Apis Mellona - Apiculteur à Bénesse-Maremne, dans le secret des ruches

Découvrir l’apiculture landaise chez Apis Mellona

À Bénesse-Maremne, Apis Mellona réunit une miellerie artisanale, une boutique de producteur et des ateliers consacrés au monde des abeilles. Laurent Cazenave y partage les gestes de l’apiculteur, le parcours du miel depuis la ruche jusqu’au pot et le rôle essentiel des pollinisateurs dans la biodiversité.

Les ruches sont réparties sur plusieurs emplacements entre Hossegor et Dax. Leur implantation est choisie en fonction des ressources florales et dans des secteurs préservés des pesticides. Entre océan, forêt de pins et diversité végétale des Landes de Gascogne, les colonies profitent ainsi de plusieurs miellées au fil de la saison.

Une passion transmise depuis l’enfance

Laurent Cazenave est fils d’un apiculteur béarnais. Son projet est né des souvenirs vécus auprès des ruches : l’odeur de la cire, le vol des abeilles et l’observation attentive de la colonie. Après avoir commencé avec quelques ruches, il a progressivement développé son cheptel autour d’une apiculture qu’il présente comme écologique, équitable et respectueuse des abeilles.

Cette approche accorde une place importante à l’observation. À l’entrée de la ruche, les mouvements des ouvrières, la ventilation et les va-et-vient des butineuses renseignent l’apiculteur sur l’activité et la santé de la colonie. Les ateliers prolongent cette philosophie en associant découverte sensorielle, pédagogie et sensibilisation à la préservation du vivant.

Comment se déroule la visite de la miellerie ?

La formule découverte dure environ deux heures et se déroule normalement en quatre temps :

• un accueil présentant l’apiculture artisanale, les pollinisateurs et les engagements d’Apis Mellona ;
• une visite pédagogique de la miellerie, avec découverte du matériel de récolte et d’extraction ;
• une immersion facultative auprès d’un rucher actif lorsque la saison et les conditions le permettent ;
• une dégustation commentée de plusieurs miels, suivie de la possibilité d’acheter les produits de la maison.

Dans la miellerie, Laurent explique la désoperculation des cadres, l’extraction par centrifugation puis la mise en pot. Les visiteurs apprennent aussi pourquoi la couleur, la texture et les arômes diffèrent entre un miel d’acacia, un miel toutes fleurs ou un miel de châtaignier.

L’immersion au rucher

La partie au rucher dure approximativement de 45 minutes à une heure. Des combinaisons et des gants sont fournis avant l’approche des colonies. Sur place, l’observation permet d’identifier la reine, les ouvrières et les butineuses, de comprendre la répartition des rôles et d’aborder les principales menaces pesant sur les abeilles, notamment les frelons et les pesticides.

Cette immersion reste saisonnière et dépend de l’activité des colonies, de la météo et des conditions de sécurité. Hors saison apicole, la découverte demeure possible sans ouverture des ruches, autour de la miellerie et de la dégustation.

Une activité familiale à préparer avec soin

La formule habituelle est organisée en petit groupe de deux à six participants, ce qui facilite les échanges avec l’apiculteur. Des groupes plus importants peuvent être accueillis sur demande, avec une capacité maximale annoncée de trente personnes.

Pour l’immersion, il faut venir avec un pantalon, un haut à manches longues et des chaussures montantes. Les tenues pour enfants sont adaptées à partir d’environ 1,10 m et les bébés ne peuvent pas entrer dans le rucher. En cas d’allergie connue aux piqûres, il est indispensable de signaler la situation avant de réserver et de vérifier que la formule choisie est appropriée.

La visite sans rucher coûte environ 15 € par adulte, tandis que l’atelier complet avec immersion revient à environ 30 €. Des tarifs réduits existent pour les moins de 15 ans. L’inscription préalable est obligatoire, y compris pour permettre à l’apiculteur d’adapter le programme aux conditions du jour.

Déguster les miels et créations de la maison

La pause gourmande aide à comparer les productions selon les floraisons et les saisons. La boutique en vente directe ne se limite pas aux pots de miel : elle propose notamment du miel en rayon, des préparations crémeuses au miel, du granola, du pain d’épice, des biscuits, du miel au cacao, du vinaigre, de la moutarde et différentes sauces.

Le travail de la cire est également représenté par des bougies naturelles. D’autres créations, comme des bières, du gin au miel, des savons, des coffrets cadeaux et des articles textiles, illustrent la volonté de valoriser plus largement les produits et l’univers de la ruche.

L’Air de la Ruche, une expérience de bien-être originale

Apis Mellona propose aussi une séance appelée Air de la Ruche. Pendant trente minutes, le participant respire, à travers un masque individuel et un tuyau chauffé, l’air provenant de ruches placées à l’extérieur. Une valve anti-retour protège la colonie et il n’existe aucun contact direct avec les abeilles.

Cette expérience saisonnière se déroule dans une salle aménagée avec une lumière douce, des matériaux naturels et une bibliothèque. Elle est présentée comme un moment de relaxation inspiré de pratiques d’apithérapie. Il s’agit toutefois d’une démarche de bien-être complémentaire, et non d’un soin ni d’un substitut à un traitement médical. La séance unitaire est annoncée autour de 50 € et se réserve sur rendez-vous.

Informations pratiques pour venir

La boutique et la miellerie accueillent les visiteurs toute l’année en semaine. Comme Laurent Cazenave peut être mobilisé auprès de ses colonies, il est vivement conseillé de vérifier sa présence avant un passage consacré uniquement aux achats ou à une dégustation.

Le site se trouve à proximité de la sortie autoroutière de Capbreton et se rejoint aisément en voiture depuis la côte sud des Landes et le Pays basque. Les paiements par carte bancaire, chèque et espèces sont annoncés. Les animaux sont acceptés sur le site, mais leur participation à une immersion auprès des ruches doit être vérifiée au moment de l’inscription.

Pour prolonger un séjour vers le Bassin d’Arcachon, la page Que faire à La Teste-de-Buch entre Dune du Pilat, plages et sorties en bateau permet d’associer cette découverte artisanale à des paysages littoraux et à des loisirs familiaux.