explications peuvent être proposées en français ou en anglais. La dégustation alcoolisée s’adresse naturellement aux adultes ; les conducteurs peuvent recracher les vins et chacun reste invité à consommer avec modération.

Créer son propre vin avec l’atelier d’assemblage

L’atelier d’assemblage propose une expérience plus approfondie. Après la découverte des vignes et du chai, les participants dégustent séparément différentes cuvées ou composantes afin de comprendre ce que chaque cépage apporte : fruit, structure, fraîcheur ou longueur. Ils recherchent ensuite leur propre équilibre avant de composer une bouteille personnalisée à emporter.

Cette activité dure environ deux heures, nécessite au moins deux participants et coûte autour de 70 € par personne. Elle est particulièrement adaptée aux couples, aux petits groupes et aux amateurs qui souhaitent dépasser la simple dégustation pour expérimenter le travail d’un œnologue.

Le Bicy’Clotte Tour, une journée gourmande à vélo électrique

Pour explorer le vignoble autrement, le domaine propose une excursion à vélo électrique d’environ six heures. L’itinéraire traverse la campagne du Grand Saint-Émilionnais et conduit les participants chez plusieurs producteurs ou commerçants locaux. Fromages, charcuteries, chocolats ou macarons viennent progressivement compléter le panier du déjeuner.

Le pique-nique est prévu dans un parc ombragé du secteur de Saint-Émilion. La journée s’achève au château par une visite et une dégustation des cuvées. Cette formule, proposée autour de 70 € par adulte, associe mobilité douce, paysages viticoles et découverte gastronomique. Une tenue confortable, des chaussures fermées, une protection solaire et des vêtements adaptés à la météo sont recommandés.

Préparer sa venue au Château La Grande Clotte

Le domaine se trouve dans la campagne de Lussac, à une petite dizaine de kilomètres au nord-est de Saint-Émilion. La voiture constitue la solution la plus pratique pour rejoindre la propriété et poursuivre ensuite vers les villages viticoles voisins. Il est préférable de vérifier soigneusement son itinéraire avant le départ, les derniers kilomètres empruntant un environnement rural.

Les visites et ateliers sont proposés toute l’année uniquement sur rendez-vous. La réservation préalable est donc indispensable, y compris pour la dégustation gratuite. Une réservation en ligne est disponible pour plusieurs expériences. Les cartes de paiement, les chèques et les espèces sont acceptés, avec possibilité de paiement sur place selon la formule choisie.

Les animaux sont annoncés comme acceptés. Il reste conseillé de signaler leur présence lors de la réservation et de les maintenir sous contrôle, particulièrement à proximité du chai, des autres visiteurs et des espaces de travail. Aucune accessibilité complète en fauteuil roulant n’étant officiellement détaillée, les personnes concernées gagneront à vérifier les conditions correspondant à leur parcours avant de réserver.

• Pour une première approche : choisir la visite-dégustation.
• Pour apprendre en manipulant : réserver l’atelier d’assemblage.
• Pour une journée active : privilégier le parcours gourmand à vélo électrique.
• Pour un groupe : préciser l’effectif et les attentes dès la réservation ; l’accueil de groupes est possible sur demande.
• Avant de reprendre la route : désigner un conducteur qui ne boit pas ou utiliser les crachoirs pendant la dégustation.

Composer une escapade dans le vignoble

La visite s’intègre naturellement à une journée autour de Lussac et des appellations satellites de Saint-Émilion. Elle peut être complétée par une promenade entre les vignes ou par la découverte de la cité médiévale. Pour organiser cette extension, la sélection consacrée aux activités et visites à Saint-Émilion réunit vignobles, monuments souterrains, patrimoine historique et idées de balades paisibles.

Château La Grande Clotte se distingue finalement par l’histoire personnelle de ses propriétaires, la rareté de ses vins blancs sur la rive droite et la diversité de ses expériences. La propriété offre une approche humaine du vin, depuis la vigne jusqu’au verre, avec la possibilité de simplement déguster, de créer son propre assemblage ou de consacrer une journée entière aux paysages et saveurs du territoire.